In den letzten Jahren haben wir uns mehr und mehr daran gewöhnt, die Auswirkungen von Achtsamkeit zu sehen, die in den Medien von Psychologen, Neurowissenschaftlern und sogar Politikern und Prominenten diskutiert werden. Während es scheint, dass Achtsamkeit eine Art Allheilmittel ist, beginnen wir mit rigoroserer Forschung zu sehen, wo es nützlich ist und wo es nicht ist. Wir beginnen auch, die Mechanismen zu verstehen, die den Auswirkungen der Achtsamkeit zugrunde liegen. Wenn man die Achtsamkeitsforschung in Betracht zieht, ist es wichtig, zwei Dinge anzuerkennen: Das wissenschaftliche Studium der Achtsamkeit steckt noch in den Kinderschuhen, während die Praxis der Achtsamkeit tatsächlich alt ist. Diese Tatsachen und die große Welle des Enthusiasmus für Achtsamkeit in der Populärkultur können manchmal zu Behauptungen über die Auswirkungen von Achtsamkeit führen, die nicht auf empirischen Fakten beruhen. Dies bedeutet nicht, dass solche Ansprüche sofort abgewiesen werden sollten. Vielmehr sollten wir diese Ansprüche einer Untersuchung unterziehen. Uns interessiert vor allem die Behauptung, dass Achtsamkeit das Alltagsdenken in typischerweise funktionierenden Individuen verbessert. Sehen Sie sich die Werbung für einen Kurs, eine App, ein Buch oder eine Website an, durch die Sie die Praxis der Achtsamkeit erlernen können, und Sie werden solche Behauptungen sehen. In seltenen Fällen werden Sie jedoch Beweise finden, die diese Behauptungen stützen. Es stimmt zwar, dass traditionelle Achtsamkeits-Schriften vorschlugen, dass durch das Praktizieren von Achtsamkeit Klarheit des Denkens kultiviert werden kann, derzeit fehlen jedoch wissenschaftliche Beweise.
Denkfähigkeiten können auf verschiedene Arten operational definiert werden. Bewertungen, die versuchen, die Denkfähigkeiten von Menschen in realen Situationen einzufangen, finden sich in der Literatur, die sich auf kritisches Denken konzentriert (Butler, 2012; Ku, 2009). Kritisches Denken ist allgemein definiert als ein metakognitiver Prozess, bestehend aus einer Reihe von Unterkompetenzen (z. B. Analyse, Bewertung und Schlussfolgerung) und Dispositionen (z. B. vertrauen der Vernunft, bereit, seine Position zu ändern), die bei richtiger Anwendung erhöht die Chancen, eine logische Lösung für ein Problem oder eine gültige Schlussfolgerung zu einem Argument zu finden (Dwyer, 2011; Dwyer, Hogan & Stewart, 2014). Daher ist die empirische Frage, ob Achtsamkeit kritisches Denken fördert, eine Untersuchung wert.
Es gibt mindestens zwei ziemlich unterschiedliche Möglichkeiten, wenn man den Effekt der Achtsamkeitspraxis auf kritisches Denken betrachtet. Eine Ansicht legt nahe, dass Achtsamkeit ein Hindernis für effektives kritisches Denken sein kann, da es mit Akzeptanz und nicht-erarbeitender oder nicht-reaktiver Verarbeitung verbunden ist (Brendel, 2015). Wenn diese Sichtweise stimmt, können die Implikationen für eine weitverbreitete Integration von Achtsamkeitspraktiken an Arbeits- und Bildungsstätten, die möglicherweise für das individuelle Wohlbefinden positiv sind (Gu, Strauss, Bond & Cavanagh, 2015), dem individuellen und kollektiven Denken und Entscheiden abträglich sein -Herstellung. Eine andere Sichtweise besagt, dass Achtsamkeit aufgrund seines Zusammenhangs mit einer verbesserten Selbstregulation effektives kritisches Denken ermöglicht (Baer & Lykins, 2011). Diese Ansicht wurde als Grund für die Integration von Achtsamkeitspraktiken in den Hochschulbereich vorgeschlagen (Shapiro, Brown & Astin, 2011). Wenn diese Sichtweise stimmt, könnte Achtsamkeit ein effektiver Weg sein, um sowohl das Wohlbefinden als auch das kritische Denken synergetisch zu verbessern. Dies würde Achtsamkeit von vielen anderen Praktiken der positiven Psychologie unterscheiden, die auf die Förderung des Wohlbefindens abzielen und das kritische Denken beeinträchtigen könnten, da sie sich auf die Entwicklung positiver Emotionen konzentrieren (Bolte et al., 2003; Fiedler et al., 2003). Dies sind faszinierende Fragen, die ernsthafte Studien erfordern.
