Lebe im Moment, einfach nicht in diesem Moment

Mentale Zeitreisen können Sie glücklicher und kreativer machen.

Quelle: Kevin Ku / Unsplash

Sei jetzt hier, flüstert die Achtsamkeitsbewegung, und es gibt viele Empfehlungen, die diesen Rat empfehlen. Seien wir ehrlich: Jede andere Anordnung würde den Gesetzen der Physik widersprechen.

Aber wie bei jeder Idee, die von vielen Menschen angenommen wird, besteht die Gefahr einer Überreicherung. Das ist der Fall, würde ich behaupten, dass wir uns dem Allmächtigen jetzt verpflichtet fühlen.

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Seit der positive Psychologe Mihaly Csikszentmihalyi seine Arbeit veröffentlicht hat, in der er so genannte “Gedankenwanderung” mit Unglück verknüpft hat, haben viele Leute, die bereits von den sehr realen Vorteilen der Achtsamkeitsmeditation überzeugt sind, den nächsten Schritt unternommen, der meines Erachtens unangemessen ist Gegenwart ist es, wo wir immer sein wollen. Und wenn wir uns dann dabei erwischen, wie wir zum unangenehmen Eltern-Lehrer-Interview von gestern zurückdriften oder zur morgendlichen nervösen Kundenpräsentation springen, sollten wir uns wie ein wildes Pferd sanft in die Gegenwart zurückführen.

Aber Gedankenwandern ist nicht immer eine schlechte Sache. Es kann eine sehr gute Sache sein. Wenn wir zum Beispiel kreativ festsitzen, kann der Geisteswandel ein natürlicher „Reset“ -Knopf sein, wie der Psychologe Daniel Levitin es ausdrückt, und uns kreativen Denkkanälen öffnen, die uns im engen Tunnel des Jetzt nicht zur Verfügung stehen. Wenn wir emotional festgefahren sind, können tief unterdrückte Gefühle freigesetzt werden. (Wenn wir in einem Fahrstuhl stecken, ok, der Ort, an dem er sich befindet, ist in der Gegenwart und ruft nach dem Wartungsarbeiter.)

In der Tat, wenn es absichtlich gemacht wird – so absichtlich wie Achtsamkeitsmeditation -, hat geistige Zeitreisen alle möglichen Vorteile. Dies kann uns glücklicher, einfühlsamer, produktiver und noch sparsamer machen. Es kann uns bessere Eltern, bessere Partner, bessere Freunde machen.

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“Starren Sie auf ein Foto von jemandem, mit dem Sie vor langer Zeit zusammen waren”, schlägt der Schriftsteller Chuck Klosterman vor. „Die emotionale Reaktion, die Sie haben – es sei denn, Sie sind komisch oder deprimiert oder irgendwie schrecklich -, ist positiv. Selbst wenn diese Person Ihr Herz gebrochen hat, werden Sie sich mühelos an all die Gefühle erinnern, die Sie hatten, die Ihr Herz gebrochen haben. “

Klosterman, Amerikas inoffizieller Nostalgie-Preisträger, hat das Auge eines Juweliers für echte Nostalgie gegenüber gefälschter sentimentaler Haltung. (Wie können Sie „Nostalgie“ für eine Zeit empfinden, in der Sie nie gelebt haben?) Echte Nostalgie – wörtlich nur „Heimweh“ – ist ein nützliches emotionales Werkzeug. Dieses Foto Ihres Ex, das so starke Gefühle weckt, ist eine starke emotionale Primzahl. Es zieht einen früheren Entwurf von Ihnen aus Ihren Dateien, einen großhaarigen Schauspieler in einem Theaterstück, das nicht mehr existiert. Dieser Entwurf selbst ist ein nützlicher Maßstab dafür, wie weit Sie gekommen sind.

In seinem Projekt “Lifeprofit” ermutigt Dustin Garis die Menschen, in der ansonsten regulierten Routine ihrer Existenz, gelegentlich einen Tag zu konstruieren, der so neuartig ist, dass er ihn niemals vergessen wird. Einen super interessanten Tag zu bauen ist wie das Hacken von Brennholz: Es heizt dich zweimal. Der erste Gewinn ist die Erfahrung selbst. Das zweite ist das Vergnügen, sich an den Erinnerungen zu erfreuen, die Sie hatten.

