Die Ereignisse an der Südgrenze Amerikas haben die Aufmerksamkeit der Welt erregt. Die Anblicke und qualvollen Klänge von jungen Kindern, die darüber weinen, von ihren Familien getrennt zu werden, haben eine unauslöschliche Spur hinterlassen. Während die unmittelbare Sorge um die Wiedervereinigung dieser Kinder mit ihren Eltern besteht, fragen einige Experten nach den langfristigen Auswirkungen eines solchen intensiven Traumas.
Der wissenschaftliche Konsens besteht darin, dass die Trennung von Kindern und ihren Eltern sich nachteilig auf ihre körperliche und geistige Gesundheit auswirkt. Jedoch werden drei ernsthafte psychologische Probleme, von denen die Forschung annimmt, dass sie diese Kinder wahrscheinlich betreffen, nicht ausführlich untersucht. Jedes von ihnen allein bringt ein kleines Kind in Gefahr; in Kombination riskieren sie dauerhaften Schaden.
Diese kleinen Kinder erleben sowohl die Trennung von ihren Eltern, eine Trennung, die sie nicht zu vermeiden vermögen, als auch die Isolation, in einer gefühllosen Umgebung mit Erwachsenen festgehalten zu werden, denen es nicht einmal erlaubt ist, sie zu trösten. In diesem Szenario wird ein dreifacher Schaden angerichtet.
Der erste Schlag: Erlernte Hilflosigkeit.
Der Begriff wurde erstmals 1965 vom Psychologen Martin Seligman geprägt, um ein zweiteiliges Experiment zu beschreiben, in dem Hunde leichten Elektroschocks ausgesetzt waren, die sie entweder vermeiden oder nicht vermeiden konnten. Hunde, die im ersten Teil des Experiments die Erschütterungen nicht vermeiden konnten, gaben im zweiten Teil des Experiments auf, wenn sie die Erschütterungen leicht vermeiden konnten. Die Hunde hatten gelernt, hilflos zu sein. Seligman beschrieb diesen Zustand als nicht versuchen, aus einer negativen Situation zu kommen, weil die Vergangenheit Ihnen beigebracht hat, dass Sie hilflos sind.
Seligmans ursprüngliche Forschung über Hunde wurde auf Menschen ausgedehnt. In seinen Worten: “Wir haben erlernte Hilflosigkeit in Menschen hervorgebracht.” Und heute macht die amerikanische Regierung genau das.
An der Grenze zwischen Mexiko und Mexiko lernen junge, getrennt lebende Kinder, dass nichts von ihren Bemühungen – Weinen, Rufen nach ihren Eltern – etwas bewirkt. Niemand tröstet sie, ihre Eltern kommen nicht; Trotz ihrer Bemühungen bleibt ihre Situation die gleiche.
Dieser Prozess, schreibt Seligman, “schwächt die Leistung weit über die Bedingungen hinaus, unter denen die Hilflosigkeit zuerst trainiert wird.” Mit anderen Worten, das Gefühl der Sinnlosigkeit, das die Kinder erleben, kann lange Zeit bei ihnen bleiben und den Glauben begründen, dass es nichts gibt kann tun, um schlechte Situationen zu ändern.
Ein beträchtlicher Teil der Forschungsergebnisse kommt zu dem Schluss, dass erlernte Hilflosigkeit zu Depressionen, Angstgefühlen, Fehlleistungen in der Kindheit, Motivationsmangel und im Extremfall zum plötzlichen Tod führen kann.
Der zweite Schlag: Mangel an Anhaftung.
Vor mehr als 50 Jahren beobachtete der britische Psychologe John Bowlby die Reaktionen von kleinen Kindern, die während eines Krankenhausaufenthalts von ihren Eltern getrennt waren. Seine Forschung wurde zum Eckpfeiler der Bindungstheorie, der Verbindung zwischen Säugling und Bezugsperson, die die soziale Welt eines Kindes grundlegend prägt.
Kinder, die diese Bindungen nicht frühzeitig bilden, können schwere psychische Schäden erleiden. Forschungen aus Kinderstudien in verwahrlosten Waisenhäusern erzählen das Märchen. Basierend auf Forschungsergebnissen von Kindern, die in Waisenhäusern in ganz Osteuropa und China aufwuchsen, sagte der Psychologieprofessor der Universität Columbia, Nim Tottenham gegenüber der Los Angeles Times : “Im Durchschnitt sehen wir diese frühe Erfahrung als einen Hauptrisikofaktor für psychische Probleme später im Leben. ”
In der Adoleszenz beginnen diese Kinder an Problemen mit Impulskontrolle, widerspenstigem Verhalten, Aufmerksamkeitsproblemen und Drogenmissbrauch wesentlich häufiger zu erkranken als an Kindern aus intakten Haushalten. “Dieser Effekt hält Jahre an”, sagte Tottenham. Viele Amerikaner, die Kinder aus schlecht geführten Waisenhäusern in Rumänien adoptierten, fanden heraus, dass ihre Kinder unter diesen Symptomen litten.
