Wie man gesunden Menschenverstand ausdunkelt

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Arketing ist einfach ", sagte mir einmal ein Anwalt. "Es ist nur gesunder Menschenverstand." Oh, wenn das wahr wäre.

Über Jahrhunderte sagte der gesunde Menschenverstand, dass die Welt nicht rund sein könnte. Wenn es so wäre, würdest du vom Boden fallen.

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Der gesunde Menschenverstand besteht darauf, dass etwas, das 500 Tonnen wiegt, nicht fliegen kann und dass jedes Schiff, das 100.000 Tonnen wiegt, sofort auf den Meeresboden sinken wird.

In den frühen 1920er Jahren sagte der gesunde Menschenverstand den oberen US-Patentbeamten, dass alles, was erfunden werden könnte, gewesen sei.

Der gesunde Menschenverstand sagte einmal, nur Unternehmen würden Telefone benutzen. Jahrzehnte später sagte der gesunde Menschenverstand, dass nur Unternehmen Computer benutzen würden; Der CEO von DEC bestand darauf.

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Der gesunde Menschenverstand besteht darauf, dass jemand, der zwei Blocks laufen wird, um 50 Dollar auf einer Uhr zu sparen, zwei Blocks laufen wird, um 50 Dollar auf einem Musiksystem zu sparen. (Wie mehr als eine Studie gezeigt hat, werden viele Menschen nicht.)

Nach dem Zweiten Weltkrieg brüllte der gesunde Menschenverstand, dass kein Amerikaner ein Auto kaufen würde, das von Deutschen gemacht wurde, besonders ein kleines Käferchen – und besonders, wenn man sie in Anzeigen mit idiotischen Schlagzeilen wie "Lemon" und "Think small" verkaufte.

Der gesunde Menschenverstand sagt, dass die Leute die besser schmeckende Cola kaufen und niemals eine Zigarette kaufen werden, egal wie gut sie schmeckt. Es schreit, dass niemand von beiden Geschlechtern einen Stein als Haustier kaufen würde. Und es schreit, dass kein Mann je eine tief sitzende, hüfthohe Schlaghose kaufen und sie mit goldenen Ketten und Haaren länger als Marie Osmonds ausstatten würde.

Der gesunde Menschenverstand sagte den Vermarktern, dass hispanischer Herkunft mit niedrigeren Einkommen ein wichtiger Markt für weniger teure, generische Lebensmittelprodukte wäre. (Sie waren es nicht.) Der gesunde Menschenverstand sagte, dass generische Lebensmittelprodukte auf vielen Märkten spektakulär Erfolg haben würden. (Sie haben nicht.)

In Planungssitzungen verteidigen die Menschen oft ihre Position als "einfacher gesunder Menschenverstand", als ob jemand um etwas so Offensichtliches in Frage stellen könnte. Es ist eine kluge Form des Arguments – so clever, dass es einen Titel in der Sammlung logischer Trugschlüsse verdient hat, "The Common Sense Fallacy". Und wir alle wissen, dass die meisten großen Durchbrüche kamen, als jemand darauf bestand: "Es ist mir egal. Der gesunde Menschenverstand ist falsch. "

Wenn Menschen immer rational handeln würden, wäre der gesunde Menschenverstand besser geeignet. Aber wie Dutzende neuer Bücher klarstellen, treffen wir unsere Entscheidungen regelmäßig emotional und rationalisieren sie danach.

Was bedeutet das für uns alle? Es legt nahe, dass wir die Fähigkeiten anwenden müssen, die jede große Bildungseinrichtung zu fördern versucht: Kritisches Denken. Wir müssen ständig kritisch gegenüber dem sein, was wir lesen, hören und annehmen. Und wir müssen den gesunden Menschenverstand skeptisch sehen, wie Einstein es tat, als er sagte: "Der gesunde Menschenverstand ist die Sammlung von Vorurteilen, die wir mit 18 Jahren bekommen."

Wie bei der besten Forschung sagt uns der gesunde Menschenverstand nichts; es schlägt lediglich eine mögliche Schlussfolgerung vor. Fragen Sie: Welche zwingenden Beweise unterstützen diesen "gesunden Menschenverstand"?

Ein bekannter Aufkleber aus den 1970ern könnte uns den besten Rat geben: "Frage Autorität" – einschließlich der Autorität, die wir für alles geben, was als "gesunder Menschenverstand" bezeichnet wird.

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Das Interview von Psychology Today- Redakteur Carlin Flora mit dem Autor Duncan Watts – "Duncan Watts teilt seinen unwiderstehlichen Niedergang des gesunden Menschenverstandes" – der auf dieser Website am Dienstag erschien, inspirierte diesen Beitrag. Wichtige Teile dieses Artikels erschienen ursprünglich in meinem Buch Selling the Invisible (Warner Books / Hachette: 1997).