Beaver Island

Quelle: NASA / Wikimedia

Es ist Sommer und es ist heiß. Hier draußen an den Seen von Michigan wissen wir das zu schätzen. Es ist heiß auf den kleinen Seen, die die Halbinsel im Süden säumen; und es ist heiß auf den Großen Seen, die die Halbinseln im Norden teilen. Etwa zum Beispiel in Beaver Island.

Ganze 32 Meilen von der Lower Peninsula entfernt und ungefähr auf halbem Weg zur UP wird die größte Insel des Lake Michigan vom King's Highway überquert – eine Erinnerung an den Mann, der sich Mitte des 19. Jahrhunderts dort niedergelassen hat, der Heilige der Letzten Tage, James Jesse Strang. In der Halle eines hölzernen Tabernakels, unter einer roten Robe, Brustschild und Schild, vollbärtig, 5'3 ", ließ sich der 37-jährige König James am 8. Juli 1850 krönen; Sechs Jahre später, fast bis zum Tag – am 9. Juli 1851 – starb er. Ein paar unzufriedene Untertanen hatten ihn in den Rücken geschossen und ihn dann mit einer Pistole eingeschlagen, bis das Fass zerbrach. Tom Bedford war ein Ehebrecher, der auf Befehl des Königs ausgepeitscht worden war; und Alex Wentworth "versuchte nur, sein Mädchen vor dem Auge des Königs zu schützen."

Strangs Amtszeit war kurz gewesen, aber süß. Im Jahr nach dem Tod des Gründers der Letzten Tage, Joseph Smith, distanzierte er sich von der Heirat von mehr als einer Frau. "Wir haben Stunden, ja, sogar Tage mit Präsident Strang geredet, und wir finden zu unserer vollsten Zufriedenheit, dass er die Doktrin der Polygamie in keiner Weise, Form oder Form überhaupt glaubt oder schätzt", erinnerte sich einer seiner Freunde . Dann traf er einen 17-jährigen Lehrer und änderte seine Meinung. Insgesamt sammelte der König von Beaver Island 5 Frauen (die Witwenschaft zwischen 18 und 43 Jahren alt waren) und zeugte 10 legitime Kinder (weitere 4 waren am Tag seines Todes unterwegs). "Strang konnte das durchziehen, weil er der Aufgabe, ein Königreich zu schaffen, nicht nur Takt und Gerissenheit, sondern eine seltene Mischung aus Idealismus und Täuschung, heiligem Asketentum und sexuellem Appetit brachte", schrieb ein Mitarbeiter des American Heritage; "Strang regierte mit eiserner Hand über die Insel und führte eine der verzweifeltsten Banden von Piraten an, die jemals amerikanische Gewässer befallen hatten", berichtete die New York Times . Dann reihten sie sich mit Pistolen hinter ihm auf.

So etwas war Joseph Smith schon passiert. Der ursprüngliche HLT-Prophet und Gründer der Kirche, der das Buch Mormon aus reformierten ägyptischen Hieroglyphen, die auf goldenen Platten ausgegraben wurden, übersetzte, zog von Palmyra, New York nach Kirtland, Ohio, nach Far West, Missouri, nach Nauvoo, Illinois – wo seine Anhänger waren entwässerte Sumpf, begann Bauernhöfe und baute eine Stadt auf einem schönen Vorgebirge entlang des Mississippi. Im März 1844 ernannte Smith einen Rat der Fünfzig, um über das Königreich Gottes zu herrschen; und im April ernannten sie ihn zum König, Priester und Herrscher über Israel auf der Erde. Er fiel in diesem Juni in einem Gefängnis in Karthago, Illinois, aus einem Fenster und wurde bei seinem Tod mit Blei vollgepumpt. Bob Foster und Bill Law – dessen Frau vom Propheten begehrt war – hatten in ihrer Zeitung, dem Expositor , Artikel über sein mormones Serail geschrieben . Also zerstörte Smith ihre Druckerpresse und ging dafür ins Gefängnis; Er wurde von einem Schlamm bedeckten Mob gejagt, der ihn in die Brust und in den Rücken schoss.

