Die Taxifahrt zum Hotel drei Tage zuvor war in Ordnung. Nach ein paar kleinen Gesprächen über Kansas City und die besten Plätze zum Grillen entschuldigte ich mich, um etwas zu lesen, und der Taxifahrer verschwand in seiner eigenen Welt. Auf der Rückreise wollte ich etwas Geld sparen, aber ich konnte es nicht riskieren, einen gesprächigen Taxifahrer zu bekommen, der meint, er würde mir einen Gefallen tun, indem er eine Unterhaltung zwingt. Also habe ich am Flughafen Shuttle um 7 Uhr reserviert. Die anderen Passagiere würden einen Puffer zwischen dem Fahrer und mir bereitstellen. Ich würde meine Ohrhörer stecken und zur Musik einschlafen.
Kein solches Glück. Meine Puffer stiegen in das Shuttle, und obwohl sie mich vor dem Fahrer schützten, waren sie kein Schutz vor sich. Erfreut zu entdecken, dass sie alle auf der gleichen Konferenz waren, begannen sie Informationen und Anekdoten auszutauschen. Nicht zufrieden mit dem, was sie voneinander lernten, fragte der Größte die Gestalt gegen das Fenster: "Warst du auch auf der Konferenz?" Ich hörte sie deutlich, aber um etwas zu zeigen, entfernte ich einen meiner Ohrhörer und bat sie, die Frage zu wiederholen. Ich lächelte und sagte "Ja". Aber bevor ich die Ohrknospe wieder einsetzen konnte, fragte sie, wohin ich gehe und an welchem College ich unterrichtet habe und was mein Spezialgebiet war. Wieder antwortete ich mit einem Lächeln, meldete mich aber freiwillig nicht. Ich schloss meine Augen und hörte für den Rest der Fahrt ein Hörbuch.
Als ich am Flughafen ankam, tat ich so, als würde ich aufwachen und meine Ohrhörer entfernen. Zu meiner Bestürzung gab mir der Große einige Fragen wie zuvor. Auf welchem Flug war ich, wo habe ich unterrichtet, und so weiter. Obwohl ich bereits unwillkürlich viel über sie gehört hatte, war ich gezwungen, Neugier zu zeigen, indem ich die Fragen zurückgab. All das Vortäuschen machte mich unbehaglicher. Mit einem Auge auf die Tür freute ich mich auf die Anonymität der Sicherheitslinie und die tastenden Hände der TSA.
Meine Mitreisenden im Shuttle waren vollkommen nett, nur ein wenig unempfindlich gegenüber meinen Ohrhörern und schlummernden Körperhaltungen. Es war klar, dass ich nicht reden wollte, und es wäre geschätzt worden, wenn sie das einfach erkannt und respektiert hätten. Auf dem Flug nach Kansas City saß ich drei Tage zuvor neben einer älteren Frau. Wir tauschten höfliche und unpersönliche Höflichkeiten aus, als ich mich hinsetzte, und dann bewegten wir uns in eine angenehme Stille. Von unseren Lesestoffunterlagen konnte jeder erraten haben, dass wir zum Treffen der Amerikanischen Philosophischen Vereinigung der Zentralabteilung gingen, und es wäre nicht unangebracht gewesen, auf den Zufall aufmerksam zu machen. Aber es war nicht notwendig, und so tat es auch keiner von uns. Ich für meinen Teil habe nicht erwartet, dass diese Person meine speziellen Interessen teilen würde oder dass wir uns unterhalten würden. Ganz im Gegenteil war es möglich, und die Aussichten auf unangenehme Diskussionen und höfliche Meinungsverschiedenheiten reichten aus, um die Beweise unseres gemeinsamen Berufs und Ziels zu ignorieren. Gnädigerweise tat mein momentaner Begleiter die gleiche Berechnung. Ich vermute, dass auch sie eine Introvertierte war, aber selbst wenn sie es nicht war, erkannte und respektierte sie wenigstens, dass ich es war.
Ich kann niemanden beschuldigen, dass er mich nicht sofort als introvertiert erkannt hat. Wir tragen kein "Ich", um uns zu markieren. Aber es wäre toll, wenn wir jemandem sagen könnten: "Ich bin ein Introvertierter" und brauche keine weitere Erklärung. Nun, wenn Sie mehr als eine Erklärung brauchen, hier ist es.
Extrovertierte finden soziale Interaktionen, die energetisieren. Sie ernähren sich von ihnen und suchen nach mehr, wenn sie fertig sind. Denken Sie nur an Bill Clinton, der in einem Raum arbeitet und später beim Joggen anhält, um mit mehr Leuten zu sprechen. Im Gegensatz dazu finden Introvertierte soziale Interaktionen entnervend; Sie lassen das introvertierte Gefühl erschöpft und suchen die Einsamkeit, um sich aufzuladen. Deshalb saß ich mit meinen Ohrhörern im Fenster des Flughafenshuttle. Die Konferenz hatte mich ausgelaugt.
