Die Liebe eines Schlafpioniers

Quelle: Lane Erickson / Dreamstime Stock Fotos

Es ist mir eine große Freude, einen Wegbereiter auf dem Gebiet der Schlafgesundheit anzuerkennen und zu schätzen, Neil B. Kawey, MD Er gründete 1975 das Zentrum für Schlafstörungen des New Yorker Presbyterian Hospital (CUMC / NYPH) und war dessen Direktor für über 35 Jahre. Er war auch zufällig mein Schlafarzt und sehr verantwortlich für meine Genesung von Schlafwandeln und Nachtangst (auch Schlafangst genannt).

Als Kawey ein junger Arzt an der CUMC / NYPH war, stellte ihm sein Mentor Don Kornfeld, MD, die Wichtigkeit des Schlafes und seiner heilenden Vorteile für seine Patienten vor. Kornfeld interessierte vor allem, wie der Schlaf der Herzpatienten und der Intensivstation oft gestört und sogar vernachlässigt wurde. Sie wurden regelmäßig zu jeder Tages- und Nachtzeit für die Verteilung von Medikamenten, für Arztbesuche und durch die vielen lauten Maschinen und Interventionen, die ihr Leben retteten, sowie für das Leben der anderen Schwerkranken, die sie umgaben, geweckt. Dies ist ein Problem, das bis heute andauert und das die Gesundheitsdienstleister immer wieder zu lösen versuchen. Es heißt jetzt "Post-Intensive-Care-Syndrom" oder "Post-Hospital-Syndrom".

Kornfelds Interesse an der Schlafgesundheit seiner Patienten löste Kaveys Interesse an der ungeklärten Welt des Schlafes aus. Kawey sagt: "So wie Jacques Cousteau von den Tiefen des riesigen und geheimnisvollen Meeres fasziniert war, faszinierte mich die Tiefe der weiten und geheimnisvollen Welt des menschlichen Schlafes."

Während seiner Zeit am CUMC / NYPH Zentrum für Schlafstörungen behandelte er zahllose Patienten, deren Nächte (und damit ihre Tage) aus einem gestörten Schlaf auf den Kopf gestellt worden waren. Er half Menschen, von allen möglichen Schlafproblemen zu heilen und wurde vor allem für seine Expertise in der Betreuung von Schlafwandlern und Nachtschreckern bekannt.

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Im Jahr 1990, nachdem ich über zwanzig Jahre lang Schlafwandeln und Nachtangst erlebt hatte, hatte ich während einer Episode einen schrecklichen Unfall. Viele Jahre lang hatte ich auf einem Futon auf dem Boden geschlafen, weil ich wusste, dass es sicherer war. Im Alter von 30 Jahren, in einer Show von falschem Bravado, kaufte ich ein Bett. Mein Muster war gewesen, in einem schlafwandlerischen Zustand aus meinem Schlaf zu kommen, immer in einer Panik, dass jemand oder etwas kommen würde, um mich zu holen. Meine heftigen Schlafmuster waren Symptome von PTSD und intergenerationellem Trauma. Beide meiner Eltern kamen von Alkoholismus und daraus resultierender Gewalt. Ich erbte die Schlafwandeln und Nachtangst von meiner Mutter und Schlaflosigkeit von meinem Vater.

In der Nacht des Unfalls wachte ich auf dem Boden auf und kämpfte mich in die Knie. Ich stand zufällig vor einem großen Spiegel, der an meiner Schlafzimmerwand hing. Ich war geschockt von der Kraft meines Falls und vom Aufwachen zu dem Bild meines blutverschmierten Gesichts, das sich in diesem Spiegel spiegelt. Später wurde mir klar, nachdem ich herausgefunden hatte, was passiert war, dass ich in meine Kommode gerannt war, mich dabei ausgestoßen hatte und mit dem Gesicht auf den Hartholzboden gefallen war. Ich hatte mir die Nase gebrochen, mein unterer Zahn hatte meine Oberlippe durchstochen, ich hatte eine Gehirnerschütterung und fast zwei Zähne.

Als junge Schauspielerin in New York City war ich ohne Krankenversicherung und konnte nicht in die Notaufnahme gehen. Außerdem hatte ich Angst, dass ich in ein psychiatrisches Krankenhaus gehen würde. Mein ältester Bruder Billy litt wie meine Großmutter mütterlicherseits an Schizophrenie. Während mein Schlafwandeln in der Adoleszenz begann, wurde es gefährlich mit der zusätzlichen Komponente von Nachtangst, als mein Bruder zum ersten Mal einen Selbstmordversuch unternahm – eine Art nächtliches Spiegelbild seines wachen Schmerzes.

