Ich werde bezahlt, um herauszufinden, warum Menschen fett werden. Ich lese Statistiken über die ständig wachsende Zahl übergewichtiger Menschen. Ich gehe in Schulen, um Kinder zu wiegen und ihre Essgewohnheiten zu beurteilen. Ich sehe sogar Patienten, die an Fettleibigkeit leiden, während sie sich darauf vorbereiten, ihre Mägen zu klammern. Warum habe ich beim ersten Blick auf jemanden noch keine Ahnung, ob sie übergewichtig sind oder nicht?
Es ist wahr, dass Sie wirklich nicht mit einem einzigen Seitenblick sagen können. Wenn Sie den Gewichtsstatus von jemandem wissen möchten, müssen Sie deren Größe und Gewicht messen und ihren BMI oder Body-Mass-Index berechnen. Wenn es über 25 ist: Sie sind übergewichtig. Wenn es über 30 ist: Pech, bist du fettleibig. Diese Proklamationen mögen willkürlich klingen – und viele Menschen haben sich über die Fähigkeit des BMI, Fett zu diagnostizieren – lustig gemacht, aber sie basieren auf stichhaltigen Beweisen, dass das Risiko von Gesundheitsproblemen für die meisten Menschen bei diesen Werten steigt.
Aber ich glaube nicht, dass der Grund für meine Fettblindheit darin liegt, dass ich die Leute nicht messen kann und BMIs in meinem Kopf, Rain Man Style, berechnen kann. Ich denke, es ist so, weil so viele Menschen übergewichtig oder fettleibig sind, dass es unmöglich geworden ist, die "normalgewichtigen" auszuwählen. Die soziale Norm für das Körpergewicht hat sich verschoben. Früher wussten Sie, wer übergewichtig war, indem Sie sie mit den dünnen Menschen verglichen, aber da immer weniger dünne Menschen zur Verfügung stehen, ist unser Vergleichssystem ins Stocken geraten. In der Tat, "normales Gewicht" ist eine falsche Bezeichnung: normales Gewicht ist jetzt übergewichtig, was ich Adipositas das neue Übergewicht machen muss, und krankhafte Fettleibigkeit … das neue Schwarz?
Ich möchte an dieser Stelle hinzufügen, dass ich nicht nur mit Gewicht-Scheuklappen herumlaufe. Das Institute of Human Nutrition der Columbia University veranstaltet jedes Frühjahr einen speziellen Kurs über Fettleibigkeit. Letztes Jahr hat uns Mary Horlick drei Bilder von Kindern gezeigt und uns gefragt, welches normales Gewicht hat. Fast alle von uns haben den dünn aussehenden Kerl auf der linken Seite ausgewählt. Überraschung – selbst er war gemäß den nationalen Wachstumsstandards klinisch übergewichtig. Die einzige Person, die es richtig machte, war ein Kinderarzt in Brooklyn mit einer einfachen Faustregel: Kannst du die Rippen des Kindes sehen? Wenn nicht, ist er wahrscheinlich übergewichtig.
Aber vielleicht brauchen wir nicht alle Wutanfälle und suchen noch nach neuen Karrieren. Die Kategorisierung des Gewichtsstatus eines Menschen ist möglicherweise nicht alles, was er ist.
Trotz der Tatsache, dass die meisten von uns schwerer sind als wir sein sollten, ist Übergewicht stigmatisiert. Wenn sie durch Stealth getestet werden, verraten selbst Gesundheitsexperten, die übergewichtige Patienten behandeln, eine Anti-Fett-Neigung. Und leider bekommen fettleibige Kinder auch einen harten Deal. Im Jahr 1961, zeigte Fettleibigkeitsforschung Veteran Mickey Stunkard Kinderzeichnungen von gesunden, behinderten und übergewichtigen Kindern und fragte, wie sehr sie sie mochten. Die fettleibigen Zeichnungen wurden am wenigsten gemocht. Das war nicht mal ein Produkt der Zeit: Als sie das Experiment 2001 wiederholten, waren die fettleibigen Kinder noch weniger beliebt als zuvor.
Diese Ergebnisse lassen mich denken, dass wir, zusätzlich zu einer echten Schwierigkeit bei der Identifizierung von Überfettheit, verständlicherweise nur ungern Leuten ein negatives Label geben. Als die britische Wohltätigkeitsorganisation "Weight Concern" eine Gruppe übergewichtiger Menschen befragte, sagten sie, dass sie von ihrem Arzt als "fettleibig" oder "fett" bezeichnet werden sollten, was beleidigend und verletzend sei. Mediziner sprechen von "Fettleibigkeit" in ihrem medizinischen Sinne, aber alle anderen denken über unvorteilhafte Medien- und Filmdarstellungen von übermäßig übergewichtigen Menschen, die sich selbst zu Tode essen – so ist es keine Überraschung, dass wir uns selbst oder andere nicht mit der Begriff.
Diese Zurückhaltung, Fettleibigkeit oder Adipositas bei Erwachsenen anzuerkennen, könnte zugegebenermaßen ein Problem sein, wenn sie Maßnahmen zum Abnehmen verhindert. Für Erwachsene ist es eine Sache, sich für eine sensiblere Sprache und weniger Fettleibigkeits-Vorurteile einzusetzen – aber niemand möchte, dass das Gewichtsproblem eines Kindes aus Mangel an Anerkennung ausbricht.
Meiner Meinung nach können sich die Eltern mehr bewusst sein als wir denken. Als wir Mütter von übergewichtigen und adipösen Kindern im Vorschulalter aufforderten, das Gewicht ihres Kindes zu klassifizieren, sagten nur 6%, sie seien übergewichtig. Als wir jedoch fragten, ob ihr Kind in Zukunft übergewichtig sein könnte, sagten 66% Ja. Es könnte nur sein, dass jeder davon profitieren würde, sensibler über Gewicht zu reden.
Was mein Problem mit der Gewichtsblindheit angeht, ich habe nicht vor, wieder erwischt zu werden. Mein neuer Plan ist es anzunehmen, dass alle übergewichtig oder fettleibig sind, bis ich sie im Labor bekommen und umfassende und peinliche Testverfahren durchführen kann, um das Gegenteil zu beweisen. Irgendwelche Freiwilligen?
