Tief in die Dunkelheit auf Pluto

"Tief in diese Dunkelheit spähend, stand ich lange da und wunderte mich, befürchtete, zweifelte …" -Edgar Alan Poe

Quelle: Public Domain Foto mit freundlicher Genehmigung der NASA

Für alle Geschöpfe der Erde ist nichts so grundlegend wie das Tageslicht, das neue Erinnerungen erblüht und das Leben selbst beleuchtet. Die Dunkelheit kann betäubend sein; Isolation verzieht den Verstand.

Auf der Lippe von Feiertagsfeiern und Jahresendbeschlüssen beschwört die Neigung der Erde 23,5 Grad von der Sonne die Wintersonnenwende, wenn die Sonne am niedrigsten am Himmel ist, was nur neun Stunden und 32 Minuten Tageslicht widerspiegelt – der kürzeste Tag des Jahres, eine Zeit der inneren Reflexion für uns alle.

Die zielgerichtete Reise der Sonne über den Himmel, vom kürzesten Tag bis zum längsten Tag, wurde seit frühester Zeit gemessen und manifestierte sich in solch mystischen Monumenten wie Stonehenge in England und Machu Picchu in Peru.

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Für viele kann die Wintersonnenwende – abgeleitet vom lateinischen Sol (Sonne) und sistere (still stehen) – ein schwarzes Loch der Depression und der intensiven Einsamkeit sein, das durch den Mangel an Sonnenlicht verursacht wird. Seasonal Affective Disorder, traurig, sie nennen es. Die Alten kämpften gegen die Verwüstungen des Winters und suchten nach Möglichkeiten, die Sonnenwende zu feiern, indem sie größere spirituelle Bedeutung und Feier im Abgrund suchten. Unter ihnen: Newgrange im Nordosten Irlands um 3200 v. Chr., Ein grasbewachsener Grabhügel, der von einem smaragdgrünen Feld mit kleinen Öffnungen zum Himmel und Kammern unter dieser Flut mit Sonnenlicht gerade in der Wintersonnenwende steigt. Betrachten wir zum Beispiel das alte Maya-Steingebäude in Tulum, Mexiko, das an seiner Spitze einen kleinen Durchbruch aufweist, der bei Sonnenaufgang der Sonne einen Starburst-Effekt hervorruft.

Da die Sonne am kürzesten Tag den Horizont umarmt, gibt es keine Feier für diejenigen von uns mit Alzheimer oder anderen Demenzen – SAD auf Steroiden. Wir stehen still in der Dunkelheit. Während der längste Tag, die Sommersonnenwende, zu einer Metapher für die Herausforderung von Alzheimer bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang geworden ist, ist der kürzeste Tag ein Symptom für die Auflösung der Krankheit, die in der Abenddämmerung immer gegenwärtig ist.

Medizinische Experten nennen das Alzheimer-Phänomen der Endtag-Verwirrung und Ruhelosigkeit "Sonnenuntergang", eine Periode erhöhter Unsicherheit, Agitation und Driften im Nebel, wenn das Licht zu Schwarz wird, eine Zeit der größeren Wut und Stimmungsschwankungen im Schatten des Geistes.

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Mit der Entwicklung von Alzheimer-Plaques und Verwicklungen im Gehirn schlagen Theoretiker vor, dass es eine Unterbrechung bei Sonnenuntergang geben könnte, was Ärzte den Suprachiasmatischen Kern nennen. Dies ist die winzige Region des Hypothalamus, die für die Kontrolle der Körperrhythmen verantwortlich ist, um den Körper im 24-Stunden-Zeitplan zu halten.

Bei Alzheimer neigen wir dazu zu wandern.

Ich war die andere Nacht um 4 Uhr morgens auf, eines von fünf nächtlichen Gesängen am frühen Morgen. Das neue Ich, Mangel an Schlaf. Als ich mich im vertrauten Territorium meines Heimes auf Cape Cod, wo ich seit 34 Jahren mit meiner Familie lebe, im Dunkeln herumwühlte, stolperte ich ins Badezimmer, als ich spürte, wie mir die Taubheit wie ein durchdringender Nebel langsam in den Nacken kroch Ich dränge in meinen Gedanken. Im Moment war es, als ob ein Licht in meinem Gehirn ausgeschaltet worden wäre. Ich war überwältigt von der Dunkelheit, nicht zu wissen, wo ich war oder wer ich war. Also griff ich nach meinem Handy, das als Taschenlampe diente, und rief das Haus an. Meine Frau, tief schlafend in unserem nur 20 Fuß entfernten Bett, erhob sich wie Lazarus aus dem Grab und griff angstvoll nach dem Telefon. Sie befürchtete einen frühen Morgenruf eines Autounfalls mit einem der Kinder oder den Tod eines Großfamilienmitglieds.