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Glücklicherweise fand ich am Morgen nach dem Schlafwandeln den Weg zum Hausarzt meines besten Freundes, Dr. Michael Borecky. Er war ein enger Mitarbeiter von Kavey und erkannte daher die Schwere meiner Situation. Nachdem er meine physischen Traumata behandelt hatte, drängte er mich, Kawey zu sehen. Schande hatte mich davon abgehalten, so lange Hilfe zu suchen, Scham und Verleugnung.

Ich kannte die Namen meiner Krankheiten seit 1975, als ich als Teenager die ältere Schwester eines Freundes empfahl, einen der ersten Artikel über Schlafstörungen zu lesen. Es war in Psychologie heute .

Quelle: Dez 1975 Psychologie heute

Der Schlafwandler, die Nachtschrecken und ihre Familien von den Schlafexperten, die das Stück schrieben, rieten den Somnambulen, die Somnambulen möglichst sicher vor dem Schlafengehen zu sichern und Störungen wie Schreie zu ertragen.

Ich war ein Experte geworden, meine Schlafstörungen auf Kosten meiner Arbeit und meiner Beziehungen zu tolerieren. Die Erschöpfung verfolgte mich. Die Angst vor dem Schlaf machte mich zu einem chronischen Schlaflosen; Die Angst vor anderen Menschen, die mich in diesem "verrückten" Schlafwandeln sahen, verwandelte mich in eine einsame und isolierte junge Frau. Mangel an gesundem Schlaf verkümmerte mein emotionales Wachstum und machte mich für Intimität ungeeignet.

Das erste, was mir an Dr. Kawey auffiel, war seine Freundlichkeit, sein erstaunliches Verhalten am Krankenbett. Er schien meine Geschichte mit jeder Faser seines Seins zu erleben. Ich erzählte ihm, dass ich über meine Schlafstörungen Bescheid wusste, seit ich im Alter von 16 Jahren im Artikel Psychology Today gelesen hatte. Ich fühlte mich schuldig, dass ich früher keine Hilfe gefunden hatte.

"Nun, fühle dich nicht schlecht", antwortete er, "Die meisten Schlafwandler suchen keine Hilfe, bis sie sich selbst oder jemand anderen verletzt haben. Die Scham und die Verleugnung sind so stark. Als dieser Artikel 1975 geschrieben wurde, gab es nur drei Schlafkliniken im ganzen Land. Jetzt sind es mehr als 150. Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, obwohl unser Verständnis von Schlaf noch in den Kinderschuhen steckt. "

Als ich meine langjährige Angst vor Fehldiagnosen teilte, sagte er: "Menschen mit Schlafstörungen werden ständig falsch diagnostiziert, alle Arten von Fehldiagnosen. Ich habe einmal auf einer Konferenz ein Narkoleptikum sprechen hören. Sie war für eine Gehirnoperation eingeteilt worden, bis zum Glück ein Krankenhausbewohner ihre Symptome während eines vorbereitenden Verfahrens erkannte. "

Dr. Kawey erklärte, dass Schlafwandeln und Nachtangst Parasomnien sind; manchmal Erregungsstörungen genannt, wenn etwas durchbricht, löst sie aus. Die Forscher wissen nicht genau was; In einigen Fällen ist es Lärm. Schläfer werden von einem tiefen, ruhigen Nicht-REM-Schlaf in eine partielle Wachheit getrieben, ohne die üblichen Phasen zu durchlaufen. Während des Schlafwandelns schläft die Hälfte des Schlafwandlerhirns und die Hälfte ist wach. Der Teil, der die Bewegung steuert, ist wach, während der Teil, der für die Exekutivfunktion verantwortlich ist, schläft.

Ich sagte ihm, ich hätte über den Begriff Erregungsstörungen gelesen. Er antwortete: "Es ist ein ziemlich milder Begriff dafür, was bei Schläfern wie dir dich dazu bringen kann, solche kritischen körperlichen Verletzungen zu ertragen." Ich ließ meine Tränen frei fließen. "Es tut mir wirklich leid für alles, was Sie ertragen mussten, Frau Frazier. Wir können dir helfen. Ich bin zuversichtlich, dass wir dich gut schlafen lassen werden. "

Kurz danach verbrachte ich zwei aufeinanderfolgende Nächte im CUMC / NYPH Schlafstörungenzentrum mit fünfundzwanzig Elektroden, die an meinem Kopf und Körper befestigt waren. Die meisten wurden an meinem Kopf befestigt, um meine Gehirn- und Augenaktivität zu überwachen. Die 12 EEG-Stifte kritzelten während meiner zweitägigen Studie als Antwort auf die Elektroden über 2.000 Seiten. Die Maschinen überwachten und maßen meine Herzfrequenz, Gehirn- und Augenaktivität, Atmung, Muskelspannung und Beinbewegungen.

