Ferguson: Warum ist es so schwer für uns, der Wahrheit zuzustimmen?

Wir schauen ständig auf die Welt um uns herum. Wenn wir das tun, nehmen wir Millionen von Bildern auf. Dann interpretieren wir ihre Bedeutung und ordnen sie in Kategorien ein. Zweifellos verstehen die meisten von uns, dass unsere Interpretationen in Abhängigkeit von unserer Kultur, unserer Politik und allen möglichen anderen individuellen und Gruppenunterschieden variieren.

Aber es ist nicht nur die Organisation, die sich unterscheidet. Unsere Wahrnehmung der Wirklichkeit ist oft ganz anders als die der anderen, selbst wenn wir genau das gleiche sehen. Dies ist teilweise der Grund, warum es so frustrierend ist, über die Situation in Ferguson zu sprechen, sogar mit unseren Familienmitgliedern. Unten sind vier Sätze von Wahrnehmungsillusionen gezeigt, die einige der Wege illustrieren, auf denen verschiedene Menschen (oder sogar dieselbe Person!) Die gleiche soziale Realität unterschiedlich sehen können.

 

1. Hintergrund / Vordergrund oder Was ist der Fokus?

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Unser Geist scheint nicht in der Lage zu sein, sich gleichzeitig auf Vordergrund und Hintergrund zu konzentrieren. Oft ist das adaptiv. Wir wissen, was wir in den Vordergrund stellen wollen und unser Gehirn passt sich unseren Vorlieben an. Aber manchmal ist es der sogenannte Hintergrund, der wichtiger oder zumindest ebenso wichtig ist. Was siehst du in den folgenden Bildern? Schau weiter … du solltest auch etwas anderes sehen können.

Wichtig ist, dass das, was wir als Vordergrund gegenüber Hintergrund sehen, auch sozial relevant ist. Vor ein paar Tagen veranstalteten Gymnasiasten in meiner Heimatgemeinde eine Kundgebung vor der High School, um gegen die Entscheidungen der Grand Jury zu protestieren, die bei der Ermordung von Michael Brown und Eric Garner durch die Polizei stattfanden. Die Rallye, die von Schulbeamten genehmigt wurde, sollte auf dem Schulgelände stattfinden, aber auf die Straße vor der Schule übergehen. Während die Studenten auf der Straße waren, versuchte eine Frau, ein Auto durch die Gruppe von Studenten zu fahren [siehe Video]. Die Schüler antworteten, indem sie auf das Auto klopften und anscheinend das Glas beschädigten. Die Veranstaltung wurde von der lokalen Zeitung berichtet:

Einige von ihnen [Studenten] gingen in Crescent Drive vor der Schule. Als das passierte, fuhr ein Fahrzeug durch die Menge. Mindestens einer der Studenten schlug gegen das Fenster des Fahrzeugs und verursachte Schäden am Glas, so die Polizei, die vor Ort gerufen wurde. [siehe ganzen Artikel]

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Beachten Sie, wie der Artikel den Schaden am Auto in den Vordergrund stellt. Das Auto wurde nicht durch die Gruppe der Studenten gefahren, es ist irgendwie "durch die Menge gereist". Aber wenn es um den Schaden am Auto geht, ist es nicht einfach passiert. Eher "einer der Studenten schlug auf das Fahrzeugfenster."

Man könnte sich ebenso legitim auf die Tatsache konzentrieren, dass jemand versucht hat, ein Auto durch eine Gruppe protestierender Studenten zu fahren. Das ist wohl nicht nur die interessantere Geschichte, sondern auch die interessantere, aber wenn wir unsere Informationen nur aus einer einzigen Quelle beziehen, wird unser Verständnis der Wahrheit notwendigerweise durch einen bestimmten Reporter oder eine bestimmte Medienquelle absichtlich oder unabsichtlich eingeschränkt Fokus.

