Ein Weihnachtsgeschenk

Hilfreiche Fürsorge für Menschen mit Demenz.

Die Feiertage sind eine Zeit, in der wir an Familien denken, die zusammenkommen, eine Zeit für die Generationen zu feiern, Alt und Jung unter einem Dach. Das passiert nicht immer so. Mein eigener Vater wäre diese Woche 97 Jahre alt geworden. In seiner Abwesenheit freute sich meine Familie über seinen Brief an den Weihnachtsmann aus dem Jahr 1922. Er wollte ein Flugzeug und ein Spielzeugauto und zog das “blaue” dem roten vor. Wie viele andere begrüßt auch meine Familie neue Generationen und markiert den Tod der alten.

Weihnachtsgeschenke

Quelle: George Dolgikh

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Ich hatte das Glück, ein Gespräch mit einem älteren Freund und Kollegen zu führen und ihre Weisheit zu schätzen. Katie Maslow ist eine angesehene Sozialarbeiterin und Gesundheitsexpertin für Alterung und Demenz. Sie war auf dem Gebiet sehr einflussreich, auch auf meine eigenen Gedanken.

Ich fragte, wie sie angefangen habe, an Demenz zu arbeiten, und sie bemerkte: „Ich habe vor langer Zeit in einem Pflegeheim angefangen. Wenn Sie es glauben können, wissen wir wirklich nicht, dass die meisten Menschen, die wir pflegen wollten, Demenz hatten. Demenz wurde nicht in die Krankenakte geschrieben; In den Karten der Bewohner waren körperliche Beschwerden aufgeführt, aber das war nicht der Hauptgrund, warum sie dort waren. Es scheint absurd zu sein, es jetzt zu sagen, aber in den 70er Jahren war es allgemein nicht klar, dass kognitive Beeinträchtigungen Sie daran hindern könnten, notwendige Aktivitäten zu unternehmen. Es gab so viel Leugnung und eine grundlegende Überzeugung, dass alle älteren Menschen irgendwie „nur verwirrt“ waren.

Maslows Neugier war geweckt. Sie erfuhr, dass das neue National Institute on Aging (NIA) in Gang kommen würde, und machte sich auf die Suche nach einem Job. Sie wurde zu einer Schreibprüfung eingeladen, nicht das, was sie erwartet hatte. Sie entdeckte, dass eine Freundin jemanden kannte, der bei NIA arbeitete und den sie dann aufsuchte. Eine glückliche Pause, denn das stellte sich als Zaven Khachaturian heraus, der als Vater der Alzheimer-Forschung bekannt wurde. Sie arbeitete sich ein; Sie bekam einen Job, als sie an einem Bericht für die Regierung arbeitete, gerade als der Kongress anfing, Demenz zu bemerken. Heute finden Sie ihren Namen mit unzähligen Studien, Konsensaussagen, Berichten und Konferenzen, die sich mit Langzeitpflege befassen, und Möglichkeiten, ältere Menschen mit kognitiven Beeinträchtigungen mit Unterstützungsdiensten zu verbinden. Ihr Lieblingsprojekt war ein bahnbrechender Bericht, der 1992 herauskam und half, Programme zu starten, die noch existieren und Bundesstaatenstipendien für Staaten anbieten, um Menschen mit lokalen Versorgungsressourcen zu verbinden. Diese Zuschüsse bildeten das Rückgrat für die Koordinierung der Betreuung von Demenzkranken in den USA

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Katie Maslow kann sich nicht auf ihren Lorbeeren ausruhen. Letztes Jahr hatte sie gemeinsam mit Laura Gitlin von Johns Hopkins, einem wichtigen Gipfel am NIH, den Vorsitz, die sich erstmals auf Forschung zur Verbesserung der Pflege- und Unterstützungsdienste für Demenzerkrankungen konzentrierte. Der Gipfel war ein voller Erfolg, auch wegen der Einbindung von Rednern, die ihre persönliche Erfahrung mit Demenz beschrieben haben. Die klare Botschaft lautete, dass eine wirksame Gesundheitspolitik die Ansichten und Präferenzen der Demenzkranken berücksichtigen muss.

Maslow konzentriert sich darauf, Menschen mit kognitivem Verfall dabei zu helfen, ihre Funktion aufrechtzuerhalten und so lange wie möglich in ihr eigenes Leben, ihre Familien und Gemeinschaften eingebunden zu bleiben. Auf die Frage nach einem wichtigen Thema, das mehr Arbeit braucht, zitierte sie das Misstrauen zwischen denjenigen, die sich auf pharmakologische Behandlungen spezialisieren, und denjenigen, die dies nicht tun. Es gibt Befürworter der Demenz, die Drogen nur als schlecht empfinden, und Forscher, die Nicht-Pharma-Ansätze als dumm und unwissenschaftlich betrachten, sind dagegen. Es sind die Menschen mit Demenz, die unter dieser Spaltung leiden. Die Forschung, die Maslow als das Notwendigste ansieht, wäre schwer zu entwerfen und durchzuführen, würde aber untersuchen, wie verschiedene Arten von Interventionen in verschiedenen Phasen helfen können. Sie merkt an: „Es gibt großartige Programme, die den Menschen helfen, sich in der Gemeinschaft zu bewegen und daran teilzunehmen. Wenn Sie jedoch zu ängstlich oder depressiv sind, werden Sie nie dort sein. “Sie würde gerne sehen, wie die beiden Lager zusammenkommen, um über individuelle Programme nachzudenken, die verschiedene Ansätze kombinieren und die Chance auf Funktionserhalt maximieren. Sie könnten die guten frühen Jahre der Demenz ausdehnen und die letzten, härtesten anderthalb Jahre einschränken. Wenn sie für die Finanzierung der Demenzforschung zuständig wäre, hätte sie das Geld dort eingesetzt.

Maslow glaubt, dass der Fokus auf ein Heilmittel für Alzheimer die Aufmerksamkeit und die Finanzierung von dem Problem abgelenkt hat, Menschen und Familien, die bereits betroffen sind, zu helfen. Sie hätte gerne eine bessere Anleitung, um Menschen in den frühesten Demenzphasen zu unterstützen, und sie hätte gerne ein breiteres Verständnis davon, was eine gute Demenz-Pflege am Lebensende ausmacht. Das sind weise Worte, die aus jahrzehntelangem Wissen entstanden sind. Und wenn Katie Maslow diesen Wunsch bekam, wäre das ein tolles Weihnachtsgeschenk für uns alle.