Der Slogan "YOLO" (du lebst nur einmal) ist zu einer kulturellen Sensation geworden. Es ist kaum eine neue Idee. Der lateinische Dichter Horaz prägte 23 v. Chr. Den Ausdruck "Carpe Diem". Jahrzehntelange Forschung darüber, wie das Bewusstsein für den Tod das menschliche Verhalten beeinflusst, beleuchtet sowohl das Gute als auch das Schlechte dieser uralten Idee.
Die Vorteile von YOLO:
Die Forschung über "posttraumatisches Wachstum" (begonnen von Ronnie-Janoff Bulman von der University of Massachusetts) hat untersucht, wie terminale Krankheitsdiagnosen und fast tödliche Erlebnisse Menschen beeinflussen. Nach einer Zeit des anfänglichen Schocks erleben viele Menschen, vielleicht sogar die meisten, tiefgreifende Veränderungen hinsichtlich ihrer Zeit, ihrer Wertschätzung des Lebens und ihres allgemeinen Glücksgefühls. Viele dieser Personen berichten, dass sie das Gefühl haben, nie vollständig gelebt zu haben, bis sie mit einer tödlichen Krankheit diagnostiziert wurden. Sie berichten auch, dass sie mehr Zeit für das widmen, was ihnen am meisten Spaß macht, und sich nicht annähernd so viel Gedanken über vieles machen, was sie zuvor betont hatte.
Die Forschung zur "sozioemotionalen Selektivitätstheorie" (Laura Carstensen, Stanford University) untersucht die Art und Weise, wie Menschen ihre Zeit widmen, da etwas – wie das Leben – knapper wird. Diese Forschung zeigt, dass Menschen im Alter (wenn das Leben knapp wird) mehr Zeit für Aktivitäten und Beziehungen aufwenden, die Positivität fördern und sich gut fühlen. Sie verbringen umgekehrt weniger Zeit mit Dingen, die sie negativ fühlen lassen. Diese "Voreingenommenheit" ist sogar auf einer grundlegenden Wahrnehmungsebene offensichtlich. Ältere Menschen neigen beim Betrachten einer visuellen Szene dazu, sich mehr auf angenehme Aspekte des Bildes zu konzentrieren als auf unangenehme (im Vergleich zu jüngeren). Wenn Studenten im Vergleich zu einer Vielzahl von Kontrollthemen an den Tod erinnert werden, verbringen sie mehr Zeit damit, positive Wörter als negative Wörter zu betrachten, wenn beide gezeigt werden (Forschung unter der Leitung von Nathan DeWall, Universität von Kentucky). In der Summe, wenn die Menschen sich bewusst sind, dass das Leben knapper ist, konzentrieren sie sich mehr auf positive Dinge und weniger auf negative Dinge.
Eine Freundin von mir hat kürzlich während des Einkaufs ein Foto auf Facebook des Supermarktregals geposted und es enthielt nur eine Schachtel "Booberry" Müsli. Sie und ihr Ehemann kommentierten beide, wie sie jetzt dieses Müsli bekommen müssen. Dies steht im Einklang mit einer breiten Palette von Forschungsprojekten aus den Bereichen Wirtschaft, Marketing und Psychologie, die darauf hindeuten, dass diese im Zuge der Verknappung der Dinge wünschenswerter werden. Und tatsächlich ist dies auch im Leben der Fall. Die Forschung (unter der Leitung von Laura King, Universität von Missouri) zeigt, dass Menschen, wenn sie an den Tod erinnert werden, sich bewusster werden, dass das Leben knapp ist. Dies wiederum führt dazu, dass die Menschen glauben, dass das Leben bedeutungsvoller ist.
Der Nachteil:
Es gibt mehrere weit verbreitete Fälle, in denen "YOLO" mit ziemlich widerspenstigem Verhalten in Verbindung gebracht wird. Dazu gehört eine Person, die "YOLO" zwitschert, bevor sie ihr Auto beim Fahren betrunken stürzt, und eine junge Frau, die das Feld eines College-Fußballspiels stürmt und nach ihrer Festnahme und Freilassung "YOLO" in Bezug auf den Vorfall zwitschert.
Terror Management Theorie (Professoren Jeff Greenberg, Tom Pyszczynski, Sheldon Solomon) basierte Forschung zeigt, dass Menschen auf Sterblichkeitsgedanken in einer Weise antworten, die ihr Selbstwert- und Glaubenssystem unterstützt und verbessert. Dies schließt Gesundheitsbereiche ein (Arbeiten unter der Leitung von Jamie Goldenberg, Universität von Südflorida und Jamie Arndt, Universität von Missouri). Wenn sie an den Tod erinnert werden, sind Menschen, die Wert auf Bronze, Bräune und Haut legen, eher braun. Und im Fall von Männern verursachen Sterblichkeitserinnerungen, dass sie rücksichtsloser fahren. Mit anderen Worten, Erinnerungen an den Tod, an die Lebensknappheit fördern oft ironischerweise rücksichtsloses Verhalten.
Zusammenfassung
Das Schlagwort "YOLO" hat sowohl negative als auch positive Konsequenzen, wenn es als Mantra angenommen wird. Auf der einen Seite scheint es, dass es Menschen zu einem glücklicheren, authentischen Leben führen kann. Auf der anderen Seite scheint es, dass es zu rücksichtsloserem und weniger gesundem Verhalten führen kann.
Zum Besseren oder Schlechteren: YOLO.