Introvertiert zu sein ist nicht notwendigerweise schüchtern, obwohl die beiden oft zusammen gehen. Schüchtern zu sein heißt, schüchtern und unbegründet zu sein, widerwillig zu sein und es später zu bereuen. Der Introvertierte mag keines dieser Dinge sein, besonders bei bestimmten sozialen Interaktionen. Introvertierte sind keine Agoraphobe; wir fürchten oder vermeiden nicht jede gesellschaftliche Interaktion. Tatsächlich sind Introvertierte keine Einzelgänger oder Misanthropen, nicht unbedingt. Die Komikerin Amy Schumer zum Beispiel liebt es, auf der Bühne zu stehen und Zeit mit Freunden zu verbringen, aber sie ist eine selbsternannte Introvertierte, die wirklich Zeit alleine braucht.
Introversion ist eine Minderheitsorientierung wie Linkshänder. Es ist keine Störung, aber es tritt in einem Spektrum auf. An einem Ende des Spektrums sind Menschen, die offensichtlich und extrem introvertiert sind, und am anderen Ende sind Menschen, die leicht für extrovertiert sind und nur leicht introvertiert sind. Introvertierte sind sicher keine verfolgte Minderheit, aber sie sind eine Minderheit – oft eine misshandelte und verschlossene Minderheit.
Obwohl ein Introvertierter manchmal für einen Autisten gehalten wird, ist der Introvertierte in gewisser Weise das Gegenteil des Autisten. Während der Autiste große Schwierigkeiten hat zu verstehen, was andere Leute denken, ist der Introvertierte überschwemmt von dem, was andere Leute denken. Als Ergebnis kann der Introvertierte ungewöhnlich introspektiv und selbstbewusst im Sinne der delphischen Anweisung sein, "sich selbst zu erkennen". Doch während Sicherheit in Selbsterkenntnis und Selbstdefinition ist, weiß der Introvertierte, wie zerbrechlich Selbstdefinition ist kann sein. Es erfordert nicht die volle Übereinstimmung oder Validierung anderer, aber es erfordert einige zwischenmenschliche Validierung. Dies bedeutet nicht, dass der Introvertierte besonders unsicher oder schwach ist, nur bewusst.
Während der Extrovertierte mit anderen Menschen reden will, redet der Introvertierte ständig mit sich selbst darüber, was andere denken. Der innere Monolog des Introvertierten führt den Spiel-für-Spiel-Kommentar zu jeder sozialen Interaktion durch. Im Gegensatz dazu scheinen Extrovertierte in der Lage zu sein, das Spiel in sozialen Interaktionen Stück für Stück auszuschalten oder zumindest zu reduzieren. Tatsächlich scheinen sie in sozialen Interaktionen in eine Art Flusszustand einzutreten, in dem sie mühelos sprechen und agieren ohne viel zu zögern oder zu hinterfragen.
"Die Hölle sind andere Leute." Sie müssen nicht introvertiert sein, um zuzustimmen, noch würden alle Introvertierten dieser Aussage eine uneingeschränkte Zustimmung geben. Niemand mag es, sich verurteilt zu fühlen, aber der Introvertierte ist sich des Ausmaßes bewusst, in dem er ständig beurteilt wird. In Sartrea ausgedrückt, findet der Introvertierte die ständige Beurteilung anderer als objektivierend, als "das Aussehen", das uns als Dinge betrachtet, als "An-sich-sein" aufzuzwingen. Dies ist der Weg, auf dem "die Hölle andere Leute sind" sich ständig gegenseitig beurteilen und dennoch müssen wir gerichtet werden. Unser Selbstgefühl erfordert Bestätigung von anderen. "Andere Leute können nicht mit ihnen leben, können nicht ohne sie leben."
Viele Introvertierte schaffen es, zumindest in bestimmten Situationen als Extrovertierte zu "passieren". Wenn ein Introvertierter ein erfolgreicher Lehrer, Schauspieler oder öffentlicher Redner ist, lügt oder lügt er nicht so sehr, als sie eine Rolle spielt. Sie rekonstruiert die Performance eines Extrovertierten und setzt sie für ihr Publikum ein. Der Introvertierte täuscht sich nicht darüber, wer sie ist. Vielmehr kanalisiert sie ihr Talent und ihre Energie, um eine angemessene Leistung zu erbringen.