In vielerlei Hinsicht kann der gesamte öffentliche Diskurs über Ferguson als eine Meinungsverschiedenheit darüber gesehen werden, was der primäre Fokus ist (oder sollte) und was der Hintergrund ist (oder sein sollte). Der Fokus der Polizei und ihrer Unterstützer liegt auf der Bedrohung, die Brown und andere sowohl für ihre eigene Sicherheit als auch für die der Gemeinschaft darstellen, in der sie patrouillieren. Für diejenigen, die sich zusammenschließen und auf andere Weise gegen ihren Tod protestieren, ist das Verhalten von Brown und Garner Hintergrund für die wahre Geschichte, wie die Polizei Menschen der Farbe im Allgemeinen und Schwarze im Besonderen entmenschlicht (indem er sie eher als Bedrohung denn als Person ansieht) .

Bemerkenswerterweise sind die Vorfälle zwischen Brown und Garner für beide Seiten repräsentativ für ein größeres Moralproblem. Daher hören wir die Sprache der "Schläger" und der "schwarzen Wut" – Wörter, die negative Konnotation tragen sollen -, die verwendet werden, um zu beschreiben, was manche als kriminelle Natur bestimmter Gemeinschaften ansehen, obwohl dieselbe Sprache ebenso leicht verwendet werden kann um jene zu beschreiben, die die Strukturen unterstützen und aufrechterhalten, die Unzufriedenheit und Aggression in diesen Gemeinschaften erzeugen, wie in diesem Stück über "White Rage" gezeigt. Selbst etwas, das nicht so subtil ist wie Wut, scheint von der Konzentration der Aufmerksamkeit abhängig zu sein.

 

2. Entfernung

Wenn wir weit weg von etwas sind, sehen wir die breiten Striche, aber nicht die feinen Linien.

Wenn wir uns das Bild links ansehen, werden die meisten wahrscheinlich einen Schädel sehen. Aber wenn wir uns näher kommen, können wir sehen, dass es tatsächlich etwas ganz anderes ist. Dies gilt nicht nur für die physische Entfernung, sondern auch für die soziale und emotionale Distanz. So sehen Afroamerikaner oft bestimmte Dinge anders als weiße Amerikaner in Bezug auf die Rasse, weil sie viel näher an den vielen Wegen sind, die Rassismus und Rassenvorurteile in unserer Gesellschaft betreiben. Interessanterweise würden die meisten von uns es nicht wagen, jemandem zu sagen, dass sie Dinge falsch sehen, wenn es um Rassismus geht, aber genau das passiert oft.

Sicher ist es möglich, so nahe an etwas heranzukommen, dass es nicht mehr möglich ist, die Gesamtheit davon klar zu sehen. Vielleicht denken einige Weiße, Afroamerikaner seien dem Rassismus so nahe, dass sie nicht mehr sehen können, wo es anfängt und endet, so dass ihre gesamte Realität rassistisch erscheint. Es geht hier nicht darum, zu erkennen, wer klarer sieht – das wird sicherlich von Mensch zu Mensch und von Situation zu Situation unterschiedlich sein – sondern um darauf hinzuweisen, dass unsere soziale und emotionale Distanz zu etwas einen starken Einfluss auf unsere Wahrnehmung haben kann.

 

3. Sozialstandort

Es kommt nicht nur darauf an, wie nahe man an etwas ist, auf das es ankommt. Der Ort, von dem aus wir schauen – die Sichtweise – zählt auch. Im Bild unten sehen und interpretieren beide Männer ihre Realität genau, doch ihr Verständnis davon, was "wahr" ist, ist anders, weil ihre Sichtweise anders ist.

Ähnlich wie bei der Entfernung gilt dies auch für Unterschiede in der sozialen Lage wie für den physischen Standort. So geben Geschlecht, Rasse, Religion, soziale Klasse, sexuelle Orientierung, politische Ideologie und viele andere soziale Kategorien, die unsere Erfahrungen prägen, uns alle verschiedene Sichtweisen an, die wiederum bestimmen, wie wir sehen (und verstehen). die gleichen Ereignisse.

Insbesondere sind diese Kategorien nicht unabhängig voneinander. Vielmehr stellt jede bestimmte Kombination einen anderen sozialen Ort und damit einen anderen Standpunkt dar. Dies ist der Grund, warum Respektabilitätspolitik eher von Leuten wie Bill Cosby, Charles Barkley und einer Handvoll anderer Schwarzer behauptet wird, die das Glück haben, entweder Teil der obersten 1% zu sein oder realistisch anzustreben, dorthin zu gelangen.

