Aber was ist mit der Wahrheit?
Letzte Woche lud Sean Hannity seine Zuhörer zum Wählen ein, wenn sie dachten, dass der Times Square Bomber allein oder mit den Taliban oder mit Al Qaeda handelte. Was für eine interessante Entscheidung.
Zweifellos hat Hannity klar verstanden, dass eine solche "Abstimmung" die Wahrheit nicht wirklich entscheiden kann. Das öffentliche Urteil konnte niemanden ins Gefängnis bringen. Auf der anderen Seite deutet die Bezeichnung "Abstimmung" auf einen bedeutenden Schritt jenseits der Meinung hin. Ein Urteil sollte erzielt werden.
Wahlen verleihen der Meinung Legitimität. Bei American Idol gewinnt jemand und jemand verliert. In einem Geschworenenprozess wird der Angeklagte verurteilt. Etwas wurde beschlossen, vereinbart, festgelegt. Was ist hier los?
Ist es nur eine Art Schmeichelei? Das Publikum wird gebeten, an seine eigene Weisheit oder Einsicht zu glauben, und obwohl es unwahrscheinlich ist, dass viele Wähler im Publikum eine klare Trennung zwischen den Taliban und Al-Qaida machen könnten, würde dies nicht verhindern, dass sie sicher sind, was schlimmer ist . Und in der Tat war der am Ende des Programms angekündigte Gewinner Al-Qaida. (Der Generalstaatsanwalt sagte letzte Woche, es seien wahrscheinlich die Taliban gewesen.)
Aber ebenso wie in der Selbstjustiz bedeutet eine Abstimmung, dass den üblichen Autoritäten nicht zu trauen ist. Entweder kümmern sie sich nicht genug, lassen sich von einer sentimentalen Bindung an "faire Prozesse" oder "bürgerliche Freiheiten" ablenken oder sind korrupt. Was immer Sie über die Menge denken würden, zumindest hatten sie nichts zu gewinnen, wenn sie ihre ehrliche Meinung äußerten.
Dies ist ein weiteres Zeichen für unser wachsendes Misstrauen gegenüber der Regierung. Hannity deutet an, dass das Publikum besser Bescheid weiß als das FBI, oder dass es vertrauenswürdiger ist als diejenigen, die darauf trainiert sind, Verbrechen zu untersuchen oder die nationale Sicherheit zu schützen.
Die Unterscheidung zwischen einer Strohwahl und einer "Abstimmung" mag an der Oberfläche nicht so groß erscheinen. Aber was wir nicht wissen, wissen wir über den Unterschied, sagt viel über unsere bedrohte Demokratie aus.
