Wie Sie Ihren Charakter verbessern können

Forschung in der Persönlichkeit zeigt, dass wir flexibler sind als ursprünglich angenommen.

Quelle: DepositPhotos / VIA Institut

Ich erinnere mich an Sarah, eine Frau mittleren Alters, die sich mir vor einem Workshop in Australien näherte. Sie war aufgeregt und wollte ihre Neuigkeiten teilen. Sie sagte, sie hätte vor sechs Jahren die VIA-Umfrage gemacht und entdeckt, dass ihre Charakterstärke der Selbstregulierung in ihrer Rangfolge von 24 Stärken tot war. Sie erklärte, dass dies für sie beunruhigend war. Und sie schwor, diesen Teil von sich selbst zu verbessern.

Sarah konzentrierte sich darauf, wie sie diese Charakterstärke in ihrem täglichen Leben nutzen konnte. Sie sprach über die Stärke mit anderen, entdeckte sie bei Menschen, die sie respektierte, und überwachte ihre Stärke von Woche zu Woche. Sie fand heraus, dass sie es gut gebrauchen konnte, zum Beispiel, dass sie eine Disziplin bei ihrer Morgenroutine hielt. Bei näherem Hinsehen sah sie, dass ihre Selbstregulierung am Morgen darauf ausgerichtet war, einen Plan zu haben, sich in ihrer Routine friedlich zu fühlen und einen Zeitplan einzuhalten. Dies gab ihr etwas, worauf sie aufbauen konnte. Als etwas ihrer Routine in die Quere kam, nannte sie es einen “glücklichen Zufall” und kehrte zu ihrem Stundenplan zurück. Im Laufe der Monate überwachte sie ihre täglichen Gewohnheiten wie Essen, Schlafen, Trinken und Meditieren. Sie verbesserte diese gesunden Herangehensweisen in ihrem Leben ein wenig und behielt jedes einzelne im Auge, um nicht in die Welt der Laster und schlechten Angewohnheiten zurückzukehren.

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Sarah erklärte, dass ihre Selbstregulierung, als sie eine Woche vor meinem Workshop erneut an der VIA-Umfrage teilnahm, zu ihrer Stärke Nummer 2 geworden war. Sie erklärte, dass diese Stärke einen wichtigen Teil dessen, wer sie ist, erfasst hat. Sie hatte zuvor – ohne es zu wissen – zugelassen, dass die Selbstregulierung unbemerkt und unbeaufsichtigt schlummerte. Es kann viele Gründe für diesen Wechsel in Sarahs Rangordnung der Stärken geben, aber eine höchst plausible Erklärung ist, dass sie tatsächlich eine ihrer Charakterstärken zum Besseren beeinflusst hat.

Sarah ist in guter Gesellschaft, wenn es um die Charakterentwicklung geht. Aristoteles, der antike griechische Philosoph und Thomas von Aquin, argumentierten, dass Tugenden durch Übung erworben werden können. Einer der Gründungsväter der Vereinigten Staaten, Benjamin Franklin, stellte sein eigenes persönliches System auf, in dem er seine Aufmerksamkeit darauf lenkte, eine Tugend pro Woche zu verbessern, seinen Fortschritt genau zu verfolgen und über seine Erfahrungen zu berichten. In seiner Autobiographie beschrieb er diesen Ansatz als einen großen Beitrag zu seinen Glücks- und Lebenserfolgen.

Moderne Forscher haben diese Idee langsamer aufgenommen und argumentiert, dass Eigenschaften von Persönlichkeit und Charakter starr und unveränderlich sind, als ob sie in Stein gemeißelt wären wie eine gravierte Marke. Neue Forschung in der Persönlichkeitspsychologie zeigt jedoch, dass Persönlichkeit relativ veränderlich ist und dass die Veränderung nicht notwendigerweise langsam und graduell ist, wie zuvor angenommen (Beispiele für wissenschaftliche Studien sind Blackie und Kollegen, 2014; Harris und Kollegen, 2016; Hudson & Fraley, 2015; Roberts und Kollegen, 2017).

