Du kannst einen Unterschied machen

In den vergangenen neun Jahren konzentrierte sich meine klinische Praxis hauptsächlich auf die Arbeit mit geschlechtsspezifischen und transgender Kindern, Jugendlichen und jungen Erwachsenen und deren Familien. Meine Leidenschaft für diese Arbeit hat sich aus meiner eigenen Lebensgeschichte als Transmann entwickelt. Es ist in meiner eigenen Reise von Schmerz und Freude verwurzelt und motiviert durch meinen Wunsch, sicherzustellen, dass Trans-Jugendliche und ihre Familien in Verbindung bleiben.

Diese Arbeit ist unglaublich reichhaltig und bedeutungsvoll. Ich bin mir am Ende jedes Tages bewusst, wie ich in ihrem unmittelbaren und aufstrebenden Leben etwas verändern kann. Ich beobachte, wie trans-Jugendliche in der Lage sind, viel früher zu werden, als sie es in meiner Alterskohorte waren. Ich bin erstaunt über die unglaubliche Art und Weise, wie die meisten Eltern für ihre Transgender-Kinder auftauchen und sie unterstützen, selbst wenn die Eltern Schwierigkeiten haben, alles zu verstehen, oder vielleicht nicht ganz sicher sind, ob es wirklich in Ordnung ist, Transgender zu sein.

Während es in den Medien verstärkt um Transgender-Kinder und Jugendliche geht, ist unsere Welt noch immer kein einfacher Ort, um Transgender aufzuwachsen. Die meisten Eltern, Kindertageshelfer und Schullehrer wissen nicht viel über die Geschlechterdiversität bei Kindern. Einige Menschen glauben immer noch, dass geschlechterkonforme oder geschlechtsspezifische Interessen und Äußerungen unter Kindern "falsch" sind und nicht toleriert werden sollten, geschweige denn akzeptiert werden.

Es gibt immer noch Ärzte und Psychiater, die Eltern beraten, Jungen, die gerne mit Mädchen spielen, wie die Farben Pink und Lila, zu korrigieren oder zu "bestrafen" oder ein Prinzessinnen-Nachthemd ins Bett zu tragen. Sie sagen den Eltern, dass sie die Spielsachen der Mädchen wegnehmen sollen, dass sie ihren geschlechtsspezifischen Jungen nicht erlauben, mit Mädchen zu spielen oder Mädchenspiele zu spielen, und stattdessen nur stereotypische männliche Kleidung, Spielzeug, Aktivitäten und Spielkameraden bestehen.

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Viele Menschen, selbst Psychiater glauben, dass Kinder nicht wissen können, dass sie Transgender sind. Sie bestehen darauf, dass es für einen 4-jährigen, 7-jährigen, 11-jährigen oder sogar einen 14-Jährigen unmöglich ist zu wissen, dass sie Transgender sind. Folglich besteht die erste Hürde für ein Transgender – Kind oder einen Jugendlichen darin, die Menschen einfach dazu zu bringen, zu glauben, dass sie tatsächlich wissen, dass sie in Bezug auf ihre Geschlechtsidentität sind, dass sie wissen, ob sie ein Junge oder ein Junge sind Mädchen (oder beides oder beide) unabhängig von ihren Körperteilen.

Wenn es einem jungen Menschen gelingt, seine Eltern davon zu überzeugen, dass sie trotz des Geschlechts, das ihnen bei der Geburt zugewiesen wurde, sind, besteht die nächste Hürde oft darin, ob das Kind oder der Jugendliche in seinem bestätigten Geschlecht leben darf oder nicht. Gender-Transformation ist für Erwachsene immer noch eine Herausforderung. Es kann für Kinder und Jugendliche und ihre Familien noch schwieriger sein, zu navigieren.

Wir alle als Menschen, ob Kinder oder Erwachsene, wollen in der Welt gesehen werden. Wir alle wollen gesehen werden für das, was wir wirklich sind, für das, was wir selbst sind. Wir möchten, dass unsere Identität von unseren Mitmenschen anerkannt und bestätigt wird – insbesondere von den Menschen, die uns wichtig sind, den Menschen, die wir lieben und die uns, unsere Familie, lieben.

