Wie religiöser Fundamentalismus das Gehirn entführt

Fundamentalistische Ideologien wirken wie mentale Parasiten.

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In Maßen können religiöse und spirituelle Praktiken für das Leben und das psychische Wohlbefinden einer Person von Vorteil sein. Religiöser Fundamentalismus – der sich auf den Glauben an die absolute Autorität eines religiösen Textes oder religiöser Führer bezieht – ist für eine Person fast nie gut. Dies ist in erster Linie darauf zurückzuführen, dass der Fundamentalismus logische Argumente oder wissenschaftliche Beweise abschreckt, die seine Schrift herausfordern und inhärent unangepasst machen.

Es ist nicht korrekt, den religiösen Fundamentalismus als Krankheit zu bezeichnen, da dieser Begriff auf eine Pathologie verweist, die die Biologie eines Systems physisch angreift. Fundamentalistische Ideologien können jedoch als mentale Parasiten betrachtet werden. Ein Parasit tötet normalerweise den Wirt, den er bewohnt, nicht, da er zum Überleben kritisch davon abhängt. Stattdessen ernährt es sich und ändert sein Verhalten so, dass es seiner eigenen Existenz zugute kommt. Indem wir verstehen, wie fundamentalistische Ideologien mit dieser Analogie im Gehirn arbeiten und dargestellt werden, können wir anfangen zu verstehen, wie man gegen sie impft und wie man jemanden rehabilitiert, der sich einer ideologischen Gehirnwäsche unterzogen hat – mit anderen Worten, seine Fähigkeit dazu zu reduzieren kritisch oder unabhängig denken.

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Wie verbreiten sich religiöse Ideologien?

Ähnlich wie Organismen und ihre Gene um das Überleben in der Umwelt und den Genpool konkurrieren, konkurrieren Ideen ums Überleben im Gehirn und in dem Pool von Ideen, die sie bewohnen. Der berühmte Evolutionsbiologe Richard Dawkins hat diese aufschlussreiche Analogie verwendet, um zu erklären, wie sich Ideen mit der Zeit ausbreiten und sich entwickeln. In seinem einflussreichen Buch aus dem Jahr 1976, The Selfish Gene , bezeichnet er Ideen als „Memes“ (das mentale Analogon eines Gens), die er als sich selbst replizierende Einheiten definiert, die sich in der Kultur ausbreiten. Wir alle kennen viele Arten von Memen, einschließlich der verschiedenen Sitten, Mythen und Trends, die Teil der menschlichen Gesellschaft geworden sind.

Wie Dawkins erklärt, verbreiten sich Ideen durch das Verhalten, das sie in ihren Gastgebern erzeugen, wodurch sie von einem Gehirn zum anderen übertragen werden können. Zum Beispiel wird eine Ideologie – wie etwa eine Religion -, die ihre Bewohner dazu bringt, ihre Rituale auszuüben und ihre Überzeugungen zu kommunizieren, an andere weitergegeben. Erfolgreiche Ideen sind diejenigen, die sich am besten selbst verbreiten können, während diejenigen, die sich nicht selbst replizieren, aussterben. Auf diese Weise bleiben einige religiöse Ideologien bestehen, während andere in Vergessenheit geraten.

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Es ist leicht zu erkennen, warum sich Religion nach ihrer Entstehung schnell durch die Kultur verbreitete. Als der Mensch die kognitive Fähigkeit zum Nachdenken und Planen für die Zukunft erlangte, wurde er sich seiner eigenen Sterblichkeit bewusst. Die Erkenntnis, dass man und alle Angehörigen eines Tages eines Tages sterben werden, ist natürlich furchterregend, und diese existenzielle Angst bereitet perfekt die Grundlage für angstsenkende Ideen, wie solche, die ein unendliches Leben nach dem Tod bieten. Religionen sind jedoch komplexe Ideen, und die psychologischen Auswirkungen, die sie auf den Geist haben, gehen über die Linderung von Angstzuständen hinaus.

Im Wesentlichen ist das Gehirn ein biologischer Computer, und eine Ideologie besteht aus einer Reihe codierter Anweisungen oder “kultureller Software”, die auf der Hardware des Gehirns ausgeführt wird. Der geschätzte Philosoph und Kognitionswissenschaftler Daniel Dennett hat auf anschauliche Weise beschrieben, wie Ideen den Verstand kontrollieren können, wenn er sagte: „Der Hafen, auf den alle Memes angewiesen sind, ist der menschliche Geist es ist ein besserer Lebensraum für Meme. “In dieser Hinsicht ist es oft nicht das Gehirn, das den Geist kontrolliert, sondern die Meme, die den Geist ausmachen, der das Gehirn kontrolliert. Dies ist insbesondere der Fall, wenn das Mem eine Religion ist.

