Die andere Definition von senile ist "in Bezug auf das Alter". Senile ist nicht "geistesgestört". Dieser Fehler rührt von der früheren Definition von Demenz her, als Arnold Pick 1895 die vorzeitige Demenz als getrennt von der Demenz alter Menschen – seniler Demenz – identifizierte. Später definierte Emil Kraeplein die Alzheimer-Demenz, die schnell die alte (Alters-) Demenz von der jungen (Alzheimer-Demenz) trennte. Aber wir verwechseln "senil" immer noch mit "Demenz".
Der wichtigste Faktor, der das Altern beschleunigt, ist die Negativität – unsere eigene und die anderer Menschen. In den Blauen Zonen sehen wir Cluster von Menschen, die älter als 100 Jahre sind. Zwanzig Jahre mehr als der Durchschnitt, fast ein Viertel eines Lebens mehr. Was sie in diesen Zonen nicht haben, sind negative Stereotype. Obwohl Stereotypen für alle existieren – Rasse, Geschlecht, sexuelle Präferenz, Größe, Größe, Intelligenz und sogar geografische Herkunft – entwickeln sich ältere Stereotypen von Erwachsenen schnell und die Menschen haben wenig Zeit, sich ihnen gegenüber belastbar zu fühlen.
Richard Eibach von der University of Waterloo, Ontario, Kanada und seine Kollegen erklärten, wie ältere Menschen negative Stereotype verinnerlichen. In einer Studie forderten die Autoren ältere Erwachsene auf, Text zu lesen, der klein und kontrastarm war. Einige Teilnehmer erfuhren, dass der Mangel an Klarheit auf ein Problem mit dem Fotokopieren zurückzuführen sei, während der Rest keine Erklärung erhielt. Ältere Erwachsene, die keine Erklärung erhielten, berichteten, dass sie sich 10 Jahre älter fühlten als die Teilnehmer, die eine Erklärung hatten. Und es geht nicht nur darum, sich alt zu fühlen, sondern dass sie das Gefühl haben, alt und negativ zu sein. Nimmt man den Begriff "alt" an, akzeptiert man einen Omnibus negativer Stereotype.
Thomas Hess und seine Kollegen von der North Carolina State Universität in Raleigh, North Carolina, erforschten, wie Klischees eine Welt negativer Meme schaffen. Es gibt eine sich selbst erfüllende Prophezeiung. Wenn ältere Erwachsene negative Stereotypen über den altersbedingten kognitiven Verfall erfahren, nimmt ihre Gedächtnisleistung ab, sie bewerten ihre eigene Gesundheit als schlechter als andere und bewerten sich selbst als einsamer. Stereotypen spielen auch in der Diagnose eine wichtige Rolle, die sich selbst erfüllt. Ärzte, die über den Zusammenhang zwischen Gedächtnisverlust und Demenz aufgeklärt wurden – und es ist jetzt überall in den Medien – diagnostizierten 70% ihrer älteren erwachsenen Patienten, die Speicherprobleme hatten, wie Demenz im Vergleich zu 14%, wenn es keinen Stereotyp gab.
Und das Stereotyp muss nicht negativ übertragen werden. Selbst die Unterstützung bei der Fertigstellung eines Puzzles – implizit bedeutet dies, dass sie Hilfe brauchen – führte im Laufe der Zeit zu einer verringerten Leistung, während die älteren Erwachsenen, die nur verbal ermutigt wurden, im Laufe der Zeit eine gesteigerte Leistung zeigten. Lass andere nicht bevormunden. Lasst uns das senile Konzept wieder übernehmen. Das Alter ist kein negatives. Sei dir bewusst, solche negativen Urteile zu akzeptieren und sie über dich selbst zu machen. Wir können diesen Prozess umkehren, indem wir damit beginnen, zu erkennen, dass Senile kein negativer Begriff sein muss. "Älter werden" ist ein Privileg.
© USA Urheberrechtlich geschützt 2014 Mario D. Garrett