Wir haben ein Forschungsprogramm auf den Zusammenhang zwischen Achtsamkeit und kritischem Denken eingerichtet. In unserer kürzlich veröffentlichten Studie untersuchten wir die Beziehung zwischen dispositionaler Achtsamkeit und kritischem Denken und ob diese Beziehung durch selbstregulatorische Prozesse vermittelt wird. Bemerkenswerterweise deuteten frühe Lehren über Achtsamkeit darauf hin, dass eine dispositionelle Tendenz zu achtsamer Aufmerksamkeit sowohl ein angeborenes Merkmal als auch etwas ist, das trainiert werden kann (Rau & Williams, 2015). Dispositionale Achtsamkeit ist ein Konstrukt, das die Tendenz widerspiegelt, sich auf Aufmerksamkeitsfokussierung im gegenwärtigen Moment zu konzentrieren, gekoppelt mit einer nicht-reaktiven Überwachung der eigenen fortlaufenden Erfahrung (Brown & Ryan, 2003). Insofern beinhaltet dispositionale Achtsamkeit zwei unterschiedliche Dispositionen, Aufmerksamkeitsfokussierung und nicht-reaktive Überwachung , die jeweils durch verschiedene selbstregulatorische Mechanismen mit kritischem Denken in Zusammenhang gebracht werden können.
Die erste Komponente der Achtsamkeit umfasst den momentanen Aufmerksamkeitsfokus . Wenn die Aufmerksamkeit auf den gegenwärtigen Moment gerichtet ist, werden alle gegenwärtigen inneren und äußeren Reize beobachtet und ins Bewusstsein gebracht. Als Folge dieses größeren Bewusstseins dessen, was im gegenwärtigen Moment geschieht, werden affektive Hinweise (dh Emotionen, Gefühle), die normalerweise übersehen werden, wahrscheinlicher wahrgenommen. Es wurde vorgeschlagen, dass eine Funktion von solchen affektiven Hinweisen darin besteht, anzuzeigen, ob der aktuelle Handlungszustand inkonsistent mit den eigenen Zielen ist und daher ein gewisses Maß an Kontrolle ausgeübt werden muss, um Handlung in Übereinstimmung mit den eigenen Zielen umzuleiten (Teper et al ., 2013). Die zweite Komponente der Achtsamkeit, die Nicht-Reaktivität , beinhaltet die Hemmung unserer natürlichen Tendenz, affektive Signale zu entwickeln und / oder zu unterdrücken – beides kognitive Anstrengungen. Dies ermöglicht eine frühzeitige Aktivierung der Emotionsregulation, bevor intensive emotionale Reaktionen auf die beobachteten Gedanken, Gefühle und Empfindungen auftreten können (Teper et al., 2013).
Auf diese Weise impliziert diese Operationalisierung von Achtsamkeit sowohl Überwachung als auch Kontrolle, Fähigkeiten, die von Natur aus selbstregulierend sind (Bishop et al., 2004). Diese Idee wird durch Beweise für eine verbesserte Selbstregulierung des Verhaltens als Folge von Achtsamkeit in Studien über gesunde Ernährung (Jordan, Wang, Donatoni, & Meier, 2014), Verschleppung (Sirois & Tosti, 2012), Raucherentwöhnung (Libby, Worhunsky, Pilver & Brewer, 2012), Persistenz (Evans, Baer & Segerstrom, 2009) und Alkoholkonsum (Ostafin, Bauer & Myxter, 2012). Daher kann Achtsamkeit die Selbstregulierung verbessern, aber wie verhält es sich mit kritischem Denken?
