Jüngste Skrupel über die Tatsache, dass die politische Konversation faktisch ausbleibt, übersehen oft die Komplexität dessen, was genau Fakten sind . Niemand, dem wir alle vertrauen (wie wir vielleicht einem kürzlich veröffentlichten Atlas vertrauen können, um uns die Hauptstadt eines Landes zu nennen), kann uns sagen, ob Millionen von Menschen in Kalifornien illegal für Clinton gestimmt haben. Das Problem ist keine Gleichgültigkeit gegenüber Beweisen; stattdessen betrifft das Thema konkurrierende Systeme zur Bestimmung dessen, was einen Beweis darstellt. Wir alle verlassen uns auf Proklamationen (wie ich hier gebloggt habe), aber die Menschen unterscheiden sich in der Frage, wessen Proklamationen sie glauben. Wir unterscheiden uns darin, warum wir uns auf eine Nachrichtenquelle verlassen. Diese Fragen sind angesichts der postmodernen Vorstellungen über die Schwierigkeiten, die Wirklichkeit ohne Neigung darzustellen, noch klebriger. Die Kultur der Wissenschaft und die Kultur des Journalismus sollen wahrheitsgetreue Aussagen fördern, aber viele angesehene Zeitschriften und Zeitungen haben falsche Informationen veröffentlicht. Ich bin von Quellen angezogen, die Korrekturen drucken, weil ich denke, dass ein Hauch von Fehlbarkeit ein Kennzeichen der Vertrauenswürdigkeit ist. Andere Menschen fühlen sich zu Quellen hingezogen, die niemals falsch sind, oder sie geben es nie in so vielen Worten zu. Ich dachte, diese Auswahl aus meinem Buch Deadly Therapy könnte einige dieser Komplexitäten auflösen.
Fakten sind Meinungen, die von den richtigen Leuten gehalten werden. Es gibt einen Unterschied zwischen einem Wort und dem, worauf es sich bezieht, zwischen einer Aussage – einer Tatsache oder einer Meinung – und dem zugrunde liegenden Sachverhalt. Ich erkenne, dass bestimmte Sachverhalte in der Realität existieren und andere nur existieren. Mir ist auch klar, dass es nett wäre, die Sachverhalte, die Fakten wirklich existieren, zu nennen und Ideen oder Aussagen über sie zu äußern, aber es ist nicht so einfach. Zum Beispiel ist mein Computer in diesem Moment eingeschaltet, und es wäre schön zu sagen, dass dies eine Tatsache ist und jeder, der anders denkt, ist einfach falsch. Ich zweifle nicht, dass mein Computer eingeschaltet ist, und ich zweifle nicht daran, dass jemand, der anders denkt, falsch liegt. Aber wenn ich sage "mein Computer läuft", mache ich eine Aussage – ich schalte meinen Computer nicht wirklich an. Alles, was wir als Tatsache bezeichnen, ist nur eine Aussage über die Realität. Es ist eine Tatsache, dass Columbus die Hauptstadt von Ohio ist, aber "Columbus ist die Hauptstadt von Ohio" ist eine Aussage. Wenn Kolumbus die Hauptstadt von Ohio ist, dann ist es eine wahre Aussage, sonst ist es eine falsche Aussage. Listen Sie Fakten auf, die Sie kennen, und Sie werden Wörter, Sätze und Sätze über die Realität auflisten. Da dies Aussagen sind, beschreiben sie die Realität oder sie führen andere durch die Umwelt, aber sie sind keine Realität (nun, sie sind eine Teilmenge der Realität, aber diese Aussagen stellen nicht die geographische Realität dar, die uns im Moment beschäftigt). Was diese Aussagen sind, sind also Meinungen, aber sie sind Meinungen, von denen Sie sicher sein können.
Wie unterscheiden wir Aussagen, die als Fakten betrachtet werden, von Aussagen, die als Meinungen betrachtet werden? Ich denke, die Antwort liegt in dem Grad der Gewissheit, den Sie haben, um wahr zu sein (das heißt, wenn Sie gut beraten sind, solche Aussagen in den Situationen, für die die Aussagen relevant sind, zu lenken und zu lenken). Keine Gewissheit kann jedoch eine Garantie für die Wahrheit sein. In der Tat, wenn eine Binsenwahrheit vollkommen sicher ist, dann ist es eine Tautologie, wahr nach ihren eigenen Begriffen, und ihr Wert ist trivial. Die Hauptstadt von Ohio ist die Hauptstadt von Ohio. Wenn wir zum Beispiel annehmen, dass Sokrates eine Ratte ist, und wenn wir akzeptieren, dass alle Ratten Nagetiere sind, dann muss es vollkommen wahr sein, dass Sokrates ein Nagetier ist. Aber zu sagen, dass Sokrates ein Nagetier ist, soll nur das, was vorher gesagt wurde, in anderer Sprache wiederholen; Die neue Aussage enthält keine neuen Informationen über die Aussagen hinaus, dass Sokrates eine Ratte ist und alle Ratten Nagetiere sind. Truisms können auch als Glaubensartikel absolut sicher sein – in der Tat ist das Kennzeichen des Glaubens, dass es keinen Beweis erbringt. Es ist natürlich nichts falsch daran, bis Sie anfangen, geographisches Verhalten darauf zu basieren. Ich meine, ich bewundere Leute mit Glauben, dass Jesus sie liebt und beschützt, aber ich bewundere sie nicht, wenn sie von Gebäuden springen und erwarten, gerettet zu werden. Sogar Jesus ging nicht so weit (Matthäus 4: 5-7).
