Die geistige Gesundheit in unserem Land zurückdrehen

Quelle: Flickr / Ryan_M651

Für Fachleute aus dem Bereich der psychischen Gesundheit, die oft die Hände gebunden sind, wenn es um Bürokratie geht, ist eine Überarbeitung des Gesundheitssystems längst überfällig. Kürzungen in der Finanzierung, geringere Leistungen für psychische Gesundheit und Suchtbehandlungen, höhere Prämien und fehlender Schutz für diejenigen mit Vorerkrankungen, einschließlich psychischer Erkrankungen, sind jedoch nicht die Veränderungen, die wir uns vorgenommen hatten.

Auch wenn unser Fortschritt in den letzten hundert Jahren in Bezug auf die Behandlung von psychischer Gesundheit in diesem Land noch lange nicht perfekt oder nicht ausreichend gewesen ist, ist dies doch ein Fortschritt. Aber so viele Befürworter der psychischen Gesundheit würden zustimmen, wenn die vorgeschlagene Gesetzgebung erfolgreich ist, könnten diese kleinen Schritte, die wir in den letzten paar hundert Jahren unternommen haben, genauso gut wie Sisyphos Felsbrocken umsonst gewesen sein.

In der griechischen Legende wird der Gott Sisyphus für die Ewigkeit verurteilt, einen Stein immer wieder auf einen Hügel zu rollen, um ihn dann wieder herunterzurollen, wenn er oben angekommen ist, eine Metapher für seinen hartnäckigen Kampf gegen die Absurdität des Lebens. In diesem Fall ist der Kampf gegen ein antiquiertes Gesundheitssystem, der Boulder ist die unfaire Politik, die auf den Capitol Hill geschoben wird, und die arme Seele, die zu einem lebenslangen Kampf verdammt ist, ist jeder Amerikaner, der von Geisteskrankheit oder Sucht betroffen ist.

Obwohl im Gesetzentwurf des Senats zwar Schutz vor bestehenden Bedingungen verankert ist, gibt die Verzichtsermächtigung den Staaten Optionen, die eine Begrenzung der Deckung für Personen mit bereits bestehenden Bedingungen beinhalten könnten. Diese Freistellungen würden es dem Staat ermöglichen, die von Obamacare geforderten Leistungen wie Mutterschaftsschutz, psychiatrische Versorgung und die Abdeckung mit verschreibungspflichtigen Medikamenten zu kürzen. Wie Ross Douthat in seiner New York Times-Stellungnahme diese Woche schrieb: "Es gibt gute Ideen, aber immer noch zu viel unnötige Gefühllosigkeit."

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Die American Psychiatric Association (APA), neben mehreren anderen prominenten Gesundheitsgruppen, sagt, es wurde nicht bei der Erstellung der neuen Rechnung, die sie als "zutiefst fehlerhaft" bezeichnet. Nach Aussage von CEO und medizinischer Direktor Dr. Saul Levin:

Der Vorschlag des Senats stellt einen bedeutenden Schritt in die falsche Richtung dar, der dazu führt, dass weniger Menschen Zugang zu Versicherungen haben, weniger Schutz für die Patienten und weniger Deckung für eine lebenswichtige Gesundheitsversorgung. Wir fordern den Senat auf, diese schädliche Gesetzgebung abzulehnen und erneut auf ein Gesundheitsgesetz zu setzen, das die Patienten an die erste Stelle setzt.

Wenn Medicaid die zahlenmäßig wichtigste Zahl der psychiatrischen Versorgung in Amerika ist und der Senat plant, seine Finanzierung um 3 Billionen Dollar zu kürzen, braucht es kein mathematisches Genie, um die katastrophalen möglichen Konsequenzen und ihre Auswirkungen auf die Gesellschaft auf so vielen Ebenen zu berechnen, einschließlich, aber nicht beschränkt auf:

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1. Stigma und Diskriminierung

Traurigerweise besteht weiterhin ein Stigma um Depressionen, eine bipolare Störung, Schizophrenie und andere Erkrankungen des Gehirns, was für einige, insbesondere bei Männern, eine Behinderung darstellt. Dies gilt sowohl für externe oder gesellschaftliche Stigmatisierung als auch für innere Stigmatisierung oder Scham, die man im Kampf mit psychischer Krankheit oder Sucht empfindet.