In kognitiven Modellen der Selbstregulation kann die Selbstregulation operational anhand des Konstrukts der exekutiven Kontrolle definiert werden . Die exekutive Kontrolle besteht aus mindestens drei grundlegenden kognitiven Prozessen, die für unsere Fähigkeit, unser Handeln zu kontrollieren und zu regulieren, zentral sind: Aktualisierung, Hemmung und Verschiebung. Aktualisierung bezieht sich auf die aktive Überarbeitung und Überwachung des Arbeitsspeichers, wenn neue Informationen entstehen; Verschieben bezieht sich auf das Wechseln zwischen Aufgaben, die unterschiedliche Regeln haben; und Hemmung bezieht sich auf die aktive, gezielte Unterdrückung von Gedanken oder Reaktionen und die Aufrechterhaltung der Aufmerksamkeit auf zielrelevante Informationen (Miyake & Friedman, 2012; Miyake et al., 2000). Evidenz unterstützt die Ansicht, dass eine effektive exekutive Kontrolle zielgerichtet die Koordination von Gedanken und Handlungen unterstützt und für den Erfolg in Bildung, Arbeit und Alltag essentiell ist (Hofmann et al., 2012).
Beweise unterstützen auch eine positive Beziehung zwischen Achtsamkeit und exekutiven Funktionen. Bemerkenswerterweise erfordert der Aufmerksamkeitsfokus der Gegenwart, der durch Achtsamkeitspraxis entwickelt wurde, die Fähigkeit, die Aufmerksamkeit zurück auf die aktuelle Erfahrung zu lenken, wenn der Geist wandert (Bishop et al., 2004) und die laufende laufende Erfahrung laufend zu aktualisieren (Teper & Inzlicht, 2013). Darüber hinaus erfordert die Einbeziehung dieser gegenwärtigen Aufmerksamkeit in nicht-reaktiver Weise die Hemmung der elaborativen Verarbeitung, so dass der Fokus auf der gegenwärtigen Erfahrung erhalten bleibt, da solche Ausarbeitungen uns oft von den fortlaufenden Veränderungen unserer gegenwärtigen Erfahrung ablenken (Hayes & Shenk, 2004; Holas & Jankowski, 2012).
Daher können wir vernünftigerweise annehmen, dass dispositionale Achtsamkeit die Selbstregulation unterstützt und wir untersuchen können, wie sich beide Komponenten der Achtsamkeit – augenblicklicher Aufmerksamkeits-Fokus und nicht-reaktives Monitoring – auf die exekutiven Kontrollprozesse der Selbstregulation beziehen: Aktualisierung, Hemmung und Verschiebung . Darüber hinaus können wir untersuchen, ob ein positiver Effekt von dispositionaler Achtsamkeit auf kritisches Denken durch exekutive Kontrollfähigkeiten vermittelt wird. Wir haben genau das getan, indem wir 178 Universitätsstudenten gebeten haben, Fragebögen auszufüllen, um ihren Grad an dispositionaler Achtsamkeit zu bewerten und Aufgaben zu erfüllen, bei denen exekutive Kontrollfähigkeiten und kritische Denkfähigkeiten gemessen wurden. Die wichtigsten Steuerungsfähigkeiten der Führungskräfte – Aktualisierung, Hemmung und Verschiebung – wurden mithilfe von kurzen computergestützten Aufgaben gemessen. Wir haben das Halpern Critical Thinking Assessment verwendet, um kritisches Denken zu messen. Das Halpern Critical Thinking Assessment erfordert von den Teilnehmern, dass sie auf verschiedene hypothetische Situationen reagieren, die medizinische Forschung, sozialpolitische Analysen und andere Probleme des täglichen Lebens betreffen. Achtsamkeit wurde anhand des Fünf-Facetten-Mindfulness-Fragebogens gemessen. Wir untersuchten mithilfe von Strukturgleichungsmodellen die direkten Auswirkungen von Achtsamkeit auf das kritische Denken und die indirekten Auswirkungen von Achtsamkeit auf kritisches Denken, das durch exekutive Kontrolle vermittelt wird.
Unsere Analysen ergaben einige interessante Ergebnisse. Bemerkenswerterweise sagten höhere Ebenen der Dispositions-Achtsamkeit höhere kritische Denkfähigkeit voraus. Auch wurde festgestellt, dass die exekutiven Kontrollfähigkeiten von Inhibition und Aktualisierung positiv mit kritischem Denken verbunden sind. Interessanterweise wurde der positive Effekt des gegenwärtigen Bewusstseins auf kritisches Denken vollständig durch Hemmung vermittelt. In der Beziehung zwischen Nichtreaktivität und kritischem Denken tauchte jedoch eine komplexere Beziehung auf. Hier fanden wir einen positiven indirekten Effekt von Achtsamkeit auf kritisches Denken, vermittelt durch Inhibition, aber es gab auch einen signifikanten direkten Effekt von Nichtreaktivität auf kritisches Denken, der negativ war. Dies deutet darauf hin, dass es andere Variablen gibt, die für die Beziehung zwischen Nicht-Reaktivität und kritischem Denken außer der Hemmung verantwortlich sind und dass diese eine nachteilige Wirkung auf das kritische Denken haben. Weitere Forschung ist erforderlich, um diese anderen Variablen zu identifizieren, aber potentielle Kandidaten sind weniger Angst und repetitives Denken, größere emotionale Regulation und positive Stimmung und die Tendenz zu Akzeptanz und nicht-elaborativer Verarbeitung durch Aufmerksamkeitsarbeit, die jede beeinträchtigen kann kritisches Denken.
