Brain-Training-Apps machen Sie nicht klüger

Ich bin keineswegs alt, aber in letzter Zeit bin ich etwas vergesslicher geworden.

Heute Morgen habe ich mir eine Thermoskanne Kaffee eingegossen und bin ins Labor gegangen, um es auf dem Küchentresen aufzugeben. Fast hätte ich die Zeitung vergessen, die ich diese Woche lesen musste, bis ich den Termin auf meinem Tischkalender sah. Und ich habe mich nicht an den Geburtstag meines Freundes erinnert, bis ich mich bei Facebook eingeloggt habe – und ich bin immer derjenige, auf den man sich verlässt, um sich an Geburtstage zu erinnern.

Ich könnte sicher einen kleinen Speicherboost nutzen. Leider werde ich trotz der wachsenden Popularität von Gehirntrainings-Apps und Programmen wie Lumosity, CogniFit, CogMed und Jungle Memory hier keine Hilfe finden.

Sie sind total betrügerisch, verstehst du?

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Lumosity-Mitbegründer Michael Scanlon meint es aber gut. Er gründete das Unternehmen 2005 mit Kunal Sarkar und David Drescher, nachdem er seinen Doktortitel in der Neurowissenschaft aufgegeben hatte. in Stanford. Seitdem hat das Unternehmen mehr als 35 Millionen Menschen erreicht, und im vergangenen Jahr wurde die mobile App des Unternehmens fast 50.000 Mal am Tag heruntergeladen.

"Lumosity basiert auf der Wissenschaft der Neuroplastizität", preisen die Werbespots, und die Lumosity-Website bewirbt ihre Fähigkeit, Gedächtnis und Aufmerksamkeit durch ein "personalisiertes Trainingsprogramm" zu trainieren. Dieser Plan umfasst mehr als 40 Spiele, die Gedächtnis, Flexibilität, Aufmerksamkeit, Verarbeitungsgeschwindigkeit und allgemeine Problemlösungsfähigkeit.

Lumosity hat sogar ein schickes PDF veröffentlicht, in dem die Wissenschaft hinter ihren Spielen und Veränderungen der individuellen BPT-Werte (Gehirnleistungstest) vor und nach dem Training beschrieben werden.

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Ein Jahr nach Lumositys offizieller Markteinführung im Jahr 2007 veröffentlichten Susanne Jaeggi und Kollegen von der Columbia University eine Studie, die darauf hinwies, dass Gedächtnistraining nicht nur die Kurzzeitgedächtnisfähigkeit verbessert, sondern sogar den IQ um einen ganzen Punkt pro Trainingsstunde erhöht. Beeindruckend!

Aber Thomas Redick und seine Kollegen von der Georgia Tech fanden es zu gut, um wahr zu sein. Mit einem skeptischen Blick versuchten sie, Jaeggis Ergebnisse zu replizieren. Dieses Mal, im Gegensatz zu Jaeggis Studie, testeten sie 17 verschiedene kognitive Aufgaben, darunter Aufgaben für flüssige Intelligenz, Multitasking, Arbeitsgedächtnis und Wahrnehmungsgeschwindigkeit. Sie hatten auch zwei Kontrollgruppen: eine, die Placebo-Training unterzogen wurde, und eine, die überhaupt nicht getestet wurde.

Nach 20 Sitzungen stellte Redick fest, dass die Teilnehmer zwar ihre Leistung bei den anstehenden Aufgaben verbesserten, ihre neugefundenen Fähigkeiten jedoch nie auf ein globales Maß an Intelligenz oder Kognition übertraten. Ihre Studie wurde letzten Mai veröffentlicht.

Eine andere Untersuchung, die im Dezember von einer Gruppe an der Case Western Reserve University veröffentlicht wurde, verwendete ein ähnliches placebokontrolliertes Design. Sie konzentrierten sich auf Arbeitsgedächtnis und abstrakte Problemlösung und stellten fest, dass selbst Training für bis zu 20 Tage zu keiner signifikanten Verbesserung der mentalen Kapazität führte. Wiederum stellten die Forscher jedoch fest, dass die Leistung bei den spezifischen Aufgaben verbessert wurde.