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Joe Smith begann wie Jim Strang einen Monogamisten. Das Buch Mormon verurteilte Menschen, die sich bösen Praktiken hingaben, wie David, der viele Frauen und Konkubinen und Salomo, seinen Sohn, wünschte. Aber Smith war bereits 1831 ein bestätigter Polygamist; und 1843 machte er dies in einer Offenbarung über die Ehe deutlich. "Wenn jemand eine Jungfrau betet und den Wunsch hat, einen anderen zu unterstützen, und der erste seine Zustimmung gibt, und wenn er den zweiten unterstützt, und sie Jungfrauen sind, und niemandem gelobt hat, dann ist er gerechtfertigt; er kann keinen Ehebruch begehen, denn sie sind ihm gegeben; denn er kann keinen Ehebruch begehen mit dem, was ihm und niemandem gehört. Und wenn er durch dieses Gesetz zehn Jungfrauen bekommen hat, kann er keinen Ehebruch begehen, denn sie gehören ihm, und sie sind ihm gegeben; deshalb ist er gerechtfertigt. "Abraham und Jakob und David und Salomo hatten die ganze Zeit recht gehabt: Hundertfältig in dieser Welt, von Vätern und Müttern, Brüdern und Schwestern, Häusern und Ländern, Frauen und Kindern und Kronen des ewigen Lebens in den ewigen Welten würde zu dem Polygyniker gehören. Zu der Zeit seines Todes mit 38 hatte der Prophet 30 oder 40 Frauen: 5 Paare waren Schwestern, 2 Paare waren Mütter und Töchter; und einige waren die Frauen seiner Freunde gewesen. Also jagten sie ihn aus einem Fenster.

Der große Gewinner war Brigham Young. Joe Smiths Nachfolger war weder Jim Strang noch sein eigener heranwachsender Sohn, sondern der "amerikanische Moses", der sich westlich des Mississippi im Salt Lake Valley niederließ. Der erste Gouverneur von Utah, der Gründer von Salt Lake City, war er "der einzige absolute Monarch in Amerika" für Mark Twain und "regierte, wie er wollte, ohne Rivalen oder Gegner" gegenüber Millard Fillmores Botschaftern. Am 27. Dezember 1847 wurde er Präsident der HLT-Kirche; 30 Jahre später starb er in seinem Bett.

Herr Young, wie Herr Smith und Herr Strang, war zuerst verunsichert, als er von Mehrehen hörte. "Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich das Grab begehrte, und ich konnte es lange nicht mehr überwinden. Und als ich eine Beerdigung sah, fühlte ich, dass ich die Leiche um ihre Situation beneiden und bedauern würde, dass ich nicht im Sarg war ", erinnerte er sich in einem Brief. Aber schon 1842 war er ein Bigamist; und am Ende wurden ihm alle 55 Frauen "gesiegelt", einige für die Ewigkeit und andere nur für eine Zeit: Sie sollen ihm 57 Kinder gegeben haben. Seine letzte Frau, Amelia Folsom, war 24, als er sie nahm; Sie lebten in seinem Salt Lake City "Beehive" mit 75 Familienmitgliedern, darunter holländische, schwedische, deutsche und walisische Mädchen, die das Haus behielten. Im späten 20. Jahrhundert hatte Brigham Young mehr als tausend Nachkommen hinterlassen.

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Aber die Geschichte der amerikanischen Polygynie war kurz. Polygamie arbeitete auf einer Insel. Es funktionierte in einem abgelegenen Tal. Es hörte auf zu arbeiten, als riesige Schiffe auf den Großen Seen auftauchten, und als transkontinentale Eisenbahnen den amerikanischen Westen erreichten. Promiskuitive Absolutisten hatten ihren Tag, nachdem die Leute Wege gefunden hatten, zu segeln, zu reiten oder wegzugehen.

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