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Es gibt viele Faktoren, die unsere Persönlichkeit und unseren Charakter beeinflussen können. Beispiele hierfür sind Veränderungen in Ihrer Lebensaufgabe, z. B. heiraten, ein Kind haben oder sich dem Militär anschließen oder ein atypisches Lebensereignis erleben, wie beispielsweise ein Trauma. Diese verschiedenen Faktoren können Ihre Charakterstärken erhöhen oder verringern. In einer Studie über Menschen vor und nach dem Angriff auf das World Trade Center in New York am 11. September stiegen die Charakterstärken von Dankbarkeit, Hoffnung, Freundlichkeit, Führung, Liebe, Spiritualität und Teamwork in einer US – Stichprobe (aber nicht in eine europäische Stichprobe) 2 Monate nach (Peterson & Seligman, 2003). Und zehn Monate später zeigten diese Charakterstärken noch Höhen. Möglicherweise hat diese Tragödie positive Eigenschaften im Charakter vieler ausgelöst?

Ein anderer Weg, wie wir unseren Charakter beeinflussen können, und etwas, auf das wir mehr Kontrolle haben, ist der Einsatz von gezielten Interventionen. Mit anderen Worten, konzentrieren Sie sich auf die Verbesserung einer Ihrer Charakterstärken – machen Sie einen Plan und bleiben Sie dabei. Dies wurde von der Pädagogin für positive Psychologie Michelle McQuaid in Zusammenarbeit mit dem VIA-Institut im Jahr 2015 unter Tausenden von Menschen in 65 Ländern getestet. Jede Person konzentrierte sich auf eine Charakterstärke, die sie verbessern wollten und legte sie mit einem Plan zur Verbesserung vor. Sie fanden heraus, dass die Charakterstärken veränderbar und bis zu einem gewissen Grad formbar waren und viele positive Ergebnisse wie höheres Gedeihen, Engagement, Energie und mehr Gefühl für wöchentliche Ziele, die Benennung eigener Stärken und sinnvolle Gespräche bei der Arbeit zeigten.

Die zentrale Idee hier ist dies: Wenn Sie eine Ihrer Charakterstärken verbessern wollen, folgen Sie Sarahs Führung und handeln Sie. Neue Gewohnheiten der Tugend und Stärke zu schaffen erfordert Übung und nachhaltige Anstrengung. Jeder von uns (ja, alle 7,6 Milliarden von uns) kann davon profitieren, sich auf eine oder mehrere der 24 universellen Charakterstärken zu konzentrieren.

Starten Sie wo Sie wollen. Wähle eine Stärke und verbessere dich selbst. Sie können lernen, heute freundlicher, kreativer, weiser oder mutiger zu werden.

Verweise

^{Blackie, LER, Roepke, AM, Forgeard, MJC, Jayawickreme, E. & Fleeson, W. (2014). Handeln Sie gut, um gesund zu sein: Das Versprechen, die Persönlichkeit zu verändern, um das Wohlbefinden zu fördern. In AC Parks, & S. Schueller (Eds.), The Wiley-Blackwell Handbuch der positiven psychologischen Interventionen (pp. 462-474). Oxford, Großbritannien: Wiley-Blackwell.}

^{Harris, MA, Brett, CE, Johnson, W., und Deary, IJ (2016). Persönlichkeitsstabilität von 14 bis 77 Jahren. Psychologie und Altern, 31 (8), 862-874.}

^{Hudson, NW, & Fraley, RC (2015). Änderung der Persönlichkeitseigenschaft: Können Menschen ihre Persönlichkeitsmerkmale ändern? J o nnal der Persönlichkeits- und Sozialpsychologie, 109 (3), 490-507 http://doi.org/10.1037/psppp0000021}

McQuaid, M., & VIA Institut für Charakter (2015). VIA Charakterstärken bei der Arbeit

^{Niemiec, RM (2018). Charakterstärkeinterventionen: Ein Feldführer für Praktiker . Boston: Hogrefe.}

^{Peterson, C. & Seligman, MEP (2003). Charakterstärken vor und nach dem 11. September. Psychologische Wissenschaft, 14 , 381-384. http://doi.org/10.1111/1467-9280.24482}

^{Peterson, C. & Seligman, MdEP (2004). Charakterstärken und Tugenden: Ein Handbuch und Klassifizierung . New York, NY: Oxford Universitätspresse / Washington, DC: Amerikanische Psychologische Verbindung.}

^{Roberts, BW, Luo, J., Briley, DA, Chow, PI, Su, R. & Hill, PL (2017). Eine systematische Überprüfung der Veränderung der Persönlichkeitsmerkmale durch Intervention. Psychologisches Bulletin, 143 (2), 117-141.}