Nach der Medicaid-Erweiterung des Affordable Care Act wurden schätzungsweise 2,8 Millionen Amerikaner mit Substanzstörungen und 1,3 Millionen mit schweren psychischen Erkrankungen zum ersten Mal krankenversichert. Nach dem neuen Gesetzentwurf wird Medicaid nach 2019 nicht mehr verpflichtet sein, die psychische Gesundheit zu decken. Dies ist so, als würde man sagen, dass die Krankenversicherung nicht für die medizinische Versorgung benötigt wird. Ernst?

Zwischen diesen und den vorgeschlagenen Verzichterklärungen zur Beseitigung der Anforderung, dass Gesundheitspläne wesentliche Leistungen wie psychische Gesundheit und Suchthilfe abdecken, wird die Diskriminierung psychisch kranker Menschen weiter bestehen.

2. Gesundheitskosten

Im Falle vieler psychiatrischer Hospitalisierungen waren ambulante Behandlungen, die diese Hospitalisierungen hätten verhindern können, entweder unzureichend oder unzugänglich. Ich habe in Krankenhäusern und Polikliniken gearbeitet; Zeuge der Hilflosigkeit der unfreiwillig Eingestellten, und die ihrer Familien, war herzzerreißend, aber nur allzu häufig. Wiederholte Aufnahmen aufgrund des begrenzten Zugangs zu einer wirksamen Behandlung haben und kosten Krankenhäuser und Medicare jedes Jahr Millionen von Dollars. Wie wird sich das ändern?

3. Obdachlosigkeit

Während nicht primäre Hauptursachen, unbehandelte psychische Krankheit und Sucht, beide historisch vernachlässigte Probleme in unserem Land, sind Faktoren für einen großen Teil der Obdachlosigkeit. Wenn ein begrenzter Zugang zu Behandlungen aufgrund von schlechteren Leistungen und gesellschaftlicher Stigmatisierung in irgendeiner Weise eine Rolle bei der heimatlosen Epidemie in unserem Land gespielt hat, stellen Sie sich einfach die Möglichkeiten vor, die sich nach einer Änderung ergeben.

4. Zukunft für Kinder

Wie bei jedem Gesundheitszustand ist die früheste Intervention die wirksamste Behandlung für psychische Störungen nach der Prävention. Die Beschränkungen unseres derzeitigen Gesundheitssystems und das Stigma, das Eltern daran hindert, eine Behandlung für ihre Kinder zu beantragen, bleiben jedoch ein Hindernis. Die Leistungen für psychiatrische Dienste für Kinder, Jugendliche und ihre Familien, die derzeit unter Medicaid fallen, werden im Rahmen des neuen Gesetzes ausgelöscht.

"Mit diesem Gesetz wird nicht nur die psychische Gesundheit wieder in den Schatten gestellt", sagt Francis Greenburger, Gründer des Greenburger Zentrums für Sozial- und Strafjustiz. "Sie kehrt Millionen von Amerikanern den Rücken, die an einer Krankheit leiden, die nicht anders behandelt werden sollte als jede andere ernsthafte Erkrankung."

Wenn das neue Gesundheitsgesetz des Senats verabschiedet wird, können wir es vielleicht als Heilungsgesetz des 19. Jahrhunderts bezeichnen. Denn durch die Beibehaltung der Botschaft, dass die psychische Gesundheit für unsere allgemeine Gesundheit, die öffentliche Gesundheit und die Gesundheit unserer Gesellschaft von geringerer Bedeutung ist, sind wir genau dort, wo wir hin wollen.