Steigern Sie Ihre Gesundheit mit einem Haustier

Forschung zeigt, dass Haustiere die psychische Gesundheit und die Entwicklung von Kindern verbessern.

Quelle: CC0 Public Domain

Das Sprichwort “Ein Hund ist der beste Freund eines Menschen” entstand vor hunderten von Jahren, aber sein Gefühl geht heute weiter. Fast 70 Prozent der US-Haushalte besitzen laut der American Pet Products Association ein Haustier, wobei Hunde und Katzen am beliebtesten sind.

Was treibt Menschen an, ein Tier in ihr Zuhause zu bringen? Haustiere benötigen sicherlich Zeit und Geld. Aber profitieren Menschen davon, sie zu besitzen?

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Forscher auf der ganzen Welt haben die gesundheitlichen Vorteile des Besitzes eines Begleittieres untersucht. Anfang dieses Jahres versuchten Psychologen der Universität von Liverpool herauszufinden, ob Haustierbesitz für Menschen mit psychischen Erkrankungen hilfreich ist.

Ihre Überprüfung ergab 17 Studien, in denen die Auswirkungen von Haustierbesitz auf die psychische Gesundheit untersucht wurden. Die Überprüfung ergab, dass Haustiere in der Tat helfen, die geistige Gesundheit ihrer Besitzer zu steigern. Die Daten zeigten, dass Haustiere besonders hilfreich für Militärveteranen waren, die an einer posttraumatischen Belastungsstörung litten und an Depressionen leiden. Insbesondere verbesserte das Streicheln oder Streicheln eines Hundes oder einer Katze direkt die Symptome einer Depression.

Studien haben gezeigt, dass Menschen von der “bedingungslosen Liebe” von Haustieren und einer einfachen, konfliktfreien Gesellschaft profitieren. Für Alleinlebende sorgten Begleittiere für Komfort und Verbundenheit. Tierhalter hatten eine bessere soziale Interaktion mit Familie und Freunden und mit Fremden in der Öffentlichkeit. Und einige Studienteilnehmer fühlten sich sicherer bei einem Haustier.

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Die Überprüfung fand negative Aspekte zum Besitz eines Haustieres. Es ist schwieriger, Unterkunft mit einem Haustier zu finden, besonders für Menschen, die kein eigenes Haus besitzen. Und Tierbesitzer, die mit dem Verhalten ihres Haustieres unzufrieden waren, erlebten Sorgen und Schuldgefühle. Insgesamt kommen die Autoren zu dem Schluss, dass Haustiere Menschen mit psychischen Problemen einen Vorteil bieten.

Ein zweiter Übersichtsartikel, der letztes Jahr veröffentlicht wurde, untersuchte, wie Haustiere die Entwicklung des Kindes beeinflussen. Die Autoren identifizierten 22 Studien, in denen die Auswirkungen von Haustierbesitz auf die emotionale, soziale, kognitive und Verhaltensentwicklung von Kindern gemessen wurden.

Der Autor fand heraus, dass Kinder, die mit Haustieren in ihrem Haushalt lebten, emotionale Vorteile hatten. Kinder mit Hunden waren weniger anfällig für Angstzustände und hatten wahrscheinlich ein höheres Selbstwertgefühl. Diese Überprüfung ergab auch, dass Haustiere eine Form der psychologischen Unterstützung bieten, die ernstere emotionale Probleme verhindern können.

Darüber hinaus fand die Überprüfung einige Hinweise, dass Kinder, die Haustiere besitzen, eher die Perspektiven anderer betrachten und ein höheres Maß an sozialer Interaktion zeigen. Dies galt insbesondere dann, wenn sich die Kinder besonders mit ihrem Haustier verbunden fühlten.

Beide Überprüfungen kamen zu dem Schluss, dass mehr Daten benötigt werden, um die Vorteile von Haustierbesitz zu verstehen. Aber mit den Daten, die jetzt verfügbar sind, ist die Take-Home-Botschaft klar: Ein pelziger Begleiter ist gut für Ihre geistige Gesundheit und die Entwicklung Ihres Kindes.