Wie finde ich echte Geister?

Die Neurowissenschaft erklärt die möglichen Ursachen von Erscheinungen.

Woher kommen Geister? Ich meine nicht, von welcher Ebene des paranormalen Daseins – welche Geisterwelt sozusagen – wo und wie entstanden Geister in unserer Folklore?

Kulturanthropologen werden diese Frage vielleicht nie endgültig beantworten, aber ich habe eine Idee, basierend auf Neurowissenschaft, wie die allerersten geisterhaften Erscheinungen unseren entfernten Vorfahren einen Besuch abstatten.

Das uralte Phänomen der Geister mag seltsamerweise auf ein sehr modernes Konzept zurückgehen: Batterien. Hier ist wie:

Die Milliarden von Nervenzellen, die sich in Ihrem Schädel befinden, ähneln winzigen wiederaufladbaren Batterien. In den meisten Fällen werden diese Zellen nicht müde genug für Sie zu bemerken, aber mit sorgfältiger Beobachtung können Sie sie Nickerchen fangen. Neuronen sind Reservoirs für elektrische Ladung. Wenn er stimuliert wird, sendet ein Neuron ein elektrisches Signal und braucht dann etwas Zeit, um sich zu erholen. Während einer Ruhephase – die 10 Sekunden oder länger dauern kann – feuern andere aktive Nervenzellen weiter ab. In den meisten Fällen ist dieser neurale Kompromiss nahtlos, und Ihr Gehirn erkennt nicht die Verschiebung der Aktivität von einem Neuron zum anderen, aber ab und zu verbrauchen zu viele Nervenzellen zu viel Energie zu schnell und verursachen Wahrnehmungsstörungen.

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Wir neigen dazu, diese Störungen als optische Täuschungen und manchmal als Geister wahrzunehmen.

Die folgenden Demonstrationen zeigen Ihnen, wie Sie einige Ihrer Neuronen dazu bringen können, rücksichtslos den größten Teil ihrer Energie auf einmal auszugeben, so dass Sie sie bei der Erholung wiederfinden können.

Stehe 30 Sekunden lang auf den grünen Geist auf der linken Seite und verschiebe dann den Blick auf das graue Rechteck auf der rechten Seite. Während Sie anstarrten, tobte ein Kampf zwischen den Neuronen in Ihrem Gehirn, Sense Grün und Magenta, die sich gegenseitig in einem Prozess namens “Farb-Opponenz” hemmen. Auf dem grauen Rechteck sollten Sie ein Nachbild eines magentafarbenen Geistes mit sehen grüne Augen.

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Quelle: Eric Haseltine

Dieses besondere, geisterhafte Nachbild entsteht, weil, während Sie auf den grünen Geist auf der linken Seite starren, farbempfindliche Neuronen in Ihren visuellen Wegen die intensive Aktivität der Reaktion auf hoch gesättigte Farben müde geworden sind. Und diese Müdigkeit war stark lokalisiert. Neuronen, die am besten auf Grün reagierten, waren nur in den grünen Segmenten des Bildes erschöpft, während Neuronen, die am besten auf Magenta reagierten, nur in den Augen des Geistes müde wurden.

Da visuelle Neuronen, die am besten auf Grün reagieren, “entgegengesetzt” sind (hemmen) diejenigen, die auf Magenta reagieren, und umgekehrt, wenn Sie einen chromatisch neutralen grauen Fleck nach ermüdenden grünen bzw. magenta-empfindlichen Neuronen betrachten, werden Sie entgegengesetzte Komplementärfarben sehen diejenigen des ursprünglichen Bildes. Im Wesentlichen entsteht das Magenta-Nachbild des Körpers des Geistes, weil “grüne Neuronen” müde wurden, so dass die ausgeruhten “Magenta-Neuronen” das nie endende neurale Tauziehen zwischen den zwei Farben gewannen. In den Augen des Geistes verschlimmerten sich “Magenta” -Neurone und gaben grünen Neuronen die Oberhand. Ergo, grünliche Augen im Nachbild.

Bewegende Geister können uns auch wegen neuraler Erschöpfung besuchen

Schauen Sie für 20 Sekunden in die Mitte des Speichenmusters. Sehen Sie sich nun den weißen Bereich rechts von den Speichen an. Das Negativ des Bildes taucht aus dem Nichts auf und schimmert mit einer kreisförmigen Bewegung. Warum?

Quelle: Eric Haseltine

Nun, Neurowissenschaftler wissen, warum ein negatives Nachbild entsteht: Das Muster erschöpft einfach Nervenzellen, die weiße Speichen wahrnehmen. Allerdings verstehen Neurowissenschaftler noch nicht, warum ein statisches Bild eine Wahrnehmung von Bewegung erzeugt. Sie vermuten, dass, weil echte Bewegung sich bewegende Nachbilder erzeugt, ähnlich den hier gezeigten, das Muster der Speichen die Klasse von Neuronen abbaut, die verwendet werden, um Bewegung zu erfassen. Wenn das Bild vom weißen Quadrat verschwindet, nähern sich Ihre Neuronen ihrem ursprünglichen Zustand an.

So, da hast du es. In gewissem Sinne (verzeihen Sie das Wortspiel) sind gespenstische Bilder sehr real. Vielleicht berichteten unsere fernen Vorfahren zuerst über solche Sichtungen, nachdem sie die tanzenden Flammen eines Lagerfeuers gesehen hatten, dann zum Nachthimmel aufblickten oder auf die graue Oberfläche eines Felsbrockens schauten, nachdem sie sich auf einen intensiv smaragdgrünen Grasstreifen konzentriert hatten.

Das mag keine genaue Erklärung dafür sein, wie Geister zuerst ihren Weg in unser kollektives Bewusstsein gefunden haben, aber zumindest ist es bunt!

Dieser Blog ist ein modifizierter Auszug aus meinem neuen Buch, Brain Safari: 5-minütige Experimente, um den Raum zwischen deinen Ohren zu erforschen.

Ein Teil des Materials erschien auch ursprünglich in meiner Discover Magazine-Kolumne, Neuroquest