Cosby und Barkley liegen nicht falsch darin, dass keiner der beiden Zeichentrickfiguren falsch ist, und die Politik der Respektabilität hat einen Platz im öffentlichen Diskurs. Aber lassen Sie uns klarstellen, dass sie ihre Realität vom Standpunkt ihres sozialen Standorts aus sehen und dass diejenigen, die sich anderswo befinden, wahrscheinlich eine andere Erfahrung der Rasse haben werden, besonders im Kontext der Polizeiarbeit. Und sie sind auch nicht falsch.

 

4. Projektion

Wenn die Situation nicht zweideutig ist, muss nicht viel interpoliert werden. Aber wenn es Unklarheit gibt, kann eine Person nur bestimmen, was sie sieht, indem sie sich selbst auf den Inhalt aufdrängt (dh projiziert).

Dies ist das theoretische Prinzip hinter projektiven Tests, wie dem Rorschach (Tintenfleck) und dem Thematischen Apperzeptionstest (TAT). Das heißt, was eine Person in einem Tintenklecks sieht, verrät einiges über die Person und überhaupt nichts über den Blot, weil der Blot so zweideutig ist, dass er praktisch alles sein kann. Erhalten Sie genügend Tintenflecken und die Datenpunkte beginnen sich in Themen (z. B. Unsicherheit, Aggression) zu gruppieren, die etwas Wichtiges über die Persönlichkeit der Person offenbaren.

Situationen wie die in Ferguson sind mehrdeutig genug, um wie ein Tintenklecks zu funktionieren. Oft sehen wir nicht so sehr, was tatsächlich da ist, sondern was wir (oft unbewusst) erwarten oder dort sein wollen. Das heißt, wenn die Situation ausreichend zweideutig ist, anstatt eine andere Person zu sehen, sehen wir einen Aspekt von uns selbst. Und wir reagieren entsprechend, nicht unähnlich dem Künstler auf dem Bild unten.

Der Reiz dieser Illusion ist die Entdeckung, dass das Selbstporträt des Kaninchens tatsächlich die Ente genau darstellen kann. Aber so wie die "Paint-itself" -Strategie nicht für jede Studio-Session mit jedem Subjekt funktionieren wird, ist die Projektion in den meisten Fällen wahrscheinlich auch nicht die Realität.

Das Problem ist, dass Projektion ein unbewusster und daher unbeabsichtigter Prozess ist. Infolgedessen ist es schwierig, es absichtlich zu überwinden. Aber schwierig ist nicht unmöglich. Der Schlüssel scheint zu sein, uns selbst gut genug zu verstehen, um vorauszusagen, was wir auf andere projizieren werden. Werkzeuge, die von Psychologen entwickelt wurden, wie der Implicit Association Test, können uns dabei helfen, indem sie uns unsere impliziten Voreingenommenheiten offenbaren, einschließlich rassistischer Neigungen, die wir (oft unbeabsichtigt) von der Gesellschaft haben.

Dies ist wichtig, weil implizite Verzerrungen unser Verhalten in allen möglichen mehrdeutigen Situationen beeinflussen. Im Fall von Polizeibeamten ist dies die beste Erklärung dafür, warum Beamte berichten, dass sie eine Waffe anstelle des harmlosen Gegenstands (z. B. Telefon, Sodaflasche) gesehen haben, den die Person tatsächlich trug. Die Folgen, wie sie in diesem Stück in Mother Jones beschrieben werden, können tragisch sein.

Aber es sind nicht nur Polizeibeamte, die dieser Art von Projektion zum Opfer fallen. Wir machen es alle. In der Tat wird ein Großteil des Rassismus heutzutage nicht von selbsternannten Rassisten begangen, sondern von wohlmeinenden Amerikanern, die, unbewusst ihrer rassistischen Voreingenommenheit, ein mehrdeutiges, hochstressiges Ereignis auf eine Weise wahrnehmen, die mit ihrer Voreingenommenheit übereinstimmt, selbst wenn ihr Bewusstsein weist die gleiche Voreingenommenheit aktiv zurück.

Psychologische Studien zeigen, dass wir uns selbst beibringen können, implizite Verzerrungen außer Kraft zu setzen, aber das ist ein Thema für einen anderen Artikel.

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