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Wir alle sehnen uns danach, in Beziehungen zu sein, in denen wir frei sein können, wer wir sind und wo wir geliebt werden, wer wir sind – nicht, wer wir sind. Wir alle sehnen uns danach, in Beziehungen und Gemeinschaften zu leben, in die wir unser ganzes Selbst bringen können. Keiner von uns möchte Teile davon verstecken müssen, wer wir sind. Niemand von uns möchte Teile von uns abgrenzen, gezwungen werden, auszuwählen, welche Teile von uns innerhalb einer bestimmten Beziehung oder Umgebung "akzeptabel" oder "sicher" sind. Transgender Kinder und Jugendliche wollen diese Dinge auch.

Im Dezember 2014 wurde die Geschichte von Leelah Alcorn, einer 17-jährigen Transgender-Frau, viral. Leelah wuchs in einem konservativen religiösen Haus auf. Als sie im Alter von 14 Jahren als Transgender auftrat, akzeptierte ihre Familie ihre Identität als junge Frau nicht. Als sie im Alter von 16 Jahren mit dem medizinischen Übergang begann, wurde sie zu einer religiösen Therapeutin geschickt, deren Ziel es war, Leelah zu überzeugen, ihr geschlechtlich zugewiesenes Geschlecht als männlich zu akzeptieren (Reparative Therapie genannt). Als Leelah zu Freunden kam, zog ihre Familie sie aus der Schule und nahm ihr Internetprivilegien weg.

Leelahs tiefgreifende Gender-Dysphorie, gepaart mit der Weigerung derer, die sie liebte, ihre Identität als junge Frau anzuerkennen, und ihre zunehmende Isolation führten, wie oft bei Transgender-Jugendlichen, zu Depression, Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit. Am 28. Dezember 2014 beendete Leelah ihr Leben, indem sie in den Verkehr auf einer Autobahn in der Nähe von ihrem Haus ging.

Das Risiko von Depressionen, Hoffnungslosigkeit und Selbstmord bei Transgender-Jugendlichen ist akut, insbesondere wenn sie mit mangelnder familiärer Unterstützung und Akzeptanz einhergehen (Familienakzeptanzprojekt https://www.familyproject.sfsu.edu) Leelah Alcorn ist nur einer von vielen Transgender-Jugendlichen die ihr eigenes Leben genommen haben, weil sie verzweifelt waren, jemals in der Lage zu sein, zu sein, wer sie auf der Welt waren, oder jemals akzeptiert zu werden, wer sie waren.

Diese Realitäten zwangen mich, mein neues Buch Transgender Children and Youth zu schreiben : Stolz und Freude mit Familien im Wandel pflegen (Norton, 2017). Je mehr Sozialarbeiter, Psychologen, Schulberater, Familientherapeuten und andere Anbieter geistiger Gesundheit Geschlechtsidentität und -ausdruck verstehen, desto mehr lernen wir über die Erfahrungen und Bedürfnisse von transgender- und geschlechtsdifferenzierten Jugendlichen und ihren Familien, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass wir kann nicht nur verhindern, dass andere Transgender-Kinder und Jugendliche ihr eigenes Leben nehmen, sondern auch ihnen ein glückliches und erfülltes Leben als Erwachsene ermöglichen. Je mehr Familien, Lehrer und Jugendbetreuer wissen, wie sie Akzeptanz und Unterstützung für die trans- und geschlechtsspezifische Jugend in ihrem Leben kommunizieren können, desto größer ist die Möglichkeit, dass diese jungen Menschen zu gesunden, glücklichen, produktiven jungen Erwachsenen heranwachsen. Manchmal kann sogar eine Person etwas bewirken.

Dr. Nealy signiert eine Kopie von Transgender Children and Youth bei der NYC Book Launch

Quelle: Sheila Mabry, benutzt mit Erlaubnis

Transgender Children and Youth: Kultivieren von Stolz und Freude mit Familien in Transition (2017) ist bei Amazon, lokalen Buchhandlungen oder direkt vom Verlag erhältlich, http://books.wwnorton.com/books/Transgender-Children-and-Youth/

Dr. Nealy diskutiert, was dieses Buch Eltern, Therapeuten und Pädagogen bietet:

https://www.youtube.com/watch?v=CtrNyintJrg