Es brauchte einige Anstöße, um aus meinem Blog-Schlummer zu erwachen, aber wenn irgendjemand es tun kann, ist es die New York Times . Es scheint, dass die Times, wie viele andere Mainstream-Medienveröffentlichungen, entschieden hat, dass ihre Sichtbarkeit durch guten altmodischen Contrarianismus verbessert werden kann: man kann hip und innovativ sein, indem sie empfangene Weisheit in Frage stellt, selbst wenn es die erhaltene Weisheit ist Leser. Cool, NYT ! Sag es, als wäre es nicht!
Der neueste Mini-Trend ist also die faule amerikanische Erzählung oder, genauer gesagt, die faule amerikanische Kindererzählung (nicht genau die Erzählung, die Times Leser erwarten). Am 12. September schrieb Elizabeth Rosenthal darüber, wie viel Spaß High-Stakes-Tests machen können, schließlich sind wiederholte Tests ein bisschen wie Kreuzworträtsel, und sie machen Spaß, oder? (Übrigens, Elizabeth, die Leute mögen Kreuzworträtsel, weil sie optional sind. Wenn wir sie machen müssten, um unsere Jobs zu behalten, könnten sie nicht so viel Spaß machen.) Chinesische Kinder werden die ganze Zeit getestet, und sie anscheinend liebe es. Warum also nicht unsere Kinder?
Dann zog Thomas Friedman mit seiner Kolumne, ebenfalls vom 12. September, "Wir sind die Nummer 1 (1)" ein. Darin wiederholt er die Argumente von Robert Samuelson, einem weiteren herzlosen weißen Wirtschaftswissenschaftler, der das Problem mit der Amerikanischen Sprache erklärt Wettbewerbsfähigkeit ist, dass amerikanische Kinder nicht arbeiten wollen. Friedman zitiert Samuelson wie folgt: "Die unausgesprochene Annahme vieler Schulreformen ist, dass, wenn Schüler nicht motiviert sind, hauptsächlich Schuld an Schulen und Lehrern liegt … Motivation ist schwach, weil mehr Schüler (aller Rassen und Wirtschaftsklassen, lass es zu hinzugefügt werden) mag keine Schule, arbeite nicht hart und nicht gut. In einer Umfrage unter öffentlichen High-School-Lehrern aus dem Jahr 2008 beurteilten 21 Prozent die Abwesenheit von Schülern als ernstes Problem. 29 Prozent nannten "Apathie der Schüler". "Friedman fährt fort," Wertezusammenbruch "als das Problem in der amerikanischen Bildung im Besonderen und der amerikanischen Gesellschaft im Allgemeinen zu zitieren.
Ich nehme an, dass du lange genug in der Nähe von George Will arbeitest, bis du am Ende seinen Kool-Aid trinkst. David Brooks singt die "Wertezusammenbruch" Klage jede Gelegenheit, die er bekommt, und jetzt nimmt Friedman das Klagelied auf. Ich bin der Idee des "Zusammenbruchs der Werte" nicht völlig abgeneigt, aber was zu tun ist, außer dass man alle zurück in die Kirche schickt, ist unklar. Friedman ist wie Brooks und Will irgendwie vage darüber, was man sozialpolitisch dagegen tun kann. ("Wer wird es den Leuten sagen?", Fragt Friedman, als ob er den Leuten, die einen Wertezusammenbruch hatten, sagen würde, sie würden sich auf die Stirn schlagen und sagen: "Oh, richtig, warum habe ich nicht daran gedacht?") Amerikanische Kinder arbeiten einfach nicht hart genug, und jemand muss ihnen sagen, dass sie ihre Ärsche in Gang bringen sollen.
In der Zwischenzeit hören diejenigen von uns, die (im Gegensatz zu Samuelson, Friedman, Will und Brooks) tatsächlich mit Kindern arbeiten, oft eine andere Geschichte. Der tiefe Widerstand gegen arbeitende Kinder, einschließlich Widerstand gegen High-Stakes-Tests, Widerstand gegen längere Schultage und längere Schuljahre, Widerstand gegen härtere Lehrpläne und alles andere, liegt daran, dass viele Amerikaner ihr eigenes Leben hassen und zu hart arbeiten. "Sie sind nur einmal Kinder", sagen die Eltern immer wieder. Lass sie ihre Kindheit genießen; Lass sie im Sommer faulenzen und ihre Zehen im Strom schütteln; Lass sie spielen und Spaß haben. Denn viele Eltern haben das Gefühl, dass ein Erwachsener saugt. Wenn sie erwachsen werden, müssen sie 60 Stunden pro Woche arbeiten, um ihren Lebensstandard aufrecht zu erhalten, und selbst dann werden sie sich nicht über Wasser halten können. Also, während sie Kinder sind, lass sie es genießen, sagen viele Eltern.
Samuelson muss zumindest mit den Statistiken vertraut sein, die zeigen, dass amerikanische Arbeitswochen zu den längsten der Welt gehören (laut einem Bericht des Bureau of Labor Statistics, den ich überprüft habe, sind wir der vierte von 19 Industrieländern in Arbeitsstunden pro Arbeiter) . Diese internationalen Vergleiche sind schwer zu interpretieren, da so viele Menschen arbeitslos sind, aber wenn man bedenkt, dass Amerikaner 12 Wochen mehr pro Jahr arbeiten als viele Europäer, kann es nicht wahr sein, dass amerikanische Erwachsene nicht hart arbeiten. Also muss die Erzählung der "Wertezusammenbrüche" etwas komplizierter sein: hart arbeitende amerikanische Erwachsene ermutigen ihre Kinder nicht, hart zu arbeiten, während sie Kinder sind. Mit anderen Worten, es scheint, dass viele Amerikaner in Konflikt stehen, ihre Kinder hart zu arbeiten: Sie wollen, dass es ihnen gut geht, aber sie wollen auch, dass sie das Leben genießen, bevor sie gestresste Lohnsklaven werden.
Menschen, die tatsächlich mit Kindern arbeiten, kennen diesen Konflikt sehr gut. Als Kliniker, der oft unterdurchschnittliche Kinder in seiner Praxis sieht, habe ich diese Geschichte immer wieder gehört. Teenaged Boy, 14, sagt: "Mama und Papa wollen, dass ich in der Schule gut abschneide, damit ich wie sie in ein gutes College gehen kann. Wofür? So kann ich die ganze Zeit arbeiten und so gestresst sein, wie sie sind, und nie Zeit haben, irgendwas Spaß zu machen, weil ich nur arbeite? Nein danke. "In der Tat ist es schwer, solche Kinder zu überzeugen, dass längere Schultage und / oder Schuljahre in ihrem besten Interesse sind. Bei Eltern wie ihnen ist es kein Wunder, dass sie apathisch sind.
Während ich Kindertherapeut bin und kein richtiger Ökonom, habe ich einen Vorschlag. Wie wäre es damit, die "Aufschlüsselung der Werte" unter realen politischen Gesichtspunkten zu behandeln? Wie wäre es mit einer echten Wirtschaftspolitik, die den Lebensstandard der Mittelklasse unterminiert, so dass Mütter und Väter nicht so hart arbeiten müssen? Dann werden die Kinder aufblicken und ein Leben sehen, das es wert ist, danach zu streben, und sie werden ihre Ärsche ganz allein in Gang bringen. Wie diese fleißigen deutschen Kinder, deren Eltern all die Zeit frei haben, und all die Mutterschaftsurlaub, und all diese staatlich geförderte Kinderbetreuung … Hören Sie, NYT ?