Nachrichtenberichte von der Grenze konzentrieren sich oft auf den Mangel an menschlichem Kontakt und Komfort, den diese Kinder, von denen einige so jung wie 4 sind, erhalten. Wer ist verantwortlich für diese bedürftigen Kinder? Sind die Betreuer geschult und kompetent, um den Bedürfnissen dieser tief traumatisierten Säuglinge und Kleinkinder gerecht zu werden? Nach zahlreichen Berichten lautet die Antwort NEIN. Erstaunlicherweise dürfen die verantwortlichen Erwachsenen Kinder nicht oft anfassen.
Als Colleen Kraft, der Präsident der American Academy of Pediatrics, von der No-Touch-Regel während des Besuchs eines vom Flüchtlingsschutzamt betriebenen Obdachlosenheims erfuhr, sagte er, dass “die Familientrennungspolitik nichts anderes ist als vom Staat sanktionierte Kindesmisshandlung”.
Laut den Nachrichten von NBC wird das Wohlergehen dieser Kinder “von einer kleinen Abteilung des Ministeriums für Gesundheit und Sozialdienste – dem Amt für die Umsiedlung von Flüchtlingen – überwacht, die wenig Erfahrung oder Fachwissen im Umgang mit sehr kleinen Kindern hat.”
Der Atlantik berichtete, dass ein ehemaliger Arbeiter in einem Tierheim in Tucson, Arizona, behauptete, dass sogar Geschwister daran gehindert werden, sich zu umarmen. Der Arbeiter entschied sich zu kündigen, als er gebeten wurde, zwei Geschwister im Alter von 6 und 10 Jahren darüber zu informieren, dass sie sich nicht umarmen könnten. “Sie haben mich über das Radio angerufen. Und sie wollten diesen Kindern vermitteln, dass die Regel des Tierheims ist, dass sie sich nicht umarmen dürfen. Und das sind Kinder, die gerade von ihrer Mutter getrennt wurden – im Grunde nur um sich zu kuscheln und sich in einem verzweifelten Versuch, zusammen zu bleiben, zu umarmen. ”
Selbst die Vernachlässigung grundlegender und kritischer sanitärer Bedingungen ist weit verbreitet. CNN berichtete, dass eine Mutter, die mit ihrem Kind wiedervereint war, sagte, dass die Windel des Kindes seit Tagen nicht verändert worden sei.
Der dritte Whammy: Misstrauen gegenüber Vertrauen.
Eric Erikson, der renommierte Psychoanalytiker, schrieb über die erste “Krise” eines Kindes, die er Trust vs. Mistrust nannte. Dieses entscheidende Stadium im Leben eines Säuglings tritt zwischen der Geburt und ungefähr 18 Monaten auf. Laut Erikson ist dieses Entwicklungsstadium das kritischste im Leben eines Kindes, weil es seine Sicht auf die Welt und ihre Persönlichkeit prägt.
An unserer südlichen Grenze ist es wichtig anzumerken, dass viele der getrennten Kinder in diesem zarten Alter waren, als sie getrennt wurden. Säuglinge wurden von ihren Müttern und Vätern weggerissen und ohne Rücksicht auf die psychologischen Folgen im ganzen Land verschifft. Erikson sagt, dass Babys, die keine Vertrauensbande mit ihren Bezugspersonen entwickeln, nicht in der Lage sind, in ihrem späteren Leben eine hoffnungsvolle Sicht auf die Welt zu entwickeln oder vertrauensvolle Beziehungen zu anderen aufzubauen, wenn sie wachsen.
Vielleicht können die Schäden, die diese Migrantenkinder erlitten haben, gemildert werden, wenn sie schnell wieder mit ihren Eltern vereint werden und keiner langfristigen Trennung unterworfen werden. Aber Nachrichtenberichte sagen, dass die Regierung keine wirklichen Pläne hatte, diese Familien wieder zu vereinigen, dass Kinder im ganzen Land verstreut sind, und dass Daten darüber, wer und wo sie sind, immer noch unvollständig und desorganisiert sind.
Die Null-Toleranz-Politik der Regierung Trump könnte ernsthafte lebenslange Herausforderungen für eine Generation unschuldiger Kinder geschaffen haben. Wenn unsere Regierung diese Kinder nicht in kurzer Zeit zu ihren Eltern zurückbringen kann, wird eine humanitäre Katastrophe epischen Ausmaßes die Folge sein.
