Eine Frau wurde in eine psychiatrische Abteilung des Krankenhauses eingeliefert, nachdem Erinnerungen an sexuellen Missbrauch in der Kindheit wieder wach wurden. Verzweifelt, sich von den aufdringlichen Erinnerungen zu befreien, nahm sie alle Pillen, die sie in die Finger bekommen konnte. Der ihr zugewiesene Therapeut sagte, dass sie in Bezug auf die Situation vernünftig sein müsse: “Das war damals. Das ist jetzt. Vergiss es und mach weiter mit deinem Leben. ”
Solch ein Appell an die Vernunft könnte hilfreich sein, wenn emotionale Zustände einfach das Ergebnis von Gedanken wären oder wenn Vernunft unerwünschte Erinnerungen außer Acht lassen könnte. Die Forschung in den Neurowissenschaften macht jedoch deutlich, dass emotionale Zustände nicht durch Vernunft reguliert werden.
Obwohl das Leiden dieser Person durch aufdringliche Erinnerungen verursacht wurde, war das suizidale Verhalten auf eine Übererregung zurückzuführen, die sie weder herunterregeln noch tolerieren konnte.
Emotionale Selbstregulation hätte ihr erlaubt, sich an den Rückruf zu erinnern. Aber ihr früheres Leben erlaubte keine emotionale Selbstregulation. Emotionale Selbstregulation entsteht, wenn Hyperaktivität durch Signale von Gesicht, Stimme und Berührung eines versierten Betreuers konsequent gefolgt wird. Forscher Stephen Porges hat herausgefunden, dass wenn eine Person eingestimmt und nicht beurteilt wird, sie unbewusst Signale der Sicherheit senden. Diese Signale, die unbewusst empfangen und verarbeitet werden, aktivieren das beruhigende parasympathische Nervensystem des Empfängers.
Wenn die emotionale Selbstregulation in der Kindheit nicht ausreichend entwickelt ist, regulieren Erwachsene die Erregung, indem sie in jeder Situation die Kontrolle haben. Kontrolle erlaubt ihnen sicherzustellen, dass nichts passieren wird, das Übererregung verursachen könnte. Wenn Zweifel an der Beherrschung einer Situation bestehen, kann die Übererregung immer noch kontrolliert werden, wenn Fluchtmöglichkeit besteht.
In diesem Fall war die Person nicht in der Lage zu kontrollieren, was sie wusste und versuchte, dieses Bewusstsein mit Pillen zu entkommen. Flucht vor dem Bewusstsein – und möglicherweise vor dem Leben – wurde durch einen Krankenhausaufenthalt vereitelt. Die Anweisung der Therapeutin, vernünftig zu sein, erhöhte ihre Fähigkeit, sich selbst zu regulieren, nicht. Wäre der Therapeut nicht urteilsfähig gewesen und in der Lage gewesen, die Erfahrung der Frau zu teilen, hätten Signale des Gesichts, der Stimme und der Berührung des Therapeuten das parasympathische Nervensystem der Frau aktivieren können. Wenn die beruhigende Beziehung wiederholt und internalisiert wird, nimmt die emotionale Selbstregulation zu.
Diese therapeutische Strategie wird in Allan Schores Buch Die Wissenschaft der Kunst der Psychotherapie ausführlich beschrieben. Um effektiv zu sein, sagt Schore, dass Therapeuten ein “weites Fenster” der Affektregulierung besitzen müssen, innerhalb dessen sie die Erfahrung eines Klienten teilen können, der hyper- oder hypoaktiv ist. Dadurch erweitert der Therapeut das Selbstregulierungsfenster des Klienten.
In seiner neurologischen Forschung hat Joseph LeDoux, der führende Experte für die Amygdala, herausgefunden, dass die Amygdala zwei Arten von Gedächtniszellen hat. Beide Typen lernen aus schmerzhaften Situationen und lassen die Amygdala reagieren, wenn die Situation erneut auftritt. Was aber passiert, wenn eine Situation, die Schmerzen verursacht hat, erneut angetroffen wird und keine Schmerzen verursacht? Die “plastischen Gedächtniszellen” kehren das um, was sie ursprünglich gelernt haben. Die “Speicherzellen” nicht.
Wenn ein Kind bedroht wird und nicht entkommen kann, wird das Trauma in beiden Arten von Zellen aufgezeichnet. Als Erwachsene, wenn das Leben mehr unter der Kontrolle der Person steht, tun die Plastikzellen das, was der Therapeut vorgeschlagen hat: Sie ersetzen vergangene Erfahrungen durch gegenwärtige Erfahrung. Sie lernen tatsächlich “das war damals, und das ist jetzt”. Sie lernen, nicht auf Situationen zu reagieren, die in irgendeiner Weise mit dem Missbrauch verbunden sind.
Aber nicht die Speicherzellen. Was sie ursprünglich gelernt haben, klebt. Neues Lernen wird nicht akzeptiert.
In Bezug auf die Bewegung #MeToo kann eine nicht missbrauchte Person nicht verstehen, warum eine misshandelte Person sie nicht einfach loslässt. Wie die Therapeutin dieser Frau verstehen sie nicht, dass es nicht möglich ist, die Vergangenheit loszulassen, weil die Vergangenheit (aufgrund der Speicherzellen der Amygdala) uns nicht loslässt. Die Speicherzellen sind permanent programmiert, um eine Erregung hervorzurufen, wenn sie der gleichen Situation oder einer ähnlichen Situation ausgesetzt sind.
Wenn ein Kind Übererregung erfährt und nicht beruhigt wird, wird Übererregung mit Angst und Gefahr verbunden. Wenn sich ein Erwachsener an einem Ort befindet, an dem er nicht unter Kontrolle ist oder nicht entkommen kann, fühlt sich selbst eine leichte Erregung unsicher und kann zu Panik führen.
