Eine zu hohe Abhängigkeit von High-Tech könnte eine Seebewegung verursacht haben

Quelle: Fumiste Studios

Niemand, der am Meer gearbeitet hat, unterschätzt die Art von Schwierigkeiten, auf die man sehr schnell auf See kommen kann, da eine Fehlfunktion das Gewebe der Sicherheit schwächt und den nächsten Fehler verursacht und so weiter. Aber die allgegenwärtige Verwendung von GPS und computergesteuerten Systemen, um Schiffe mit nur minimalem Input von ihren Besatzungen zu betreiben, birgt eine weitere Risikofalte, die für alle diese komplexen, informationslauteren Systeme spezifisch ist: dass kleine Fehlfunktionen exponentiell verstärkte Effekte haben werden.

Der Fall des El Faro kann dieses Axiom gut veranschaulichen.

Die Offiziere von El Faro , einem 790 Fuß langen Containerschiff mit 31.515 Bruttoregistertonnen, das am 1. Oktober 2015 vor den Bahamas mit ihren 33 Besatzungsmitgliedern im Hurrikan Joaquin verschwand, waren erfahrene Profis, viele von ihnen an den maritimen Akademien in Massachusetts und Maine ausgebildet , zwei der besten Schulen des Landes: Sie wussten, wie es Ärger gibt.

Die letzte bekannte Position von El Faro war vor der Crooked Island am 1. Oktober, direkt auf dem Weg des Orkans; Die letzte Nachricht ihres Kapitäns deutete darauf hin, dass sie nach einem "Navigationsvorfall" die Stromversorgung verloren hatte. Sie listete fünfzehn Grad auf und nahm Wasser auf, hieß es in der Nachricht.

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( El Faros Wrack wurde im November von einem Navy-Tiefsee-Rettungsschiff, dem USNS Apache , gefunden, nicht weit von ihrer letzten bekannten Position in 15.000 Fuß Wasser. Keine anderen Körper als die eines Besatzungsmitgliedes, die in einem der Überlebensklage kurz nach dem Untergang gefunden wurde. Spätere Expeditionen fanden und erholten den "Black Box" -Stil-Datenrekorder des Schiffes; das National Transportation Safety Board versucht derzeit, Informationen vom Rekorder wiederherzustellen.)

El Faro wurde , wie die meisten modernen Schiffe, mit Hilfe von Computern betrieben, die die Position des Schiffes mit Hilfe der Global Positioning System-Technologie auf einer elektronischen Karte überlagerten, die mit Radar- und Verkehrsinformationen überlagert war. Ihre Offiziere konnten den Wettervorhersagen von Satelliten-Downloads und Vorhersagediensten folgen, obwohl der von ihnen verwendete Wettervorhersageservice nicht in Echtzeit aktualisiert wurde oder computeroptimierte Kurse zur Vermeidung von Stürmen zur Verfügung stellte.

Die Tatsache, dass ihr Skipper, der Jacksonville, Florida, verließ, um trotz des nahenden Hurrikans nach Puerto Rico zu fahren, zeigt, dass er zuversichtlich war, dass das Schiff, das Geschwindigkeiten von 20 Knoten bewältigen konnte, sicher aus dem Griff des Sturms bleiben konnte. Angesichts der Sicherheit und Effizienz moderner, leistungsfähiger, computergestützter Schiffe war es ein rationaler Schachzug, selbst nach den Maßstäben der modernen Seefahrt.

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Es war ein Glücksspiel, das er verloren hat.

Es ist eine vertretbare Option in der Kultur der heutigen Handelsmarine, auf Ihr Schiff zu zählen, um aus dem Orkan herauszukommen. Aber der Verlust von El Faro deutet darauf hin, dass die Kultur selbst durch die gleiche technologische Hybris, wenn auch in verschiedenen Details, die RMS Titanic und eine Menge anderer Schiffe seither versenkt hat, fehlerhaft sein könnte. Der Kapitän der Titanic hielt sein Schiff für unsinkbar, weil sie beispiellos groß und mächtig war und wasserdichte Abteile hatte, die, so dachte er, sie im Falle einer Kollision über Wasser halten würden. Er rannte sie mit überhöhten Geschwindigkeiten durch eisbedeckte Gewässer, zum Teil, weil seine Besitzer beweisen wollten, wie schnell und unverwundbar der Liner war.

Die heutigen wundersamen High-Tech-Systeme steuern und treiben kommerzielle Schiffe fast unabhängig von den Launen des Ozeans. Diese Systeme werden durch Zeitsignale koordiniert, die in zwei bis vier Atomuhren in jedem GPS-Satelliten mit einer Genauigkeit im Nanosekundenbereich gemessen werden; Die Position des Schiffes wird jede Sekunde eines jeden Tages auf wenige Meter oder weniger genau bestimmt.