Der kanadische Entwicklungspsychologe Gordon Neufeld schreibt Reminiszenztherapie als Hilfsmittel für Eltern vor, die Schwierigkeiten haben, mit ihren Kindern in Verbindung zu bleiben. „Wo ist diese glückliche Familie hingegangen?“ Vielleicht fragten sich Mama oder Papa und starrten über den Abgrund des Esstisches, während ihre haarigen, mürrischen Teenager ihre Telefone anstarrten. Bringen Sie jetzt die Fotos dieser Sommerferien im Okanagan heraus. Aussehen! Diese Ausdrücke lügen nicht. Wir haben Spaß zusammen. Das sind wir vor nicht langer Zeit. Diese Familie im Bild, das ist das Mutterschiff. Es geht nirgendwohin, egal wie viele Weltraumspaziergänge Ihre Kinder unternehmen.

Die Reminiszenz ist auch der königliche Weg zur Dankbarkeit, deren Vorteile Psychologen und Philosophen weiter erforschen. „Glück führt nicht zu Dankbarkeit. Dankbarkeit führt zum Glück “, sagt der Benediktinermönch David Steindl-Rast in AJ Jacobs ‘neuem Buch Thanks a Thousand .

Vor kurzem traf ich die Schauspiellehrerin an meiner High School. Er berief diese Jahre liebevoll und erzählte mir, wie die Eltern ihn im Juni jedes Mal knopflochten, um ihm zu sagen, dass er das Leben ihrer schüchternen Kinder verändert hatte, indem er sie aus ihren Schalen zog. „Wie viele dieser Schüler haben Sie in späteren Jahren angerufen, um sich zu bedanken?“, Fragte ich. Er schüttelte den Kopf. “Keine”, sagte er. Es ist schwer zu wissen, ob das stimmt. Sie sehen, diese Dramalehrerin leidet jetzt an Demenz. Die jüngsten Erinnerungen sind nicht zuverlässig. Wenn er mein Lehrer gewesen wäre, hätte ich ihn an Ort und Stelle umarmt. Stattdessen ging ich prompt nach Hause und schrieb einen Brief an meinen bevorzugten Grundschullehrer. Ich dankte ihnen verspätet für das, was sie für ein Kind getan hatten, an das sie sich wahrscheinlich nicht erinnern können.

Vorwärts springen

Im Jahr 2011 führte eine Gruppe von Psychologen aus Stanford, NYU und anderswo ein Experiment durch, das auf dem Gebiet der Verhaltensökonomie berühmt wurde.

Die Probanden wurden gebeten, etwas Geld vorzugeben. Bevor die experimentelle Gruppe jedoch Entscheidungen traf, wurden sie zuerst in digitaler Version von sich selbst gezeigt. Sie waren darauf vorbereitet, sich Jahrzehnte später im Ruhestand zu „sehen“. Die Fotos waren eine Realitätsprüfung. Sie sagten: Das wirst du sein, Ebenezer. Wenn Sie nicht im Lotto gewinnen, werden Sie sich auf Ihre Ersparnisse stützen. Diese Versuchspersonen verwalteten ihr Geld anders als die Kontrollen. Sie steckten mehr für die Zukunft ab.

Einer der Gründe, warum Warren Buffet so reich ist, ist, dass er sich routinemäßig sein zukünftiges Selbst vorstellte. “Als junger Mann würde er sich fragen:” Will ich wirklich 300.000 Dollar für einen Haarschnitt ausgeben? “, Verrät seine Biografie. Er rechnete damit, wie viel er im Laufe seines Lebens sparen würde, wenn er stattdessen den Haarschnitt investieren würde. Es kommt selten vor, dass sich Menschen nur wenige Tage in der Zukunft, geschweige denn Jahrzehnte, lebhaft vorstellen. Das könnte der Grund sein, warum es nicht viele Warren Buffets gibt und warum wir Übungen wie diese brauchen, um uns dazu zu zwingen.

