Vor ein paar Wochen wurde ich durch eine Halsentzündung fast geplättet. Mein ganzer Körper schmerzte. Mein Kopf fühlte sich an wie in einem Schraubstock. Es war nicht schön. Die Kinder wussten, dass Mama nicht recht hatte. Und trotzdem weinten sie für mich, um mit ihnen in der Badewanne zu singen, lasen sie Gutenachtgeschichten in meiner üblichen dramatischen Art und benahmen sich wie mein normales Selbst.
Dies, dachte ich, ist genau, wie es sich anfühlt, "die Wand zu treffen".
Ich wusste aus erster Hand über die metaphorische Wand wegen der sechs Marathons, die ich über die Jahre hinweg gefahren bin. Es ist das gefürchtete Gefühl, dass man einfach keinen weiteren Schritt machen kann. An diesem Nachmittag fühlte ich mich, als ob ich Meile 23 erreicht hätte. Alles, was ich tun wollte, war, ins Bett zu kriechen und zu warten, bis mein Mann nach Hause kam.
Aber das Geschrei nach meiner Aufmerksamkeit ließ nicht nach und ich konnte mich nicht dazu bringen, mich in meinem Schlafzimmer einzuschließen. Nach ein paar tiefen Atemzügen nahm ich meinen Kopf vom Esstisch und sprach mich durch. Ich stellte mir vor, was ich tun würde, sobald meine Erleichterung durch die Tür ging und einfach weiterging, Fieber, Schüttelfrost und alles andere.
Ich bin kein großartiger Athlet. Aber ich wurde von Eltern großgezogen, die meinten Sport zu treiben war wichtig. Ich habe damals über Softball und Schwimmtraining gemurrt. Und doch, fast dreißig Jahre später, stelle ich mich immer wieder vor die Herausforderungen, denen ich als Mutter gegenüberstehe, in den Kontext der Leichtathletik. Die Lektionen, die ich über Follow-Through, Disziplin, Teamarbeit und Entschlossenheit gelernt habe, treffen alle zu, besonders wenn ich mich erschöpft, besiegt und frustriert fühle. Die mentalen Techniken für die Zielsetzung, Erholung und Leistung scheinen ebenfalls besonders relevant zu sein.
Sportpsychologen helfen Sportlern dabei, ihr Potenzial zu entfalten, indem sie ihnen beibringen, wie sie ihre mentalen Fähigkeiten nutzen können. Die besten Teilnehmer folgen einem disziplinierten Regime, um Kraft und Schnelligkeit aufzubauen und sich auf ein Team von Trainern und Ernährungswissenschaftlern zu verlassen, um sie auf dem Höhepunkt zu halten. Aber oft nehmen wir in der Mutterschaft an, dass unsere Verantwortung mit ständiger Selbstaufopferung einhergeht. Wir gehen es alleine, bitten Sie nicht um Hilfe und legen Sie unsere Bedürfnisse beiseite. Anstatt die physischen, mentalen und emotionalen Anforderungen unserer Sorgfaltspflicht zu erhöhen, sind wir abweisend darüber, was es braucht, um die Arbeit zu erledigen. Wir gehen durch und versprechen uns, dass wir morgen mehr Schlaf bekommen, Zeit nehmen, um zu meditieren oder uns zu strecken, oder uns energetische Snacks einpacken (während wir für alle anderen Mittagessen machen).
Die ehemalige Profi-Triathletin Susanne Achtenhagen kennt diesen Konflikt gut.
"Ich lache über Leute, die oooooh und aaaaah über Ironman oder Abenteuer Rennen oder irgendetwas, was ich körperlich getan habe, weil Elternschaft die härteste von allen ist", sagt die Boulder basierte Mutter von zwei.
"Mit Ironman gibt es eine Ziellinie. Es gibt Leute entlang des Platzes, die für dich jubeln, dich füttern, dir Wasser geben. Wenn es dunkel wird, geben sie dir Leuchtstäbe und wenn es zu spät wird oder du zu müde wirst, holen sie dich in einem Lieferwagen ab … nicht so sehr in der Erziehung ", sagt sie.
Warum muss es so sein? Was ist, wenn Mütter und Betreuer im Allgemeinen ihre Rolle und Verantwortung als sportliche Anstrengung betrachten – die Distanz respektieren, die im Laufe des Tages zurückgelegt wird, auf die gleiche Weise, wie ein Athlet das Training und die Selbstversorgung bei erfolgreicher Leistung ehrt?
In meinem Blog Psychologie heute werde ich untersuchen, wie Werkzeuge aus der Welt des Wettbewerbs für Eltern funktionieren können. Ich werde Ratschläge und Tipps von Sportpsychologen, Spitzenathleten und ihren Trainern geben, um Sie (und mich) in bester mentaler und physischer Form zu halten, von Visualisierung über Atemtechniken bis hin zu Erholung und Ernährung.
Dank Titel IX, der 2012 seinen vierzigsten Geburtstag feiert, gehört ich zu einer Generation von Frauen, die in der Kindheit Sport getrieben haben. Wir wissen, wie es ist, sich auf ein Team zu verlassen, bevor es zu einem Schwimmtraining kommt, bevor es zu einem Cross-Country-Rennen geht. Es gibt unzählige Mutterathleten, die anwenden, was sie in diesen prägenden Jahren auf dem Spielfeld gelernt haben, wie sie Elternschaft angehen. Und ich werde ihre Geschichten auch mit dir teilen. Mütter wie die 33-jährige Lucienne Pappon, eine Wettkampf-Eiskunstläuferin in ihrer Jugend, die für das Team der Division 1 UNC-Chapel Hill antrat, sagt, die Mutterschaft sei wie ein Athlet instinktiv.
"Für mich erlaubt mir die Athletenmentalität nur, mit den Schlägen ein bisschen mehr zu rollen. Wie im Training haben Sie an manchen Tagen einen schlechten Tag und an manchen Tagen überraschen Sie selbst. Die Wahrheit ist, dass du nicht alles kontrollieren kannst, also musst du einfach auftauchen und dein Bestes geben ", sagt Pappon, die mit ihrem zweiten Kind schwanger ist und auch Hockey für die Los Angeles Lady Kings gespielt hat.
An den meisten Tagen dreht sich alles darum, was es heißt, eine Mutter zu sein. Es ist eine Verpflichtung, die wir rund um die Uhr einhalten, ob wir schlafen oder krank sind, ob wir zu spät arbeiten oder uns von allem anderen in unserem geschäftigen Leben dehnen. Die Entfernung ist nicht einfach. Aber für mich war es die erfreulichste Reise, die ich je erlebt habe. Ich weiß, dass ich nie wie Lance Armstrong radeln kann, wie Dara Torres schwimmen oder wie Usain Bolt sprinten kann. Aber als Mutter führe ich jeden Tag meinen eigenen Marathon und ich suche nach Champions, die mir Inspiration und Tipps geben, damit ich den Kopf im Spiel behalten kann.
