Als erdgebundene Kreaturen reflektiert das menschliche Denken unsere im Wesentlichen zweidimensionale Umgebung. Die meisten von uns reisen durch das Leben und denken wie ein Autofahrer an einer Kreuzung, deren einzige Wahl links oder rechts ist, wenn es Zeit ist, den Kurs zu wechseln. Um neue Perspektiven der Möglichkeiten zu eröffnen, muss möglicherweise eine dritte Dimension zu unserer psychischen Landschaft hinzugefügt werden.
Das stellt sich heraus, ist eine relativ große Aufgabe.
Wir Menschen können und denken multidimensional, wenn wir durch den dreidimensionalen Raum navigieren, aber dies erfordert typischerweise eine große Menge an technologischer Unterstützung. Denken Sie an Flugzeugpilot oder U-Boot-Kapitän. Denken Sie an aufwendige Schalttafeln und Schalter. Denken Sie an die Support-Crew und an das jahrelange Training.
Und doch, einige Tiere schaffen es ganz gut in den wilden blauen Himmel von Himmel und Meer, mit nichts mehr Ausrüstung als das, was die Evolutionsbiologie physisch – und mental – mit ihnen ausgestattet hat.
Können wir lernen, in die Mysterien ihrer komplexen, multidimensionalen geistigen Fähigkeiten einzudringen und davon zu profitieren? Oder würde ein solches Denken unsere Schaltkreise überlasten und unsere Gedanken in die Luft jagen?
Die Antwort ist es vielleicht – zuerst.
In meiner früheren Karriere als ziviler Delfintrainer für die US Navy hatte ich das Vergnügen mit einem atlantischen Tümmler namens Moe zu arbeiten. Moe war ein Jugendlicher, der in Gefangenschaft geboren wurde, ich war ein Anfänger-Trainer und wir hatten beide eine Menge zu lernen.
Moe wurde gebeten, seine Angst vor dem offenen Wasser zu überwinden – nicht eine ungewöhnliche Phobie bei nicht-wilden Delfinen – und die beruhigenden Grenzen seines Gehäuses für die weit offenen Räume der Bucht von San Diego zu verlassen, wo er lernen würde, Hinweise zu nehmen menschliche Handler in Vorbereitung auf den aktiven Marineeinsatz.
Die kritische Verbindung zwischen den Arten, die für die laufende Arbeit im offenen Wasser notwendig ist, wird anfänglich durch die Kopplung menschlicher Interaktion mit Fisch-Snack-Belohnungen gefördert. Im Prinzip konnte Moe nur dann eine Belohnung erhalten, wenn er über das offene Tor seines Pferchs auf die Seite eines nahegelegenen Bootes hinauswollte, wo sein Trainer ihn für seine Bemühungen loben und füttern würde.
Im Trainingsspiel der allmählichen Annäherung des Verhaltens an ein Ziel und um das Lernen auf einem für den Delphin angenehmen Niveau zu halten, wird der Fortschritt in kleinen, inkrementellen Stadien gemessen. Als Folge wurde Moes frühes Training unmittelbar vor dem Tor des Delfingeheges geparkt.
Für einen zweidimensionalen Denker, der sich ausschließlich auf visuelle Informationen verlässt – was genau die Art von Denken war, an die ich damals gewöhnt war – hatte das aus dem Kugelschreiber ragende Boot den visuellen Abschneideeffekt einer 16 Fuß langen Wand entlang der Oberfläche des Wassers. Im Wesentlichen wurde Moe gebeten, durch eine offene Tür zu schwimmen und mich ein Drittel eines kurzen Ganges für eine Fischbelohnung zu treffen.
Moe war nicht so scharf darauf.
Für ihn war das Boot keine Mauer, sondern eher eine dichte Wolke, die an der Oberfläche seiner Welt schwebte. Es schützte ihn in keiner Weise vor der einschüchternden Offenheit der Bucht.
Ich bat Moe an die Seite des Bootes mit einem Standard "Bitte kommen" -Signal, während er gleichzeitig einen Fisch aus seinem Eimer in Erwartung einer Belohnung zurückholte. Als ich auf den Fisch in meiner Hand blickte, bemerkte ich, dass er leicht beschädigt war, teilweise von den rauhen Kanten des Eises im Fischeimer zerrissen.
Ein kurzes Wort über gutes Essen ist in Ordnung. Navy Delfine essen wie Könige. Sie werden nur erstklassiger Fisch in Restaurantqualität gefüttert. Und die Regel ist, wenn Sie es einem Gast in einem Fünf-Sterne-Haus nicht servieren würden, denken Sie nicht einmal daran, es einem arbeitenden Delfin anzubieten.
Also, wie der zweidimensionale Denker, für den ich mich als Umweltschützer ausgab, habe ich den Fisch weggeworfen, indem ich ihn über meine Schulter, hinter die "Wand" des Bootes geworfen habe. Moe musste irritiert gewesen sein, als er beobachtet hatte, wie die Fische versanken und vom Wasser auf der anderen Seite des Bootes in die Nähe seines offenen Tors drifteten. Natürlich steckte er seinen Kopf ein paar Zentimeter über die Grenzen seines Geheges hinaus und schnappte ihn auf: "Danke für die Belohnung."
Es war natürlich kaum der Grad an Anstrengung, den ich verstärken wollte. Aber in diesem Moment lernte ich etwas über die Grenzen, die die Umweltbedingungen für mein eigenes Denken hatten. Bei vielen Gelegenheiten hat die Arbeit mit Tieren, deren physische Umgebung sie zu multidimensionalen Denkern geformt hat, kleine, aber bedeutungsvolle Verschiebungen in meinen eigenen Perspektiven auf die Welt verursacht. In diesen Tagen, als Englischlehrerin, finde ich mich zutiefst befriedigt, wenn Studenten mir am Ende des Semesters sagen, dass unsere gemeinsame Arbeit sie herausgefordert hat, über den Tellerrand hinaus zu denken.
Als Spezies haben wir kollektiv den Wert frischer Perspektiven in einem solchen Ausmaß erkannt, dass wir eine ganze Reihe von Strategien entwickelt haben, um diese zu erreichen. Um den mentalen Staub zu schütteln und frei zu machen, machen wir Urlaub, praktizieren Meditation oder nehmen neue Hobbys auf. Aber für mein Geld kann nichts die direkte Ausbildung zu den Meistern der Natur der multidimensionalen Räume schlagen, wenn es darum geht, uns in kreatives Denken zu bringen.
Natürlich ist es etwas unpraktisch, einen Delfin in der Badewanne zu halten. Aber Sittiche haben viel zu bieten in Form von Tutorials zum multi-dimensionalen Denken. Es zeigt sich, dass selbst Tiere mit einem etwa mandelgroßen Gehirn uns helfen können, unser eigenes Denkpotenzial zu erschließen. Der Schlüssel ist natürlich die Bereitschaft, die Käfigtür offen zu lassen.
Copyright © Seth Slater, 2016