Aber die Systemkoordination, die durch GPS-ähnliche Präzision möglich wird, bedeutet, dass wenn ein System in den Süden fährt, das ganze Schiff mitgehen kann. Dies geschah mit der USS Yorktown , einem Aegis-Kriegsschiff, das Ende der neunziger Jahre das "Smart Ship" -System der Marine testete. Wenn ein Techniker die falsche Ziffer an seinem Terminal eingegeben hat, sind die Computer des Schiffs abgestürzt und alle Stromversorgungssysteme sind abgestürzt. Der Lenkwaffenkreuzer blieb hilflos; tot im Wasser, laut Government Computer News .

Als die General Lighthouse Authority des Vereinigten Königreichs GPS von Flamborough Head in Yorkshire abstellte, um zu sehen, was mit einem ihrer Schiffe passieren würde, falls es zu einem Stau kam, kam es zu einem ähnlichen Systemabsturz. Der Bericht der Behörde folgerte: "Dieser Prozess wirft mehrere Fragen auf, wie die Fähigkeit der Schiffsbesatzung, schnell auf traditionelle Navigationsmittel zurückzugreifen, und auch das Ausmaß, in dem sie mit diesen Mitteln navigieren können. … Angesichts der größeren Abhängigkeit von der Satellitennavigation, insbesondere GPS, werden diese Fähigkeiten nicht täglich genutzt und sind nicht mehr selbstverständlich. "

Sich zu sehr auf Technologie zu verlassen, die uns sagt, wo wir uns zu jeder Zeit befinden und auch unsere Schiffe für uns auf Kosten der traditionellen maritimen Fähigkeiten laufen lässt, ist ein Trend, der sich wahrscheinlich fortsetzen wird. Zum Beispiel, obwohl die maritimen Akademien von Massachusetts und Maine immer noch traditionelle Himmelsnavigation lehren – wie man Position unter Verwendung von Sextanten und Sternen findet – sagte ein Captain von Maine Maritime kürzlich dem Ocean Navigator Magazin: "Für die Zukunft wird die Himmelsnavigation immer weniger Gewicht haben Unser Lehrplan für Marine-Akademie ist voll. "(Die US Naval Academy in Annapolis hat 1998 die Himmelsnavigation vollständig aus dem Lehrplan gestrichen, aber 2015 die Disziplin in abgekürzter Form wiedereingesetzt, weil sie sich in Kriegszeiten mit GPS-Störungen herumschlagen musste.)

Der Seeversicherungsriese Allianz, der die relative Sicherheit der modernen Seefahrt betont, nannte kürzlich "Überlastung der elektronischen Navigation" als den ersten von drei Hauptfaktoren, die für große Schiffsverluste verantwortlich waren.

Was diese Trends andeuten, ist, dass sich die "gewöhnliche Seemannsmethode" – die in den internationalen maritimen Verkehrsregeln zitierte Verantwortung dafür, gut Ausschau zu halten und die über Jahrtausende der Seefahrt gewachsene traditionelle Klugheit auszuüben – ändert Vertrauen in technologische Mechanismen und Prozesse, die zwar die Sicherheit insgesamt fördern, aber bei Fehlfunktionen zu besonders gefährlichen Situationen führen können.

(Ein traditionelles Element bei Navigationsentscheidungen, das sich kaum ändern wird, ist der Druck des Hauptsitzes, einen engen Zeitplan einzuhalten. Ein großes Schiff im Hafen, das auf besseres Wetter wartet, kostet jeden Tag mehrere zehntausend Dollar Kapitän hat immer die letzte Autorität, er oder sie kann nicht anders, als den Druck zu spüren, Fristen einzuhalten. Ob solch ein Faktor eine Rolle bei der Entscheidung von Kapitän Davidson spielte, mit einem drohenden Hurrikan zu segeln, ist ein Schwerpunkt einer laufenden Küstenwache-Untersuchung der Tragödie.)

Wir wissen vielleicht nie genau, was mit El Faro passiert ist, selbst wenn der Sprach- / Datenrekorder an Bord relevante Informationen enthält. In Ermangelung von Gewissheit müssen wir uns daran erinnern, dass El Faro , obwohl alt, gut gepflegt wurde; ihre Mannschaft und Offiziere gehörten zu den am besten ausgebildeten Seeleuten der Welt. Wenn sie sich zu sehr auf ihre Technik verlassen, folgen sie nur einem Trend, der die Schifffahrt in den letzten fünfundzwanzig Jahren geprägt hat. Aber es muss wiederholt werden, dass, egal wie gut die Navigations- und Mechaniktechnologie ist, Seeleute und die Firmen, die sie anstellen, Zeit und Raum und Spielraum für Fehler lassen müssen, um Schiffe und Crew aus Schwierigkeiten zu bringen, wenn – oder eher – die Technologie versagt.

Und im Hintergrund des Geheimnisses von El Faro liegt die unvorstellbare Macht und potentielle Gefahr des Ozeans, die durch Technologie gemildert, aber nie überwunden werden kann. und die selbst traditionelle Klugheit wird nicht immer ausreichen, um zu flüchten.