Die Macht der Kunst, die Grenzen des Gefängnisses zu überschreiten

Vor vielen Jahren besuchte eine enge Freundin und Kollegin Lariza Fenner das Graduierten-Kunsttherapieprogramm der Florida State University. Während dieser Zeit absolvierte sie ihr Kunsttherapiepraktikum und forschte in einem örtlichen Männergefängnis. Während dieser Zeit haben wir einen Artikel über Grenzfragen geschrieben, die eine Praktikantin in der Kunsttherapie während der Arbeit im Gefängnis haben könnte: "Therapeutische Grenzen in einer Gefängnisumgebung: Ein Dialog zwischen einer Praktikantin und ihrem Vorgesetzten" (dieser Artikel ist hier zu finden)

Seitdem ist sie weitergezogen und hat sich auf dem Feld einen Namen gemacht. Bis vor kurzem war Lariza Mitglied der Core Faculty der Adler School of Professional Psychology in Chicago. Sie bietet auch einen großen Dienst an staatlichen und nationalen Berufsverbänden, einschließlich des designierten Präsidenten der Illinois Art Therapy Association und des Präsidenten der Coalition of Illinois Counselor Organizations.

Auch, wie Lariza hervorhebt: "Ich mag es auch, sich mit Keramik zu beschäftigen und ich bin eine begeisterte Jiu Jitsu-Praktizierende."

Während ich im letzten Herbst in Chicago war, begannen sie und ich uns an ihre Arbeit in den Gefängnissen zu erinnern. Während sie über einige der Herausforderungen und Erfolge, die sie erlebte, herummachelte, erinnerte sie mich an einen bestimmten Fall, der im Mittelpunkt einiger unserer Aufsichtsgespräche stand. Ich freue mich, dass Lariza zugestimmt hat, als Gastbloggerin dieses Posts darüber zu schreiben.

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Verwandlung von Gefängnisgrenzen: Die Macht der Kunst

von Lariza Fenner, ATR, NCC, LCPC

Wenn ich auf meine Erfahrungen im Gefängnis in Nord-Florida zurückblicke, denke ich an die Zeiten, in denen Kunst am besten die intersubjektive Dynamik im Raum ausdrückt, einschließlich der verschiedenen Grenzen, die zwischen den Insassen bestanden. Während die Grenzen im Gefängnis – zwischen den Insassen und dem Personal – ständig von starr zu diffus wechselten, wurden sie durch den Kunstprozess vermittelt.

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Grenzen spielen sich im intersubjektiven Raum ab, wenn wir Ereignisse und Erfahrungen mit anderen mitgestalten. Dies war das Hauptereignis im Gruppentherapieraum, da die Fragen, die jedes Mitglied trug, in diesen gemeinsamen Raum eintraten. Als ich mit der Gruppe als Anführer interagierte, gab es unvermeidliche Überschreitungen und Projektionen.

Manchmal waren diese Kleinigkeiten, wie wenn ein Insasse erwähnte, wie ich sie an ihre Mutter oder Schwester erinnerte, wie meine Schuhe sicher bedeuteten, dass ich "sportlich" bin, oder dass meine Musik die besondere soziale Gruppe enthüllte, der ich angehörte. Auf diese Weise versuchten sie, in meinen psychologischen Raum einzutreten und sich intensiv mit bedeutungsvollen Gesprächen zu befassen.

Das war in Ordnung, bis die Grenze der Zeit – ob man es glaubt oder nicht, eine wichtige für das Gefängnis, um Konsistenz und Sicherheit aufrechtzuerhalten – gebrochen wurde und ich fünf Minuten nach der Sitzung blieb, um weitere Erklärungen über ihre Arbeit und ihren aktuellen Status oder Führung zu hören Delikt. Wenn du im Gefängnissystem eine Grenze überschreitest wie die Zeit, öffnest du die Schleusentore – schließlich wurde ich ihr Beichtvater.

Andere Grenzen entstanden unter den Häftlingen, die für ihr Überleben notwendig waren. Diese waren vorher festgelegt, die ich durch Kunsttherapie nicht immer ändern oder auch nicht ändern konnte.

Die soziale Gruppenzugehörigkeit diktierte häufig die emotionalen und psychologischen Schwachstellen und Abstände zwischen und zwischen den Mitgliedern. Und doch erlaubte die Kunst manchmal den wahren Ausdruck und das Überqueren dieser dicken Barrieren.

Die folgende Vignette zeigt eine solche Zeit, in der der Kunstprozess als Vermittler von Differenz und Vermittler von Gruppeninteraktion fungierte.