Jahrtausende lang glaubte man, die Sonne sei am Morgen vom Horizont aufgestanden und am Abend unter den Horizont gesunken. Dann, für mehrere hundert Jahre, dachten die Leute, die Sonne würde um die Erde gehen. Sie haben sich geirrt, wie sich herausstellt, aber damals dachten alle, dass dies der Fall sei, und niemand habe sich irgendwo auf der Erde verhalten, was als Folge dieses Glaubens erschwert oder weniger nützlich gewesen wäre. (Erst als einige Leute begannen, die Orte von Sternen und Planeten genau zu verfolgen, machte der Glaube an die stationäre Erde das Leben schwieriger.) Es ist in Ordnung, hier im 21. Jahrhundert zu stehen und das für Tausende von Jahren zu sagen Gedanke war eine Tatsache war eigentlich eine Meinung. Aber was, wenn du nicht in unseren Schuhen stehst? Was, wenn du in den Schuhen der Antiker stehst? Aus dieser Sicht ist die stationäre Erde eine Tatsache. Was noch wichtiger ist, wir sind die Ältesten in Bezug auf alle aktuellen Fakten, und wir können nicht in den Schuhen unserer intellektuellen Erben stehen. Der einzige Weg zu wissen, welche der Dinge, die wir derzeit für Fakten halten, schließlich als falsch (als bloße Meinungen) beschrieben werden, ist abzuwarten. Alle aktuellen faktischen Aussagen sind nur potentiell wahr, ihr Potenzial hängt davon ab, was in der Zukunft passiert. In der heutigen Zeit ist die einzige Unterscheidung zwischen Fakten und Meinungen, dass genug der richtigen Leute glauben, dass die Fakten wahr sind, und nicht genug der richtigen Leute glauben, dass die Meinungen wahr sind. Wenn alle zustimmen würden, dass eine Meinung wahr ist, wäre es eine Tatsache. Nicht jeder muss natürlich zustimmen; Wenn genug der richtigen Leute zustimmen, haben Sie eine Tatsache. Selbst die Anzahl der Planeten, die sich um die Sonne drehen, ergibt eine Abstimmung darüber, was ein Planet ist (Erickson, 2006).
Wer die richtigen Leute sind, variiert mit dem Thema und den Umständen. Die richtigen Leute können Wissenschaftler, religiöse Führer, Experten sein, die durch ihre Referenzen oder Erfahrung gekennzeichnet sind, Augenzeugen, die allgemeine Bevölkerung oder der Richter bei einem Bankprozess (dessen schriftlicher Entscheidung eine Liste von Tatsachen vorausgeht, die sie für wahr hält). Wenn Sie kein Physiker sind, sind Sie wahrscheinlich bereit, den Konsens der Physiker zu akzeptieren, ob es so etwas wie ein Neutrino gibt. Unabhängig davon, wie schlau Sie sind oder wie gut Sie mit Wörtern umgehen, sind Sie wahrscheinlich bereit, einen Konsens von Wörterbuchverfassern und Herausgebern zu akzeptieren, wie man ein Wort buchstabiert. Religiöse Führer wurden in westeuropäischen Gesellschaften viel mehr geachtet als heute, aber in einigen Teilen der Welt können religiöse Führer immer noch entscheiden, was eine Tatsache ist und was nicht.
Ein System von Fakten ist insofern nützlich, als es uns wie eine Karte und ihre Eigenschaften hilft, die Realität ohne allzu viele Beulen und Blutergüsse zu umgehen. Es war eine Tatsache, dass die Erde still stand. Diese Tatsache war von zentraler Bedeutung für ein System, mit dem Astronomen die aktuellen, vergangenen und zukünftigen Positionen von Planeten lokalisieren konnten. Jetzt ist es eine Tatsache, dass sich die Erde bewegt. Fakten existieren in der sozialen, politischen Sphäre, auch wenn es um Dinge im geographischen Bereich geht. Ich höre Sie sagen, dass es nie eine Tatsache war, dass die Erde still stand, dass dies ein Fehler war. Aber wenn wir darauf bestehen, Tatsachen nur als jene Dinge zu bezeichnen, die sich letztendlich als wahr herausstellen, und nicht als jene Dinge, von denen man glaubt, dass sie wahr sind, dann haben wir keine Möglichkeit zu wissen, welche der vielen Dinge wir derzeit für Tatsachen halten. Somit sind entweder Tatsachen Tatsachen, die sich als wahr herausstellen, und es gibt keine Tatsachen bis zum Jüngsten Tag, an denen Gott uns sagt, was was war, oder Fakten sind jene Dinge, die gegenwärtig von den richtigen Leuten als wahr angenommen werden.
