Mike Orban ist kein Journalist, der über die Erfahrungen anderer schreibt. Stattdessen ist er ein Tierarzt, der sich nie wirklich davon erholt hat, seine Seele im Kampf zu verlieren. Und sein Buch Souled Out untersucht seine schmerzhaften Jahre mit scharfen Details und unbeirrbarer Ehrlichkeit.
Mike schreibt über seinen einjährigen Kampf im Jahr 1971, um auf den Tötungsfeldern der Provinz Tay Ninh im Zentralen Hochland zu überleben, mit jedem Sinn in höchster Alarmbereitschaft, um ihn vor der allgegenwärtigen Gefahr zu schützen. Er schreibt darüber, wie leer es ihn fühlen ließ, als er erkannte, dass es keinen legitimen Zweck für seine Mission gab, dass er nur andere tötete, damit sie ihn nicht töteten. Und er schreibt über die Wut, die er gegenüber den Washingtoner Bürokraten empfand, die so unnötig das Leben junger amerikanischer Soldaten opferten, die sie als entbehrlich ansahen.
Aber im Gegensatz zu so vielen Kriegsbüchern ist dieser Teil lediglich dazu gedacht, uns einen Vorgeschmack darauf zu geben, was Mike durchgemacht hat. Der Großteil von Souled Out handelt von den Nachwirkungen des Krieges und davon, wie er nicht mehr hineinpasst.
Mike vergleicht sich mit einem verlassenen Haus mit einem undichten Dach, durchhängenden Böden, schmutzverschmierten Fenstern und verrottenden Möbeln auf der Innenseite, aber mit einem frischen Anstrich auf der Außenseite. All seine Energie für die nächsten fünf Jahre galt der Aufrechterhaltung dieser Fassade.
Aber erst 1976, als er sich freiwillig mit dem Peace Corps nach Afrika begab, bemerkte er eine große positive Veränderung. Ein Teil davon war die Schönheit der Dschungel von PC Gabun, und ein Teil davon war das Leben in ländlichen Eingeborenen so nah an der Natur. Aber schließlich erkannte er, dass er einfach anderen helfen musste, um den Schaden auszugleichen, den er im Kampf angerichtet hatte. Es fühlte sich so gut an, dass er nach drei Jahren in Gabun für weitere zwei Jahre in Kamerun zu USAID kam.
Als er 1980 nach Amerika zurückkehrte, begann er lange nach unten zu rutschen. Er arbeitete gerade genug, um für Essen und Alkohol zu bezahlen, während er seine Brüder und Schwestern abschorfte und alles tat, um die größten Probleme seines Lebens zu vermeiden.
Am Ende dieser langen Straße stand Mike vor einer grimmigen Entscheidung: Selbstmord oder Genesung. Und die Genesung bedeutete, sich den Dämonen zu stellen, die er so schwer zu meiden versucht hatte. Aber im Jahr 2001 verpflichtete er sich zu einem 90-tägigen stationären PTSD-Programm im VA-Krankenhaus in Tomah, Wisconsin, um diesen Prozess zu beginnen.
Das Schreiben wurde Teil seiner schmerzhaften Prüfung, weil Schreiben Ehrlichkeit erfordert und weil diese Worte, sobald sie auf Papier sind, nicht ignoriert werden können. Also wurde Schreiben zu einem wichtigen Teil von Mikes Therapie.
Souled Out ist die Geschichte eines Tierarztes, aber es ist dazu gedacht, andere Tierärzte und ihre Familien zu erziehen, damit sie sich nicht allein fühlen mit ihrer Schuld, ihrer Depression, ihrem Kummer und ihrer Wut. Zu zeigen, wie ein Tierarzt einen inneren Frieden erreicht hat, gibt einen Spielplan, damit andere ihn kopieren können. Also wurde Schreiben zu einem weiteren Teil von Mikes Therapie.
Schließlich zwingt das Schreiben eines Buches den Autor, es zu fördern. Das heißt, vor Bürgergruppen, Tierärzten und praktisch jedem anderen zu hören. Auch das ist therapeutisch für einen Tierarzt, der daran gewöhnt ist, sich selbst zu isolieren.
In gewisser Hinsicht ist Souled Out nur eines von vielen Büchern, in denen die Odyssee eines Kriegers beschrieben wird. Aber es ist viel mehr als das, weil am Ende des Tages Mike den Mut, die Energie und die Entschlossenheit aufgebracht hat, das Dach und den Boden zu reparieren, die verrottenden Möbel aufzureißen, den Raum aufzuräumen und einen frischen Anstrich auf die Wände, damit er wieder in diesem einst verlassenen Haus leben kann.
Wie jedes wiederhergestellte Haus gibt es immer neue Probleme und neue Ergänzungen der Wartungsliste. Aber es ist eine wahre Freude, frisches Leben in diesem Haus zu sehen … und dieser Autor.
Im Laufe eines Jahres rollen viele Bücher über meinen Schreibtisch. Aber Souled Out hat einen festen Platz in meinem persönlichen Bücherregal. Es ist verfügbar unter www.mikeorbanptsd.com oder bei Amazon.com. Sie können auch 262-247-2456 für signierte Kopien, Volumenverkäufe oder Informationen zu PTSD anrufen.
