Wie die "Little Engine Who Could" zeigen Menschen, die trotz widriger Umstände beharrlich sind, ein hohes Maß an Selbstwirksamkeit. Als eine Kernpersönlichkeitsdimension beinhaltet Selbstwirksamkeit die Überzeugung, dass herausfordernde Erfahrungen bewältigt werden können und positive Ergebnisse in Reichweite sind. Einblicke in die Situation von Menschen in schwierigen Situationen sind in ihren ersten Erinnerungen möglich. Ein Bewusstsein dafür, wie Menschen dazu neigen, mit unvermeidlichen Anforderungen im Leben umzugehen, hilft, ihre Stärken und Herausforderungen herauszustellen. Wenn man frühe Erinnerungen als eine projektive Technik verwendet, wird eine Person gebeten: "Denken Sie zurück an eine lange Zeit, als Sie klein waren, und versuchen Sie sich an eine Ihrer frühesten Erinnerungen zu erinnern, eines der ersten Dinge, an die Sie sich erinnern können."
Im folgenden Beispiel erzählte Anita, eine junge Erwachsene und Direktorin einer Non-Profit-Agentur, eine erste Erinnerung, die auf ein hohes Maß an Selbstwirksamkeit schließen lässt. "Als ich ungefähr 5 Jahre alt war, erinnere ich mich, dass ich hinter dem Haus meiner Eltern im Schuppen saß und mit einer alten Fahrradpumpe herumspielte. Ich trug ein weißes Hemd ohne Ärmel, bestickt in schönen Farben. Irgendwann schaute ich nach unten, wo die Ärmel sein würden, und fand, dass es Fäden waren, die unter meinem Hemd hervorstanden. Ich griff nach unten, um die Fäden zu ziehen, und als ich es tat, bemerkte ich, dass ich die Beine einer sehr großen schwarz-gelben Gartenspinne hielt. Ich ließ die Spinne fallen und lief zu einigen der Möbel, die im Schuppen gemalt wurden. Ich kletterte auf eine Kommode und schrie. Mein Vater kam aus der Hintertür gerannt, kam die Stufen herunter und zerquetschte diese Spinne mit seinem großen schwarzen Schuh. Er hob mich in seine Arme, brachte mich in die Küche, setzte mich an den Tisch und sagte mir "Alles wäre gut".
Ohne Frage, Anita konfrontiert eine stressige und beängstigende Situation, die sie durch ihre schnellen Aktionen behandelt. Anita lief an einen sicheren Ort, und erst als sie auf der Kommode war, fing sie an zu schreien. Als Antwort bot Anitas Vater eine beruhigende und beruhigende Präsenz. Wie andere Menschen mit erhöhter Selbstwirksamkeit kann Anita bestimmte Situationen als schwierig und erregend empfinden. Doch mit einer Vorwegnahme des Erfolgs reagiert Anita auf die meisten Herausforderungen mit einem Gefühl der Hoffnung. In ihrem Leben fühlt sich Anita in ihrer Fähigkeit, ungünstigen Umständen zu begegnen, geprüft. Anita glaubt, dass sie schwierige Zeiten durchstehen kann und sie muss das nicht alleine tun. Das Streben, bestimmte Ziele zu erreichen und neue Ziele zu setzen, sind Muster, die Anita und anderen, die Selbstwirksamkeit demonstrieren, bekannt sind. Durch die Beharrlichkeit bei schwierigen Aufgaben gibt es ein Gefühl der Erleichterung, wenn man die Bestrebungen abschließt, die sie besonders wertvoll machen. Positive Ergebnisse sichtbar zu machen, anstatt sich auf mögliche negative Ergebnisse einzulassen, ist charakteristisch für Anita und andere Individuen, die Selbstwirksamkeit zeigen.
Im Gegensatz zu zielgerichteteren Aspekten der Selbstwirksamkeit erfahren Personen, die niedrigere Ebenen der Persönlichkeitsdimension aufweisen, häufig, dass sie sich weniger in der Lage fühlen, mit schwierigen Umständen fertig zu werden. Solche Individuen neigen dazu, schwierige Aufgaben zu finden, die bedrohlich sind und über ihre Fähigkeit, erfolgreich zu managen, hinausgehen. Als Konsequenz werden ungünstige Situationen oft vermieden statt konfrontiert.
Im nächsten Beispiel erzählte David, ein junger Erwachsener, der als Buchhalter assistierte, die folgende frühe Erinnerung, die auf ein geringeres Maß an Selbstwirksamkeit schließen lässt. "Ich muss ungefähr 6 Jahre alt gewesen sein, und meine Mutter hat mir gesagt, dass ich den Müll rausbringen soll, der unter der Küchenspüle stand. Ich erinnere mich daran, wie ich die Treppe runter in den hinteren Teil des Hauses hinunter ging, wo ich den Müllsack hatte. Es wurde langsam dunkel und es fühlte sich irgendwie unheimlich an. Der Mülleimer lag auf der anderen Seite des Hofes. Also warf ich die Tasche hinter der Treppe hinter einen Busch und rannte zurück ins Haus. "
Ähnlich wie andere Personen mit verminderter Selbstwirksamkeit, überlegt David oft die Möglichkeit, dass negative Ergebnisse auftreten, wenn man sich schwierigen und schwierigen Situationen gegenübersieht. Nachteilige Aufgaben werden oft als bedrohlich und jenseits der Aussicht auf ein erfolgreiches Ergebnis gesehen. Mit der Tendenz, sich aus der Notlage zurückzuziehen, wird die Entwicklung von Gefühlen des Selbstvertrauens und der Selbstvergewisserung immer weiter entfernt. David und andere mit verminderter Selbstwirksamkeit hemmen das Streben und die Motivation, sich mühsameren Aufgaben zu stellen. Darüber hinaus trägt das Einhalten von tief verwurzelten Überzeugungen, weniger fähig zu sein, Herausforderungen und Schwierigkeiten zu bewältigen, oft zu Stress, Angstzuständen und Depressionen bei.
Obwohl die Selbstwirksamkeit tief verwurzeltes negatives Denken und andere Arten des Seins beinhaltet, unterliegt die Persönlichkeitsdimension Veränderungen und Entwicklungen. Gleichzeitig ist der Versuch, eine erhöhte Selbstwirksamkeit zu kultivieren, eine Herausforderung für Personen, die versuchen, Widrigkeiten zu vermeiden. Einer der wirksamsten Wege, Wachstum in einem Glauben an seine Fähigkeiten zu fördern, ist das Streben, das negative Denken zu ändern. Kleine Schritte und anhaltende Bemühungen ermöglichen es einem Menschen, Überzeugungen in Richtung auf hoffnungsvollere Ergebnisse zu verlagern. Die Worte der Little Engine, die "Ich denke, ich kann, ich denke, ich kann" einen literarischen Ausdruck dieses Glaubens darstellen. Die Suche nach emotionaler Unterstützung durch Ermutigung von Einzelpersonen kann auch hilfreich sein, um persönliche Überzeugungen aufzubauen, die einige oder sogar viele Herausforderungen überwinden können. Für andere Menschen mit widerspenstigeren Glaubenssystemen kann Beratung erforderlich sein, um Überzeugungen der Selbstwirksamkeit zu stärken.
Wichtig ist, dass es bestimmte Umstände im Leben gibt, die über diejenigen hinausgehen, die jeder Einzelne erfolgreich bewältigen kann. Für diese Herausforderungen sagt die Little Engine nachdenklich: "Ich denke, ich kann nicht, ich denke, ich kann nicht."
