Mad Genius: Schizophrenie und Kreativität

Einige sehr kreative Menschen haben an Schizophrenie gelitten, darunter Syd Barrett, die frühe treibende Kraft hinter der Rockband Pink Floyd; John Nash, der Vater der Spieltheorie; und Vaslav Nijinsky, der legendäre Tänzer und Choreograph.

Im Jahr 1912 gab Nijinsky sein Debüt als Choreograph mit Nachmittag eines Fauns, vertont von Claude Debussy. In der letzten Szene der erotischen Masturbation bemerkte der Bildhauer Auguste Rodin, dass "nichts auffälliger sein kann als der Impuls, mit dem er auf dem Höhepunkt liegend auf den abgesonderten Schleier liegt, ihn küsst und ihn mit leidenschaftlicher Hingabe umarmt" 1919 verschlechterte sich Nijinskys psychische Gesundheit so stark, dass er nicht mehr tanzen konnte und zum Zeitpunkt seines Todes 1950 hatte er über 30 Jahre im Krankenhaus verbracht.

John Nash begann während seiner Studienzeit an Schizophrenie zu leiden. Trotzdem hielt er an seinen Studien fest und erhielt 1994 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften für "Die bahnbrechende Analyse von Gleichgewichten in der Theorie nicht-kompetitiver Spiele" (Spieltheorie). Sein Leben und Kampf inspirierten die Biographie A Beautiful Mind , die zu einem erfolgreichen Hollywoodfilm gemacht wurde.

Die Fälle von Nash und Nijinsky sind jedoch außergewöhnlich, und viele Menschen mit Schizophrenie sind durch ihre Symptome stark behindert. Selbst hoch kreative Menschen mit Schizophrenie neigen dazu, während aktiver Phasen der Krankheit handlungsunfähig zu sein, während sie vor ihrem Beginn und in späteren Phasen der Remission viel produktiver sind.

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Viele kreativere Menschen, die selbst nicht an Schizophrenie leiden, haben enge Verwandte, die das tun oder tun. Albert Einsteins Sohn litt an Schizophrenie, Bertrand Russells Sohn und James Joyces Tochter.

Mehrere Studien deuten darauf hin, dass Angehörige von Schizophrenie-Patienten überdurchschnittliche kreative Intelligenz genießen, und eine kürzlich durchgeführte Familienstudie von 300.000 Menschen mit einer schweren psychischen Störung fand heraus, dass Menschen mit bipolarer Störung und gesunde Geschwister von Menschen mit Schizophrenie oder bipolarer Störung in kreativen Berufen überrepräsentiert sind.

Einer Theorie zufolge haben sowohl Menschen mit Schizophrenie als auch deren nicht betroffene Verwandte keine Lateralisierung der Funktion im Gehirn. Während dies die ersteren tendenziell benachteiligt, neigt es dazu, Letzteren zu nützen, die an Kreativität durch eine vermehrte Nutzung der rechten Hemisphäre und eine erhöhte Kommunikation zwischen der rechten und der linken Hemisphäre gewinnen. Diese gesteigerte interhemisphärische Kommunikation tritt auch bei Schizophreniepatienten auf, aber ihre kognitiven Prozesse neigen dazu, zu desorganisiert zu sein, als dass sie sie produktiv nutzen könnten.

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Einige gesunde Verwandte von Schizophreniepatienten können im Spektrum der Normalität der Schizophrenie so nahe kommen, dass sie die diagnostischen Kriterien für eine schizo-typologische Persönlichkeitsstörung erfüllen. Viele weitere Verwandte, die die Schwelle für eine schizotypische Störung nicht erreichen, können dennoch milde schizo-typologische Merkmale, wie divergentes oder idiosynkratisches Denken, haben, die mit Kreativität verbunden sind.

Im Jahr 2005 führten Folley und Park an der Vanderbilt University eine Reihe von Experimenten durch, um die kreativen Denkprozesse von Schizophreniepatienten, "Schizophrenen" und normalen Kontrollpersonen zu vergleichen. Im ersten Experiment befragten die Probanden neue Funktionen für Haushaltsgegenstände. Während die Schizophreniepatienten und die normalen Kontrollpersonen sich ähnlich entwickelten, schnitten die Schizotypen besser ab als beide.

Im zweiten Experiment forderten Folley und Park die Probanden erneut auf, neue Funktionen für Haushaltsgegenstände zu erfinden sowie eine grundlegende Kontrollaufgabe durchzuführen, während die Aktivität in ihren präfrontalen Lappen mit einer Gehirnabtastungstechnik überwacht wurde, die Nahinfrarot genannt wird optische Spektroskopie. Während alle drei Gruppen beide Hemisphären für kreative Aufgaben verwendeten, zeigten die rechten Hemisphären von Schizotypen eine stark erhöhte Aktivierung im Vergleich zu denen der Schizophrenie-Patienten und normalen Kontrollpersonen.

Für Folley und Park stützen diese Ergebnisse die Idee, dass eine vermehrte Nutzung der rechten Hemisphäre und somit eine gesteigerte interhemisphärische Kommunikation mit gesteigerter Kreativität in für Psychosen anfälligen Populationen zusammenhängen könnte.

"Psychose" ist eine allgemeine Bezeichnung für einen Geisteszustand, der einen Verlust des Kontakts mit der Realität beinhaltet, wie er sich durch Wahnvorstellungen, Halluzinationen oder beides zeigt. Dieser Geisteszustand kann von Schizophrenie, aber auch von Gemütsstörungen wie Depression und bipolarer Störung herrühren; andere psychische Störungen wie "kurze psychotische Störung"; organische Erkrankungen wie Temporallappenepilepsie, Hirntumor, Schlaganfall und Demenz; Drogen wie Amphetamine, Kokain, Cannabis und LSD; und stressige oder emotional intensive oder störende Erfahrungen.

