2012 wird ein ereignisreiches politisches Jahr, und hier sind fünf wichtige Trends zu beobachten.
Congressional Job-Genehmigung. Wenn wir Ende 2011 beenden, mögen die Amerikaner den Kongress mehr denn je. Laut der Umfrage von Gallup Anfang dieses Monats, "Ein neuer Rekord – niedrig 11% der Amerikaner billigen den Job, den Kongress macht, die niedrigste einzelne Bewertung in Gallup's Geschichte, diese Frage seit 1974 zu stellen." Diese niedrige Rate der Zustimmung könnte dazu führen umstrittene Kongressrennen im Jahr 2012 und vielleicht zu viel Umsatz, vor allem im Haus. Die Vorstellung des Kongresses wird auch im Präsidentschaftswahlkampf 2012 ein Thema sein.
Dynamik der republikanischen Präsidentschaftsnominierung . Wir sind nur wenige Tage von den Iowa-Caucus und dem Beginn des republikanischen Präsidentschaftsnominierungsprozesses entfernt. Es war ein sehr volatiles Rennen, wie ich kürzlich geschrieben habe. Zuzusehen, wie das republikanische Rennen ausgeht, ist offensichtlich wichtig, denn es wird bestimmen, wer Präsident Obama im November 2012 treffen wird. Aber es ist auch wichtig, dieses Rennen zu beobachten, da wir weiterhin republikanische Kandidaten versuchen werden, neue Angriffe auf Obama auszuprobieren gegenseitig.
Obamas Jobgenehmigung. Während wir uns den Wahlen von 2012 nähern, wird die allgemeine Zustimmung von Präsident Obama ein wichtiges Barometer für die Wählerschaft sein. Als das Jahr 2011 zu Ende ging, verbesserte sich Obamas Jobzulassung in der Gallup-Umfrage langsam, aber aus historischer Sicht ist sein Zustimmungswert einer der Schwächsten unter den gewählten Präsidenten in ihrem dritten Amtsjahr. Wenn Obama seine Zustimmungsrate bei den Wählern weiter verbessern kann, werden sich seine Chancen auf Wiederwahl im Jahr 2012 erhöhen. Aber wenn seine Zustimmungsrate dort bleibt, wo sie 2012 liegt oder fällt, könnte dies für ein enges Präsidentschaftsrennen im November 2012 sorgen.
Definition der Franchise . Einer der größten Kämpfe, die die Parameter der Wahlen 2012 bestimmen werden, wird über die Spielregeln hinausgehen. Während die Staaten nach der Volkszählung von 2010 ihre Legislativ- und Kongressdistrikte neu gezeichnet haben, befinden sich diese neuen Distriktpläne vielerorts noch in der Schwebe und warten auf eine Lösung im Prozess. Andere Regeln wie diejenigen, die die Identifizierung von Wählern regeln, werden bestritten, wie wir kürzlich mit der Entscheidung des Justizministeriums gesehen haben, die neuen Verfahren von South Carolina zu blockieren. Wie diese Streitigkeiten über die Regeln der Wahlen 2012 gelöst werden, könnte eine wichtige Rolle bei der Festlegung der Ergebnisse der Wahlen im nächsten Jahr spielen.
Die amerikanische Wirtschaft. Wenn das Jahr 2011 zu Ende geht, gibt es Anzeichen dafür, dass sich die Wirtschaft auf dem Weg der Besserung befindet. Jüngste Schätzungen des Verbrauchervertrauens zeigen, dass es zum Jahresende hin steigt. Die Arbeitslosigkeit scheint laut Regierungsstatistiken zu sinken. Aber viele andere Indikatoren zeigen eine wackelige Wirtschaft, einschließlich Hausverkäufe und Wirtschaftsdaten aus Europa. Vieles von dem, was 2012 politisch passieren wird, wird davon abhängen, ob sich die wirtschaftliche Situation in den USA verbessert oder stagniert. Dies ist wahrscheinlich der wichtigste Faktor, der 2012 zu sehen ist.
