Am 14. Dezember 2012 tötete Adam Lanza, der an einer Geisteskrankheit litt, seine Mutter, 20 Erstklässler, 6 Erzieher und sich selbst. In den tragischen Annalen der Massenerschießungen war Newtown ein besonders brutaler Schock für unser kollektives Gewissen: kleine Kinder waren tot. Wir mussten etwas tun. Die unmittelbare Unterhaltung änderte sich erwartungsgemäß in Waffen. Aber ich wollte über etwas anderes sprechen: Geisteskrankheit.
Als Mutter eines Kindes mit einer damals nicht diagnostizierten Geisteskrankheit, deren Symptome schreckliche Albträume und unberechenbare, gewalttätige Wutausbrüche beinhalteten, war ich erschöpft, isoliert und ängstlich. Es gibt kein schlechteres Gefühl als die Hilflosigkeit, die die Hoffnungslosigkeit begleitet. Also schrieb ich meine Wahrheit in einem Essay, der als "Ich bin Adam Lanzas Mutter" veröffentlicht wurde. Die Gegenreaktion gegen mich war schnell und sicher. Ich war eindeutig eine schlechte Mutter – die Krankheit meines Sohnes war meine Schuld.
Zum Glück kümmert es mich nicht sehr, was das Internet über mich denkt. Es könnte argumentiert werden, dass das Internet uns mit der Verehrung von Soundbits und sogenanntem "Bürgerjournalismus" von Minute zu Minute dümmer macht. Wie wir schon oft gesehen haben, ist Geisteskrankheit viel zu kompliziert, um auf einen Ton reduziert zu werden beißen. Es zerstört Kinder, Eltern, Freunde, Mitarbeiter. Es verwüstet Prominente und Obdachlose gleichermaßen. In viel zu vielen Fällen ist Geisteskrankheit tödlich.
Zwei Jahre nach Newtown, als Gesellschaft, scheinen wir immer noch zu denken, dass Geisteskrankheit "das Problem eines anderen" ist. Selbst Familienmitglieder beschuldigen immer noch Mütter: in Michigan Mutter Kelli Stapletons Anhörung, Kellis Schwiegermutter und Schwester Schwiegereltern charakterisiert den Autisten-Advokaten als "eigennützig".
Meine Familie hat einen harten Preis für meine Entscheidung bezahlt, über unsere Kämpfe zu sprechen. Manche Leute haben mich mutig genannt, aber ich war es nicht. Ich hatte Schmerzen, mein Sohn tat weh, meine anderen Kinder taten weh und wir brauchten Hilfe. Anstatt diese benötigte Hilfe zu erhalten, wurden wir grausam bestraft: Am Weihnachtsabend im Jahr 2012 unterschrieb ein Idaho-Richter einen Auftrag, der meine jüngeren zwei Kinder von mir nahm, bis ich meinen Sohn in stationäre Behandlung bringen konnte. Diese süßen Geschwister, die sich tief lieben, durften sich mehrere Monate lang nicht sehen.
Und Wohnbehandlung? Wie zu viele Eltern mit meinen Erfahrungen wissen, ist die stationäre Behandlung eine Fantasie, ein Märchen erzählt die Öffentlichkeit davon, wie wir Menschen mit psychischen Erkrankungen behandeln, damit wir die hässliche Wahrheit nicht anerkennen müssen: für viele Menschen, die nur eine stationäre Behandlung ist im Gefängnis möglich.
Meine Familie kann nie die Zeit bekommen, die wir verloren haben. Die durch diese falsche und falschherzige rechtliche Entscheidung verursachte Verletzung kann niemals geheilt werden – und Familiengerichte wurden nie so gestaltet, dass sie mit Problemen wie denen meiner Familie umgehen können. Während der Woche der mentalen Gesundheitswahrnehmung, während wir alle versuchen, #SayItForward und #BustTheStigma zu gewinnen, bin ich mir persönlich und scharf bewusst, welchen Tribut Stigmatisierung für Familien bedeuten kann. Ich weiß, warum Menschen Angst haben, ihre Geschichten zu teilen.
Obwohl meine Familie einen hohen Preis bezahlt hat, haben wir jetzt Hoffnung. Nach neun Jahren wurde bei meinem Sohn eine bipolare Störung diagnostiziert und schließlich hat er Behandlungen, die für ihn arbeiten. Aber es gibt immer noch viel zu wenig Möglichkeiten für Kinder und Familien. Viele Staaten, einschließlich meiner eigenen, schneiden weiterhin Dienstleistungen für Menschen mit psychischen Erkrankungen ab, eine kurzfristige Ersparnis mit unverantwortlichen langfristigen Kosten.
Versteh mich nicht falsch: Ich bin für Stigma-Busting und Story-Sharing. Ich erzählte meine Geschichte, weil ich wollte, dass die Leute in meiner eigenen Gemeinschaft wissen, dass Nancy Lanzas Kampf mein Kampf war – dass, wenn sie ihr die Schuld geben wollten, sie mir die Schuld geben sollten. Aber solange wir weiterhin Menschen mit psychischen Erkrankungen ins Gefängnis schicken, anstatt die Lösungen zu schaffen, die vor 30 Jahren versprochen wurden, werden wir weiterhin den Preis als Gesellschaft zahlen.