Jake

Kunsttherapie-Sitzungen fanden in einem geschlossenen, heißen und schlecht konstruierten Raum im Gefängnis statt, voll mit Möbeln, Vorräten und verschiedenen anderen Eintagsfliegen.

Jake war unter sechs anderen Männern in meiner Kunsttherapiegruppe. Er fiel auf, vor allem, weil er mitten auf der Stirn ein Hakenkreuz Tattoo hatte. Er verbüßte eine lebenslange Haftstrafe. Ich fürchtete sofort die Auswirkungen seiner offensichtlichen Neonazi-Identifikation, als zwei afroamerikanische Männer direkt nach Jake den Raum betraten. Als er sich gesetzt hatte, drehte einer der Männer seinen Stuhl, so dass Jake ihm den Rücken zuwandte. Es war ihm egal, wie er sein Gesicht ansah, geschweige denn, seine Gegenwart anzuerkennen.

Das ist Jakes erstes Stück – eine Innen-Außen-Box:

An diesem Punkt atmete ich tief durch und hoffte, dass ich keinen Kampf sehen würde, dass die Kunst möglicherweise einige der möglichen pathologischen Grenzen im Raum umgehen könnte.

Ich bot Richtlinien an, die die Männer langsam an die Gruppenerwartungen und an einander anpassen sollten. Ich habe Papier als skulpturales Material benutzt, um Experimente und Freiheit zu ermöglichen. Es gab einen Poesiepass, zerrissene Papierübungen, freie Zeichnungen und andere Kunstrichtlinien.

Währenddessen nahmen die Spannungen ab und die Häftlinge schienen eine offene Übereinkunft zu entwickeln, dass sie ihre "sozialen Zugehörigkeiten" auf dem Hof ​​zurücklassen und miteinander in der Gruppe interagieren würden.

Sie anerkannten den Kunstprozess als angenehme "Flucht" aus ihrer normalen Routine.

Es war mehr als ich erwartet hatte.

Trotzdem würden sich einige immer noch auf ihre Verbindungen mit anderen offensiven Gruppen konzentrieren. In seiner persönlichen Symbolarbeit verwendete Jake weiterhin neonazistische Motive:

Ich sah dies als gleichzeitiges Bedürfnis, sich von anderen zu distanzieren, während ich einer Gruppe zum Schutze angehörte. In einigen seiner Zeichnungen blieb er jedoch den offensiven Symbolen fern:

Dieses Bild mit der brennenden Welt repräsentiert Chaos.

Jake war schließlich in der Lage, metaphorisch aus der Gruppe herauszutreten, mit der er normalerweise seine Affiliates verband und seine inneren Unruhen mit der Gruppe ansprach.

Als sich die Gruppe dem Ende näherte, um die Interaktion der Gruppen zu verbessern, erinnerte ich die Gruppenmitglieder an die frühen Zeichnungen, die sie früh zeichneten, bot ihnen Sculpey (lufthärtender Ton) an, um ihre Symbole zu formen, und bat sie, sie zu platzieren alle Skulpturen auf großem Wandbild. Ich bat sie dann, eine Umgebung um sie herum zu schaffen.

Jake gab das SS-Symbol für eine abstrakte Form auf [es war unklar, was es war; er wollte es nicht weiter ausführen]. Er legte seine Form genau in der Mitte auf eine Erdform, die von Stacheldraht umgeben war. Er verwandelte gleichzeitig seine Identität, während er bewacht blieb – ein gesunder Platz im Gefängnis.

Die Gruppe als Ganzes hat sich auf der Seite viel besser aufeinander bezogen, als mehrere der Insassen versuchten, den intersubjektiven Raum zu durchqueren, um sich durch die Interaktion ihrer gemeißelten Selbstsymbole zu treffen. Letztendlich waren die Männer in der Lage, ein Stück zu schaffen, das die Fähigkeit symbolisierte, Unterschiede anzugehen und weiterhin gut miteinander zu interagieren.

Das letzte von allen Gruppenmitgliedern gemeinsam geschaffene Stück veranschaulicht die Kraft der Kunsttherapie. Durch die Gruppenerfahrung wurden starre Grenzen sicher überschritten, wenn auch nur vorläufig. Die Gefangenen hatten nun die Mittel, über tief verwurzelte soziale Grenzen und Selbstkonzepte hinweg zu kommunizieren. Als leitender Kunsttherapeut war ich stolz, diese Entwicklung zu ermöglichen.