Psychose kann ein unspezifischer Marker für eine schwere Grunderkrankung sein. Aber es kann auch ein Ende eines Kontinuums normaler menschlicher Erfahrungen darstellen. Vor allem Halluzinationen sind sehr verbreitet. Bei einer repräsentativen Stichprobe der Bevölkerung in Großbritannien, Deutschland und Italien gaben 38,7 Prozent der Befragten an, Halluzinationen der einen oder anderen Art erlebt zu haben. In vielen Fällen sind psychotische Phänomene nichts anderes als ein Ausdruck von schwerem Stress oder tiefem Gefühl, oft unterlagert von einem komplexen, schwierigen oder tiefsitzenden Lebensproblem. In einigen Fällen können sie sogar eine normale oder lebensverbessernde Erfahrung sein, wie zum Beispiel die beruhigenden Stimmen von Vorfahren oder Schutzengeln zu hören oder Visionen zu sehen, die eine Quelle der Inspiration oder Offenbarung sind.

Es kann keinen Zweifel geben, dass manche Menschen irgendwann in ihrem Leben ungewöhnliche Erfahrungen mit verschiedenen Realitäten gemacht haben und eher angereichert als geschädigt oder beeinträchtigt wurden. Der Philosoph Robert Pirsig, Autor von Zen and the Art of Motorcycle Maintenance , enthüllte 2006 in einem Interview für den Observer, dass er seinen eigenen Zusammenbruch als "katatonische Schizophrenie" und "harte Erleuchtung" bezeichnet. "Ich habe auch nie darauf bestanden, in der Tat wechsle ich hin und her, je nachdem mit wem ich rede. "

Die Vorstellung, dass Psychose oder "Wahnsinn" und Inspiration und Offenbarung eng miteinander verbunden sind, ist alt und wiederkehrend.

Zum Beispiel sagt in Platons Phaedrus , das aus dem 4. Jahrhundert vor Christus stammt, Sokrates:

Wahnsinn, sofern es als Geschenk des Himmels kommt, ist der Kanal, durch den wir die größten Segnungen erhalten … die alten Männer, die den Dingen ihre Namen gaben, sahen keine Schande oder Vorwürfe im Wahnsinn; sonst hätten sie es nicht mit dem Namen der edelsten Kunst, der Kunst, die Zukunft zu erkennen, verbunden, und nannten es die manische Kunst … Nach den von unseren Vorfahren gelieferten Beweisen ist der Wahnsinn daher ein edleres Ding als nüchterner Sinn … Wahnsinn kommt von Gott, während nüchterner Sinn nur menschlich ist.

Seneca der Jüngere schreibt in De Tranquillitate Animi : nullum magnum ingenium sine mixtura dementiae fuit ("es gibt kein großes Genie ohne eine Tinktur des Wahnsinns") – ein Satz, den er Aristoteles zuschreibt und den auch Cicero wiedergibt.

Für Shakespeare sind "der Wahnsinnige, der Liebhaber und der Dichter der Einbildungskraft alle kompakt."

Und für Dryden, "große Geister sind sicher, um Verrücktheit in der Nähe von verbündeten, und dünne Abteilungen teilen ihre Grenzen."

Trotz ihres Alters und ihres Stammbaums ist die Idee einer intimen Beziehung zwischen Psychose und Inspiration und Offenbarung heute mehr denn je eine marginale. In Ländern wie den USA und Großbritannien werden Menschen mit psychotischen Symptomen viel eher stigmatisiert und isoliert als toleriert oder sogar gefeiert. Im Gegensatz dazu werden diese Menschen in vielen traditionellen Gesellschaften als Visionäre und Mystiker verehrt und nach ihren übermenschlichen Einsichten und Fähigkeiten gesucht.

Interessanterweise ist eine vermehrte Nutzung der rechten Hemisphäre auch ein Merkmal gesunder Menschen mit starken paranormalen und religiösen Überzeugungen. In traditionellen Gesellschaften können Menschen mit verstärkter Nutzung der rechten Hemisphäre, einschließlich natürlich Menschen mit Psychose, eine Aura der Spiritualität und Mystik projizieren und als Folge davon einen besonderen, schamanenähnlichen Status haben.

Der Begriff "Schamane" bezieht sich im Allgemeinen auf Heiler, Medizinmänner, Seher, Zauberer und andere, deren Rolle in einer traditionellen Gesellschaft physische und psychologische Heilung, das Erraten des Wetters, das Folgen totemischer Tiere, das Kommunizieren mit den Geistern und die Götter besänftigen.

In modernen Gesellschaften wurde die einst vom Schamanen besetzte Nische zuerst vom Priester und dann ironischerweise vom Psychiater ausgefüllt. In der Tat stammt der Begriff "Psychiater" aus der griechischen Psyche ("Seele") und Iatros ("Heiler") und bedeutet so wörtlich "Heiler der Seele".

Anstatt stigmatisiert und isoliert zu sein, können Menschen mit Schizophrenie und schizo-typologischen Merkmalen als begabt oder gesegnet angesehen werden und eine wichtige soziale Rolle und einen hohen sozialen Status genießen. Dass die Krankheit in traditionellen Gesellschaften einen besseren Erfolg hat, hat möglicherweise viel damit zu tun, dass Menschen in diesen eng verbundenen Gemeinschaften psychische Störungen eher als Teil des Lebens als als Zeichen von Krankheit oder Versagen betrachten und Menschen mit solchen Bedingungen ermöglichen könnte sonst als psychische Störung diagnostiziert werden, um einen ehrenvollen Platz in ihrer Mitte zu besetzen.

Neel Burton ist Autor von The Meaning of Madness und anderen Büchern.

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