Während meines letzten Highschool-Jahrs versuchte ich einer meiner engsten Freunde, Rebecca (Name geändert), durch eine Essstörung zu helfen. Ich befand mich in der schwierigen Lage, ihr Geheimnis zu bewahren, und versuchte irgendwie, sie durch eine Geisteskrankheit zu bringen.
So war ich gespannt darauf, Regisseurin Sanna Lenkens Meine magere Schwester beim Rendezvous 2015 mit dem Madness Film Festival in Toronto zu sehen, ein Film, der den Schmerz einer Familie erfasst, die mit der Essstörung eines Mitglieds fertig wird.
Die Geschichte erzählt ein junges Mädchen, Stella, die entdeckt, dass ihre ältere Schwester und ihr Vorbild Katja an Magersucht leidet. Durch ihre komplizierte Beziehung fühlt der Betrachter den Kampf, einen Freund oder ein Familienmitglied vor Schaden zu bewahren, während er das Recht respektiert, nur wenn er bereit ist, vorzutreten.
Stellas Verwirrung und Angst reagierten auf mich. Wie sie, fühlte ich, dass ich die Essstörung meines Freundes Rebecca geheim halten musste, Angst vor Rückschlägen, sollte es jemand herausfinden.
Rebeccas Zustand eskalierte im letzten Jahr. Sie begann übertrainieren und ihre Kalorienaufnahme einschränken. Anfangs war die Störung kaum bemerkbar. Aber mit der Zeit sank ihr Gewicht, ihr Gesicht erschien hager, ihre Knochen ragten hervor.
Mit siebzehn fühlte ich mich schlecht ausgerüstet, um damit fertig zu werden. Wie Stella wollte ich, dass Rebecca Hilfe suchte, aber ich wusste nicht, wie ich es arrangieren sollte, ohne ihr Vertrauen zu verraten.
Versuchen, einem Familienmitglied oder Freund mit einer Essstörung zu helfen, ist sehr hart. Ohne Ressourcen in der Schule, an die ich mich nicht wenden konnte, wusste ich nicht, wie ich das Gespräch beginnen sollte. Während ich darum kämpfte, Rebecca zu unterstützen, wurde mir klar, dass ich keine Werkzeuge hatte, um zu helfen. Eine Woche Anti-Stigma-Unterricht, der sich auf Körperbild und Sprechen konzentrierte, war nicht annähernd genug.
Viele Jugendliche sind anfällig für persönliche und freundschaftliche Krisen wie diese. Und einige Websites helfen bei der Erziehung von Teenagern, wie der Website der Canadian Mental Health Association (CMHA) oder der NEDA (National Eating Disorder Association).
Aber psychische Gesundheitserziehung in der High School? Nicht so viel.
Das ist bedauerlich. Die Forschung zeigt die Vorteile der Ausbildung von Lehrern für psychische Erkrankungen. In einer Studie von 2014, die in der Zeitschrift Child and Adolescent Mental Health veröffentlicht wurde, fanden Yifeng Wei und Stan Kutcher an der Dalhousie University heraus, dass die Ausbildung von Lehrern durch ein Programm zur psychischen Gesundheit zu einer signifikanten Entwicklung ihrer Fähigkeit führte, Menschen mit psychischen Erkrankungen zu identifizieren. Und ihre Einstellung gegenüber psychischen Störungen verbesserte sich ebenfalls. Lehrer waren besser in der Lage, Schüler zu unterstützen und sie mit Diensten zu verbinden.
Das Jugendaktionskomitee für psychische Gesundheit von Kindern in Ontario hat im Jahr 2012 ein Projekt entworfen, um festzustellen, wo Schulen bei der Aufklärung von psychischen Problemen mangelhaft sind. Die Studie fand einen Mangel an Aus- und Weiterbildung für Studenten, wobei 39,5% der Teilnehmer angaben, dass sie nur in einer Klasse von mentaler Gesundheit erfahren hatten. Es gab auch einen Mangel an Zugang zu Ressourcen, wie zum Beispiel einen ausgewiesenen sicheren Raum für Schüler, die diese Probleme in der Schule diskutieren wollten.
Am Ende konnte ich nicht viel tun, um meinem Freund zu helfen. Im Laufe der Zeit suchte Rebecca selbständig nach Behandlungen – sie bekam die Hilfe, die sie brauchte.
Aber nicht jeder, der mit einer Essstörung zu kämpfen hat, wird Hilfe suchen. Bessere Bildung und Ressourcen für Menschen, die mit psychischen Erkrankungen fertig werden, sowie für diejenigen, die helfen wollen, würden viel Unterstützung leisten.
-Alyssa Carvajal, Beitragender Autor, Bericht über Trauma und psychische Gesundheit
-Chief Redakteur: Robert T. Muller, Der Trauma und Mental Health Report
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