Religionen mutieren

Wie Gene und Genkomplexe durchläuft eine Ideologie, wenn sie repliziert wird oder von einer Person oder Gruppe auf eine andere übertragen wird, Mutationen. Folglich werden verschiedene Versionen dieses Glaubenssystems produziert, die unterschiedliche Verhaltensweisen erzeugen. Daher gibt es oft gute und schlechte Varianten einer bestimmten Religion. Zum Beispiel gibt es moderate Versionen des Christentums und des Islam, die Qualitäten wie Gemeinschaftssinn und einen Moralkodex fördern, der ethisches Verhalten fördert. Diese Ideen können für den Wirtsorganismus, dh für das religiös praktizierende Individuum, von Vorteil sein. Zur gleichen Zeit gibt es schädliche Varianten des Islam und des Christentums – insbesondere die starren fundamentalistischen Versionen -, die den Host-Verstand veranlassen, Informationen voreingenommen zu verarbeiten, irrational zu denken und wahnhaft zu werden.

Ideologische Viren und psychische Parasiten

Es gibt verschiedene Arten von Viren und Parasiten, und Viren sind selbst Parasiten. Während biologische Viren Infektionserreger sind, die sich in lebenden Zellen selbst replizieren, sind Computerviren destruktive Teile von Code, die sich in vorhandene Programme einfügen und die Aktionen dieser Programme ändern. Ein besonders bösartiger Computervirus, der sich bei der Replikation auf Menschen stützt, das als “trojanisches Pferd” bezeichnet wird. Es tarnt sich als etwas Nützliches oder Interessantes, um Einzelpersonen davon zu überzeugen, es herunterzuladen und zu verbreiten. In ähnlicher Weise tarnt sich eine schädliche Ideologie als etwas Nützliches, um sich in das Gehirn eines Individuums einzufügen, damit sie sie anweisen können, sich so zu verhalten, dass sie das mentale Virus auf andere übertragen. Die Fähigkeit von Parasiten, das Verhalten von Wirten in einer Weise zu verändern, die ihre eigene „Fitness“ (dh ihre Überlebens- und Reproduktionsfähigkeit) erhöht, während sie die Fitness des Wirts beeinträchtigt, wird als „parasitäre Manipulation“ bezeichnet.

Ein besonders faszinierendes Beispiel für die parasitäre Manipulation tritt auf, wenn ein Haarwurm eine Heuschrecke infiziert und sein Gehirn erfasst, um zu überleben und sich selbst zu replizieren. Dieser Parasit beeinflusst sein Verhalten, indem er bestimmte Proteine ​​in sein Gehirn einfügt. Infizierte Heuschrecken werden zu Sklaven für parasitäre, selbstkopierende Maschinen.

In ähnlicher Weise ist der christliche Fundamentalismus eine parasitäre Ideologie, die sich in das Gehirn einfügt und den Einzelnen befiehlt, auf eine bestimmte Art und Weise zu handeln und zu denken – eine starre Art, die gegenüber konkurrierenden Ideen intolerant ist. Wir wissen, dass der religiöse Fundamentalismus in starkem Zusammenhang mit dem steht, was Psychologen und Neurowissenschaftler als “magisches Denken” bezeichnen, was sich auf Verbindungen zwischen Handlungen und Ereignissen bezieht, wenn solche Verbindungen in der Realität nicht existieren. Ohne magisches Denken kann die Religion weder überleben noch sich selbst replizieren. Eine weitere kognitive Beeinträchtigung, die wir bei Menschen mit extremen religiösen Ansichten sehen, ist ein größeres Vertrauen auf intuitives als auf reflexives oder analytisches Denken, was häufig zu falschen Annahmen führt, da Intuition oft täuschend oder allzu simpel ist.

Wir wissen auch, dass in den Vereinigten Staaten der christliche Fundamentalismus mit der Leugnung der Wissenschaft verbunden ist. Da Wissenschaft nicht mehr als eine Methode zur Bestimmung der Wahrheit durch empirische Messungen und Hypothesentests ist, entspricht die Ablehnung der Wissenschaft der Ablehnung von objektiver Wahrheit und greifbaren Beweisen. Mit anderen Worten, die Leugnung der Realität. Der Fundamentalismus fördert nicht nur das Täuschungsdenken, er entmutigt die Anhänger auch dazu, sich unterschiedlichen Vorstellungen auszusetzen, die zum Schutz der für die Ideologie wesentlichen Täuschungen dienen.

Wenn wir die Gesellschaft gegen die Schäden fundamentalistischer Ideologien impfen wollen, müssen wir anders darüber nachdenken, wie sie im Gehirn funktionieren. Eine Ideologie, die eine Tendenz hat, ihren Wirt zu schädigen, um sich selbst zu replizieren, verleiht ihr alle Eigenschaften eines parasitären Virus, und um ein solches Glaubenssystem zu verteidigen, muss man es als eine Einheit verstehen. Wenn eine fundamentalistische Ideologie ein Wirtsgehirn bewohnt, hat der Geist des Organismus nicht mehr die volle Kontrolle. Die Ideologie kontrolliert ihr Verhalten und ihre Denkprozesse, um sich zu verbreiten und ihr Überleben zu sichern. Diese Analogie sollte Aufschluss darüber geben, wie wir Anstrengungen unternehmen, um die Gehirnwäsche rückgängig zu machen und die kognitive Funktion in Bereichen wie analytisches Denken und Problemlösen wiederherzustellen.