Kriminelle kennen die Gefahren, die von Straftaten ausgehen, wenn sie erwischt, verurteilt, eingesperrt oder bei einer Straftat mit hohem Risiko verletzt oder getötet werden. Aber sie sind in der Lage, diese Abschreckung lange genug abzuschalten, um zu tun, was sie tun wollen. Dazu gehört auch, das Gewissen auszuschalten. Der "Cutoff" kann schnell sein oder im Laufe der Zeit auftreten.
Der Romancier Tom Perrotta beschreibt eine allmähliche Korrosion und dann die Abschreckung, als er über Tim schreibt, eine Figur in seinem Roman Der Abstinenz-Lehrer (NY: St. Martin's Press, 2007). Tim, ein Trinker, Benutzer illegaler Drogen und ein Ehebrecher, versucht sich zu reformieren. Nach einigem Erfolg befindet er sich gefährlich nahe am Rückfall.
"… manchmal fuhr er immer wieder an bestimmten Takten vorbei,
denke daran, wie angenehm es wäre, einfach reinzuschnappen und ein Bier zu trinken,
weniger für das Bier als für die Gesellschaft, und die Dunkelheit und die
Musik – die Erleichterung, endlich wieder unter seiner eigenen Art zu Hause zu sein.
Er war natürlich schon vorher diesen Weg gegangen und wusste es mit grimmiger Miene
Genauigkeit, in welcher Art von Gefahr er war "[Seite 116].
Tim ist versucht, nicht nur durch den Alkohol, sondern auch durch die Aufregung, in sein altes Leben zurückzukehren. An diesem Punkt im Buch unterliegt Tim der Versuchung nicht. Später trinkt er jedoch, nimmt an einem Pokerspiel teil und raucht Marihuana.
"Es war fast gruselig wie es passiert ist, so reibungslos und
schlau, wie George ihn nach draußen gerufen und angeboten hatte
ihm das Gelenk ohne zu fragen, nicht einmal ihm die Chance zu geben
verweigern, als ob er die ganze Zeit gewusst hätte, dass dies der wahre Grund war
warum Tim gekommen war. Natürlich hatte Tim schon angefangen zu trinken
Zu diesem Zeitpunkt war es schwer, George die Schuld zu geben oder so zu tun
hatte seine eigene Entscheidung nicht getroffen "[Seite 310].
"Korrosion" ist meine Bezeichnung für einen Denkprozess, bei dem innere (dh das Gewissen) oder äußere Abschreckungsfaktoren langsam beseitigt werden, bis der Wunsch, die Tat zu begehen, die Ängste überwiegt und das Verlangen in Kraft gesetzt wird. "Cutoff" erlaubt einem Täter, über Abschreckungsmittel zu verfügen und ihn zum Handeln zu bewegen. Zuweilen tritt der Cutoff fast sofort und so schnell ein, dass die Handlung als das Ergebnis eines plötzlichen "Impulses" interpretiert wird.
Wenn ein Verbrecher die Angstgrenze zu einem Eckpfeiler seines Lebens macht, erlaubt es ihm, zu tun, was er will. Er rationalisiert das Verhalten nicht für sich selbst. Die Rationalisierungen kommen später, wenn er sein Verhalten jemand anderem erklären muss. Korrosion und Cutoff unterliegen der Kontrolle des Kriminellen. Obwohl diese Denkprozesse zur Gewohnheit werden können, ist die Wahl immer noch involviert. Das heißt, die Person trifft eine Entscheidung, um eine Abschreckung abzuschaffen.
In Herrn Perrottas Roman ist Tim kein Schwerverbrecher oder Extremtäter. Aber der Autor beschreibt genau einen Mann in einem Kampf, der bestimmte Gedanken immer wieder abschreckt und schließlich handelt. Das ist kein Impuls oder eine Leidenschaft, sondern das Ergebnis eines vorausgehenden Denkens – die Korrosion und das Abschalten von Abschreckungsmitteln.
