Acetyl-l-Carnitin und Depression: ein neuer Biomarker?

Dieses kleine Molekül ist ein kraftvoller Schlag für die Wiederherstellung und Reparatur der Nerven.

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Eine der Hauptbeschwerden über psychiatrische Diagnosen ist, dass es keine Labortests oder Röntgenbefunde gibt, um eine Diagnose zu bestätigen. Wir verlassen uns daher ausschließlich auf ein Interview mit dem Patienten und auf bestimmte wichtige Beobachtungen des Interviewers. Einige Leute verwenden dies als Ausrede, um zu sagen, dass eine klinische Depression nicht „echt“ ist oder sich ausschließlich auf die Psychologie eines Menschen oder auf die Biologie stützt.

Natürlich ist eine klinische Depression biologisch, und es gibt Biomarker, die wir oft nicht überprüfen. Zum Beispiel gibt es bestimmte Schlafmuster, die mit einer Depression assoziiert sind und durch eine Schlafstudie erkannt werden können. Auch bei depressiven Menschen ist der Zinkgehalt tendenziell niedrig. Es gibt Unterschiede in Bezug auf den circadianen Rhythmus, die Hormone und das Mikrobiom sowie entzündliche Marker, die mit Depressionen korrelieren.

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Ein neuer Biomarker, der für die Diagnose und Behandlung von Bedeutung sein kann, wird als Acetyl-L-Carnitin bezeichnet. Dieses Molekül ist notwendig, damit der Hippocampus korrekt funktioniert. Der Hippocampus ist ein Teil unseres Gehirns, der für die Hauptgedächtnisfunktion verantwortlich ist und bei Menschen mit PTBS schrumpfen kann. In Studien an Mäusen haben depressive Mäuse sehr niedrige Mengen an Acetyl-L-Carnitin, aber wenn sie eine Ergänzung erhalten, prallen sie wieder auf normal wirkende Mäuse zurück. Sie haben sogar den Mechanismus herausgearbeitet: Acetyl-L-Carnitin hilft bei der synaptischen Plastizität, indem es die DNA-Expression modifiziert und den Gehirndünger BDNF produziert. Könnte das auch bei depressiven Menschen der Fall sein?

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Nun, in einer Studie mit 116 depressiven Patienten mit übereinstimmenden Kontrollen war die Menge an Acetyl-L-Carnitin bei den depressiven Menschen signifikant niedriger. Je depressiver die Person war, desto niedriger war die Acetyl-L-Carnitin-Konzentration und je früher das Auftreten der klinischen Depression begann, desto niedriger war der Acetyl-L-Cartnitin-Spiegel. Menschen mit behandlungsresistenter Major Depression, das heißt, sie reagierten nicht auf Standardbehandlungen, wiesen auch niedrigere Marker auf als andere.

Wie kann also Acetyl-L-Carnitin seine Magie entfalten und warum könnte ein Mangel daran mit Depression korreliert werden? Es stellt sich heraus, Acetyl-L-Carnitin leistet viel: Es trägt dazu bei, notwendige Fette zu den Energie erzeugenden Zentren der Zelle zu transportieren, und es hilft auch, die verbleibenden Abgasmoleküle aus der Energieerzeugung zu entfernen, um sie zu reinigen und zu beseitigen.

Bedeutet das, dass wir depressiven Menschen eine Ergänzung mit Acetyl-L-Carnitin geben sollten? Na ja, nicht so schnell. Der Vitamin-D-Spiegel ist bei Depressionen und anderen Erkrankungen tendenziell niedrig. Die Einnahme von Vitamin D (es sei denn, der Gehalt ist sehr, sehr niedrig, um einen absoluten Mangel darzustellen) scheint nicht zu helfen. Im Laufe der Jahre wurde Acertyl-L-Carnitin jedoch häufig in kleinen Studien als Depressionsmittel angesehen. Es gibt Studien über ältere Menschen mit Fibromyalgie, Demenz und Depression sowie leichten depressiven Symptomen, die von dem gut verträglichen Supplement profitierten. Tatsächlich funktionierte es in einigen Studien ebenso wie Antidepressiva mit weitaus weniger Nebenwirkungen, und es funktionierte bei älteren Menschen besser als bei jüngeren Menschen. Es wird derzeit gegen Nervenschmerzen vermarktet und funktioniert schnell – innerhalb von drei Tagen. Eine umfangreichere, definitivere Studie wäre schön. Für Forschende in der Psychiatrie ist dies eine aufregende Option, um sie dem IRB vorzustellen.

Eine andere Frage: Wäre eine gerade Carnitin-Supplementierung auch für Depressionen hilfreich? In dieser Studie, die Menschen testete, korrelierte freies Carnitin nicht mit klinischer Depression. Wir nehmen Carnitin aus der Nahrung (hauptsächlich Fleisch und Milchprodukte) auf, können aber auch selbst hergestellt werden. Sie benötigen Carnitin und das Enzym Carnitin Acetyltransferase, um Acetyl-L-Carnitin herzustellen. Warum ist das Niveau bei Depressionen niedrig? Es kann sein, dass unter stressigen Bedingungen aus irgendeinem Grund weniger hergestellt wird oder zu schnell aufgebraucht wird, um wieder aufgefüllt zu werden. In jedem Fall ist es möglicherweise nicht sinnvoll, Carnitin einzunehmen, wenn Acetyl-L-Carnitin billig und leicht verfügbar ist. Carnitinwerte sind bei Veganern niedriger, vor allem bei Kindern, aber ich konnte keine Informationen über Acetyl-L-Carnitinspiegel in Veganern finden (eine weitere gute Studie für Forscher).

Jedenfalls könnten wir in unserem Armamentarium viel mehr Hilfsmittel einsetzen, um Depressionen zu bekämpfen, vor allem solche mit wenigen Nebenwirkungen, die schnell wirken und bei älteren Menschen wirken. Acetyl-L-Carnitin ist ein großartiges Molekül für weitere Untersuchungen. Wenn Sie mehr darüber wissen möchten, welche Ergänzungen Daten zur Verwendung bei Depressionen enthalten, lesen Sie diesen Blogbeitrag.

Urheberrecht Emily Deans MD