Was wäre, wenn wir uns dazu bringen könnten, durch die Augen eines zukünftigen Selbst zu sehen? Mein Freund Jeff Harris kaufte als Experimente Zeitschriften, las sie aber nicht. Stattdessen würde er sie in eine Papiertüte verschließen und genau drei Jahre lang verstauen. Und dann würde er sie herausholen und durchblättern. Wenn er auf eine Geschichte stößt, von einer Person oder etwas, von der er noch nichts gehört hatte, würde er diese Geschichte nicht lesen – denn diese Person war vermutlich eine Art falscher Prophet, dessen Ideen sich nicht durchsetzen konnten. Aber wenn Jeff von ihnen gehört hatte, taucht er hungrig in die Geschichte ein – denn diese Person war der wahre Deal. Ihre Ideen hatten den Test der Zeit bestanden. Und hier waren die Worte wie das frühe Licht eines lebenden Sterns, eine Perspektive, die frischer war als die, die alle anderen lasen.

Zeitzonen bieten eine perfekte Gelegenheit, um solche zeitlichen Spiele zu spielen. Über unsere Freunde in Australien sagen wir: “Für sie ist es schon morgen” – eine bizarre Vorstellung, die die Vorstellung, dass die Zeit elastisch ist, fördert und dass das Nachdenken über unsere fernen Freunde fast einen Sprung in die Physik erfordert. Spaß in jeder Hinsicht.

Vor kurzem hat die Schriftstellerin Lauren DePino dies aus Malaysia versucht, wo sie lebte, während ihr Kameramann einen Film im Dschungel drehte. Sie stellte sich ihre Freunde und Familie in Philly vor. Es gab ihr Ruhe, zu wissen, dass sie zwölf Stunden hinter ihr war. Wenn sie bei Bewusstsein war, waren sie meistens bewusstlos. Wenn sie im Licht war, waren sie im Dunkeln. Dieser Zeitunterschied war eine Art psychologisches Bollwerk gegen Verlust. Als sie an die Menschen dachte, die sie zu Hause liebte, waren sie sicher in ihren Betten. „Ich muss mir keine Sorgen machen, dass sie in einen Autounfall geraten, weil sie unter der Decke schlafen. Ich muss nicht befürchten, dass sie fallen und sich den Kopf verletzen, weil sie nicht aufrecht stehen und laufen. Umgekehrt, wenn sie wach und lebendig sind, draußen in der gefährlichen Welt, beruhigt der Schlaf meine Angst. “

Eine Studie aus dem Jahr 2013 von Stanford von Roy Baumeister ua kam zu folgendem Ergebnis: Bemühen Sie sich, im Jetzt zu leben, wenn Sie einfach nur glücklich sein wollen. Glück ist tendenziell präsent. Aber wenn Sie sich stattdessen nach Sinn sehnen, dann ist das Umarmen der Gegenwart genau das falsche Rezept. Sinn wird überall geschaffen, außer in der Gegenwart; Sie erwerben es durch Integration von Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Diese hart erarbeitete und oft anstrengende Arbeit gibt dem Leben Orientierung.

Nun könnte es sein, dass ich dieses ausgefeilte Argument nur zur Rationalisierung meines eigenen Verhaltens ins Rollen gebracht habe. Um zu rechtfertigen, warum ich selbst so viel Zeit in einem Nebel aus phantasievollen Träumereien verbringe: zurückblicken, nach vorne blicken und mich fragen, wo ich gerade meine Schlüssel oder meine Brieftasche oder meine Umhängetasche ablegte. Aber ich denke, es ist Wert, dem gegenwärtigen Moment zu entfliehen und regelmäßige Termine mit unserer Vergangenheit und unserem zukünftigen Selbst zu vereinbaren. Der gegenwärtige Moment ist eine gewaltige dünne Kante, auf der wir unser ewiges Haus bauen können. Besonders jetzt, wenn der gegenwärtige Moment so schlimm sein kann.