Als ich Dr. Kawey für meinen Nachbesuch gegenübersaß, fand ich mich entschuldigt, weil ich weder einen Abendschreck noch eine Schlafwandelnde Episode gehabt hatte. "Nun", antwortete er, "jemand hatte kürzlich einen sehr schweren Unfall."

Ich dachte, er bezog sich auf einen anderen Patienten, der in der Klinik geblieben war. So stark war meine Leugnung immer noch. "Es tut mir leid, das zu hören." Während ich sprach, sank mein Magen auf den schlafwandelnden Fremden. "Ich hoffe, sie wurden nicht schlecht verletzt."

Dr. Kavey warf mir einen ungläubigen Blick zu. "Kathleen, ich habe dich gemeint. Du hast einen schweren Unfall durch Schlafwandeln und Nachtangst. "Und dann sagte er drei Worte, die mein Leben für immer veränderten:" Du hast genug gelitten. "

Kawey verordnete jeden Abend eine winzige Dosis Klonopin als Antikonvulsivum. Die Schlafwandeln- und Nachtterrorepisoden erzeugen eine abnorm intensive Gehirnaktivität, die einem Anfall auf einem EEG ähnelt. Deshalb sollte der Klonopin mir helfen, immer noch in meinem Bett zu bleiben. Es funktionierte. Ich begann die Nacht zum ersten Mal seit über zwanzig Jahren zu schlafen. Zwanzig Jahre sind eine lange Zeit ohne gutes Shuteye – ungefähr 7500 Nächte und zwei Drittel meines Lebens zu diesem Zeitpunkt. Ich fühlte mich freudig, gerettet. Zur gleichen Zeit war ich auf den tiefen Brunnen der Trauer nicht vorbereitet. Dem Rat von Dr. Kavey folgend, begann ich einen langen Therapieweg, der mir half, die schwere Last von Traumata, die meine Schlafstörungen angeheizt hatten, auszupacken.

Nach sieben Jahren auf Klonopin und in der Therapie half Dr. Kawey mir, die Medizin abzusetzen. Seitdem habe ich nicht mehr lange geschlafen und ich habe selten, sehr selten, einen milden nächtlichen Terror. Sie treten normalerweise auf, wenn ich gestresst und übermüdet bin. Ich habe meinen gesunden Schlaf durch eine Kombination aus Meditation, Ernährung, Bewegung, Therapie und Hypnose fortgesetzt.

Bald nachdem ich die Medizin verlassen hatte, heiratete ich einen wunderbaren Mann. Ich glaube wirklich, dass die Heilung um meine Schlaf- und Intimitätsprobleme unsere Vereinigung möglich gemacht hat. Ich begann auch über meine Erfahrungen zu schreiben. Kunst würde als eine andere Art von Medizin dienen – die Alchemie der Kunst. Ich fand meine Stimme sowohl in Bezug auf meine eigene Gesundheit als auch hoffentlich anderen Somnambulen helfen zu erkennen, dass Genesung möglich ist. Wenn Sie ernsthafte Probleme mit dem Schlafen haben, bitte ich Sie, Hilfe zu suchen.

Dr. Kawey sieht keine Patienten mehr, aber er arbeitet weiter am Columbia University Medical Center, wo er Schlafforschung und Vorlesungen leitet; sein Wissen über Schlaf mit der nächsten Generation von Ärzten teilen. Ich weiß, dass es viele von uns gibt, sowohl Patienten als auch Angehörige der Gesundheitsberufe, die Dr. Kawey für seine lebenslange Hingabe zur Erforschung der "Tiefen der weiten und geheimnisvollen Welt des menschlichen Schlafes" eine große Dankbarkeit schulden. Danke, Dr. Kawey, für deine Liebesarbeit.

^{Teile dieses Artikels wurden ursprünglich in Sleepwalker veröffentlicht: The Mysterious Makings and Recovery of a Somnambulist.}