Eine Rolle zu spielen, scheint jedoch auf Kosten der Authentizität zu gehen. Weil der Introvertierte höchst besorgt sein kann, eine echte Person zu sein, können wir uns fragen, ob etwas mit einem introvertierten Übergehen als extrovertiert ist. Kurz gesagt, die Antwort lautet nein. Es ist nicht notwendigerweise falsch oder unecht für Introvertierte, um den Teil von Extrovertierten zu spielen. Introvertierte müssen sich dagegen wehren, den Rat zu ergreifen, "sei einfach du selbst" als Erlaubnis, in sozialen Situationen nicht zu versuchen. Wenn wir einen Fluss in einer Aktivität finden, die unser internes Stück für Stück stumm macht, können wir verstehen, wie Extrovertierte es tun.
Auf der anderen Seite sollten sich Introvertierte nicht gezwungen sehen, Rollen zu spielen, die ihnen nicht passen. Ein Introvertierter könnte die Rolle einer Kellnerin in einem Steakhouse spielen, wie Amy Schumer es erfolgreich getan hat, bevor er es als Komiker gemacht hat, aber diese Rolle wird nicht für alle Introvertierten funktionieren. Wenn man nur den Teil handelt und sich verliert, dann ist man unecht, oder wie Sartre sagt, in "böser Absicht".
Es wäre falsch oder unecht für einen Introvertierten, sich selbst oder anderen vorzutäuschen, dass sie nicht introvertiert ist, dass sie zum Beispiel auf einer Party, die von Fremden bevölkert wird, bequem ist und sein sollte. Obwohl es in dieser Situation nicht schaden kann, in einer solchen Situation ihr Bestes zu geben, um freundlich und kontaktfreudig zu sein, und sie vielleicht sogar Erfolg darin hat, sich in die Rolle einzuarbeiten, wäre es unrealistisch zu erwarten, die Versammlung auf dieselbe Weise zu erleben und zu genießen ein extrovertierter würde.
Über ihre Schwierigkeiten hinaus sollten Introvertierte stolz auf ihre Stärken sein. Wie Susan Cain im Untertitel ihres Bestsellers Quiet andeutet, müssen wir "die Macht von Introvertierten in einer Welt nutzen, die nicht aufhören kann zu reden." Zum Beispiel mögen Introvertierte besonders gut Zuhörer sein und besonders hilfreich für andere in einem sein -on-One-Gespräch. Introvertierte können sehr empfindlich sein, den Schmerz anderer wahrnehmen und darauf reagieren. Weil Introvertierte an den Rand gedrängt werden und mit Hindernissen konfrontiert werden, mögen sie den Problemen anderer, die sich ausgegrenzt oder herausgefordert fühlen, wohlwollender gegenüberstehen.
Obwohl Introvertierte auf sich selbst stolz sein müssen, müssen sie auch darauf achten, den Stolz nicht zu weit zu treiben und selbstzufrieden zu werden. Introvertierte mögen versucht sein, Holden Caulfield extrovertiert als unechte, flache Luftköpfe zu sehen und sich als echte, tiefe Intellektuelle zu sehen. Das ist natürlich nicht fair; Extrovertierte können auch selbstreflexiv sein, und sie können genauso authentisch sein wie Introvertierte. Natürlich brauchen wir gegenseitiges Verständnis, um die Akzeptanz zu fördern.
Gegenseitigkeit ist der Schlüssel zu einer glücklichen und erfolgreichen sozialen Interaktion, aber Reziprozität ist fehlgeleitet, wenn sie die Form annimmt, andere so zu behandeln, wie Sie behandelt werden möchten. Wenn ein Kind zu seinem Geburtstag seiner Mutter einen Spielzeuglaster kauft, übt er diese Art fehlgeleiteter Gegenseitigkeit. Ebenso, wenn ein extrovertierter Paprika introvertiert ist mit Fragen und Smalltalk, sind die Absichten gut, aber fehlgeleitet. Wir müssen verstehen, mit wem wir es zu tun haben und Menschen behandeln, wie sie behandelt werden möchten, anstatt wie wir behandelt werden möchten. Natürlich wird dem Kind, das den Spielzeugtruck gibt, leicht vergeben, dass es Dinge aus der Sicht seiner Mutter nicht sehen kann, und auch der Extrovertierte wird in den meisten Fällen leicht vergeben, weil er nicht bemerkt, dass er es mit einem Introvertierten zu tun hat ruhig. Mit wachsendem Bewusstsein entschuldigt das den Extrovertierten jedoch nicht, dass manche Menschen introvertiert sind und lieber anders interagieren.
Introvertierte müssen akzeptieren, dass die meisten anderen Menschen extrovertiert sind, aber Extrovertierte müssen erkennen, dass sie eine statistische Mehrheit und kein Monopol auf Normalität haben. Eine solche gegenseitige Anerkennung kann das Leben aller nur verbessern und bereichern. So rufe ich Introvertierte der Welt auf, sich zu vereinen (leise, zuhause, allein). Sie haben nichts zu verlieren als Ihr Unbehagen.
William Irwin ist der Autor des Free Market Existentialist: Kapitalismus ohne Konsum.