Es macht Sinn, dass sich die Hemmung als möglicher Mechanismus für die Beziehung zwischen Achtsamkeit und kritischem Denken herausstellte. Achtsamkeitstraining scheint für andere Denkfähigkeiten höherer Ordnung vorteilhaft zu sein, die auch von exekutiven Funktionen wie Einsichtsproblemlösung (Ostafin & Kassman, 2012; Wen et al., 2013), moralische Argumentation und ethische Entscheidungsfindung ( Cottone & Javier, 2007; Ruedy & Schweitzer, 2011; Shapiro et al., 2012). Jede dieser Studien betonte die nicht-automatische Lernorientierung, die Achtsamkeit mit sich bringt, was die Hemmung von automatischen oder impulsiven Reaktionen in Situationen beinhaltet, die eine reflektierende Entscheidungsfindung erfordern. In keiner früheren Studie wurde jedoch untersucht, ob exekutive Funktionen den Effekt von Achtsamkeit auf diese kognitiven Ergebnisse vermittelten. Bemerkenswerterweise schlagen einige Denk- und Denktheorien zwei Arten von Denkprozessen vor: Typ-1-Prozesse üben eine minimale Arbeitsgedächtnislast aus und treten automatisch als Reaktion auf Stimuli auf (West et al., 2008). Typ-2-Prozesse hingegen sind typischerweise langsam, begrenzt in der Kapazität, bewusst und kontrolliert, und kritisches Denken gehört zu dieser Klasse von Prozessen (Evans & Stanovich, 2013). Entscheidend ist, dass Studien in dieser Tradition zeigen, dass Typ-2-Prozesse die Hemmung von Typ-1-Prozessen erfordern. Anstatt zu schnell zu denken, wie Daniel Kahnemans Arbeiten zur heuristischen Verarbeitung zeigen, neigen wir dazu, heuristische oder automatische Reaktionen zu verlangsamen und zu verhindern, wenn wir gute kritische Denker sein wollen. Daher legen unsere Ergebnisse einen Mechanismus nahe, der der Beziehung zwischen Achtsamkeit und kritischem Denken zugrunde liegt, die mit der etablierten Theorie und einer großen Anzahl von Forschungsergebnissen übereinstimmt. Wir müssen jedoch bedenken, dass diese Beziehung nicht einfach ist und dass nach diesen Ergebnissen eine zu starke Abhängigkeit von der Nicht-Reaktivität von Achtsamkeit das kritische Denken beeinträchtigen könnte. Wir müssen auch bedenken, dass es in diesem Forschungsprogramm zu früh ist, um starke kausale Behauptungen in Bezug auf Mechanismen der Achtsamkeit und ihre Rolle im kritischen Denken zu machen. Wir sind dabei, weitere Experimente zu analysieren und durchzuführen, um die Beziehung zwischen Achtsamkeit und kritischem Denken aufzuklären. Unser Denken in dieser Hinsicht mag langsam sein, aber die Belohnung ist ein viel tieferes Verständnis von Achtsamkeitsmechanismen. Wir hoffen, dass dies zu einer fundierteren Debatte in Bezug auf die möglichen Auswirkungen von Achtsamkeitspraktiken in Bildungskontexten beitragen wird.
Chris Noone, Brendan Bunting und Michael Hogan
Chris kann auf Twitter, LinkedIn und ResearchGate gefunden werden.
Lesen Sie die vollständige Studie hier:
Noone, C., Bunting, B. & Hogan, MJ (2016). Fördert Achtsamkeit kritisches Denken? Belege für die vermittelnden Effekte exekutiver Funktionen in der Beziehung zwischen Achtsamkeit und kritischem Denken. Grenzen in der Psychologie, 6.
http://journal.frontiersin.org/article/10.3389/fpsyg.2015.02043