Als Adrian Owen und seine Kollegen von der Universität Cambridge nach einem sechswöchigen Online-Trainingsprogramm für kognitive Fähigkeiten mit 11.400 Teilnehmern ähnliche Ergebnisse meldeten, schrieb er diese Verbesserungen der Aufgabe der Vertrautheit zu – keine echte Veränderung der kognitiven Fähigkeiten.

Und eine aktuelle Metaanalyse von 23 Studien bestätigte diese und andere Befunde. Monica Melby-Lervåg und Charles Hulme von der Universität Oslo kamen zu dem Schluss, dass Gehirntrainingsprogramme tatsächlich kurzfristige, hochspezifische Verbesserungen in der vorliegenden Aufgabe hervorbringen, jedoch ohne generalisierte Verbesserungen der allgemeinen Intelligenz, des Gedächtnisses, der Aufmerksamkeit oder anderer kognitiver Fähigkeiten .

Mit anderen Worten, nach diesen Studien scheint es, dass das Erinnern an die Form vor dem Kreis in der Sequenz Ihnen nicht hilft, sich an den letzten Punkt auf Ihrer Einkaufsliste zu erinnern, wenn Sie einkaufen gehen. Und es wird sicherlich nicht Ihren IQ um einen signifikanten Betrag erhöhen.

In diesem Zeitalter der Tablets und mobilen Geräte ist es bedauerlich, dass etwas, das so leicht verfügbar ist, uns nicht helfen kann, unseren Geist auf eine Art und Weise auszuüben, die uns über den Bildschirm hinaus zugute kommen könnte.

Und diese Enthüllungen können besonders schlechte Nachrichten für viele sein, die sich täglich auf Apps wie Lumosity verlassen – ältere Menschen, die zum Beispiel versuchen, Demenz abzuwehren. Oder Menschen mit Hirntrauma und Menschen mit Lernschwierigkeiten.

Die Botschaft zum Mitnehmen aus diesen Studien?

Wenn Sie die Spiele genießen, auf jeden Fall weiter. Aber glaube nicht unbedingt an den Hype und verschwende nicht weiter dein Geld, wenn du diese Apps verwendest, um dein Gedächtnis, deine Reaktionszeit oder deine Intelligenz langfristig zu verbessern.

Wenn die Idee, mentale Übungen zu verwenden, um die Auswirkungen des Alters auf das Gedächtnis und andere Funktionen abzuwehren, immer noch anspricht, dann setzen Sie sich im Laufe des Tages immer wieder einer Vielzahl von Problemlösungsfähigkeiten aus – und nicht unbedingt am Computer.

Oder, wenn Sie etwas wie ich sind, versuchen Sie einfach, sich zu erinnern, wo Sie Ihren Morgenkaffee wirklich aufstellten, bevor Sie das Haus verlassen.

Die Aufnahme von Koffein macht wahrscheinlich mehr für meine Arbeitstag Gehirnkraft als jede Gehirn-Training-App wird.

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Ursprünglich bei The Conversation UK veröffentlicht.

Bildnachweis: Francisco Martins (Flickr), Gord Fynes (Flickr), Aaron Gouveia

Chooi, Weng-Tink (2012). Das Training des Arbeitsgedächtnisses verbessert die Intelligenz gesunder junger Erwachsener nicht. Intelligenz, 40 (6).

Jaeggi, SM, M. Buschkuehl, J. Jonides und WJ Perrig. 2008. Verbesserung der fluiden Intelligenz durch Training des Arbeitsgedächtnisses. Proc Nat Acad Sci DOI: 10.1073 / pnas.0801268105.

Melby-Lervåg, M. und C. Hulme. 2013. Ist das Arbeitsgedächtnistraining effektiv? Eine Metaanalyse. Dev Psychol 49 (2): 270-291.

Owen, AM, A. Hampshire, JA Grahn, R. Stenton, S. Dajani, AS Burns, RJ Howard und CG Ballard. 2010. Gehirntraining auf den Prüfstand stellen. Natur 465: 775-778.

Redick, TS, Z. Shipstead, TL Harrison, KL Hicks, DZ Hambrick, MJ Kane und RW Engle. 2013. Keine Beweise für eine Verbesserung der Intelligenz nach dem Training des Arbeitsgedächtnisses: Eine randomisierte, placebokontrollierte Studie. J Exp Psychol Gen 142 (2): 359-379.

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