Ich war es, nur ich. Ich war im Badezimmer verloren.

Der Stress von Alzheimer, für die diagnostizierten und für ihre Betreuer, dämpft tief in die Dunkelheit. Man weiß nie, wer in den frühen Stadien dieser Krankheit auftaucht: das neue Ich oder das alte Ich? Werde ich heute ein- oder ausgeschaltet? Stephen King hätte keinen besseren Thriller schreiben können.

Bei Alzheimer geht die Sonne auf und steigt auf einen nebligen Boden, ein jenseitiger Nebel, wo man Dinge sieht und erlebt, die nicht real sind, wie in Louis Carrolls Alice im Wunderland, wo "nichts wäre, was es ist, denn alles wäre was es ist 't. "

Ich kenne die Dunkelheit, genau wie mein Großvater mütterlicherseits, meine Mutter, mein Onkel väterlicherseits und mein Vater, die alle der Alzheimer-Krankheit erlegen sind. Ich nenne die Dunkelheit "Pluto", eine Anspielung aus meiner frühen Zeit als investigativer Reporter, als ich mit Quellen, die anonym und unter dem Radar bleiben wollten, tief "von der Stange" ging. "Wir fahren nach Pluto", würde ich sagen, "wo niemand hören kann, was gesagt wird."

Die Pluto-Metapher funktioniert immer noch für mich, jetzt mehr als je zuvor, während ich den Frieden der Isolation suche und dem Drang folgend, zu Pluto zu treiben, während Alzheimer in Abständen überwindet. Es gibt viele auffällige Parallelen zwischen rätselhaftem Pluto und Alzheimer. Pluto-kalt, betörend, unpassend weit weg und schützend auf seine Geheimnisse – ist der perfekte Ort, um sich zu verirren. Du kannst Gott von dort hören.

Wie Alzheimer tun wir wirklich nicht Pluto. Früher, der neunte Planet, etwa 3,1 Milliarden Meilen von der Erde entfernt, wird er nun zum "Zwergplaneten" Status degradiert. Plutos Umlaufbahn ist wie Alzheimer chaotisch; seine winzige Größe macht es empfindlich für unermesslich kleine Teilchen des Sonnensystems, schwer vorhersehbare Faktoren, die eine Umlaufbahn allmählich unterbrechen. Im Laufe der Jahre habe ich enge Familienmitglieder, Kollegen und Kunden "nach Pluto" geführt, um nicht dokumentierbare Lebensentwürfe an einem Ort ohne Sauerstoff zu besprechen. Es wird einen Tag geben – wie meinen Großvater, meine Mutter, meinen Onkel väterlicherseits und meinen Vater -, wenn ich nicht von diesem dunklen, eisigen Ort zurückkehren werde. Und wenn das passiert, möchte ich, dass Familie und Freunde wissen, wo ich bin.

Die Welt hat letzten Sommer einen dramatischen Blick auf Pluto geworfen, benannt nach dem römischen Gott der Unterwelt, als New Horizons Raumschiff, so groß wie ein Flügel, innerhalb von 8000 Meilen von dem verblüffenden Zwergplaneten weit draußen im Kuipergürtel und in Englisch: bio-pro.de/en/region/stern/magazin/…2/index.html In diesem Prozess hat die Welt unwissentlich etwas über die schwer vorhersagbare Isolation von Alzheimer gelernt: imposante Berge, gefrorene Ebenen und neblige Nebel. Pluto ist tatsächlich eine Landschaft aus Tafeln und Verfilzungen.

Der Kuiper-Gürtel wurde aus Fragmenten des Urknalls geformt, die aus der Entstehung des Sonnensystems stammen. Hier leben Zwergplaneten wie Pluto, Haumea (benannt nach der hawaiianischen Göttin der Geburt), Makemake (Fruchtbarkeitsgott der Ureinwohner der Osterinsel), Billionen anonymer Objekte und die verdächtige Oort-Wolke von Kometen, die um unsere Sonne herumleuchten. Hier, tief in den Kosmos, Sednas Bahnen – der erste beobachtete Körper, der zur inneren Oort gehört. Diese entlegene Weite hält die Antworten auf das Leben bereit.

Antworten sind bei Alzheimer nicht zu erkennen, aber Pluto-ähnliche Metaphern sind reichlich vorhanden. Die Asteroiden, Zwergplaneten und die Oort-Wolke dieser Krankheit brechen die Realität. Man bleibt mit zufälligen Manifestationen, Abfolgen von Echtzeit und abwegigen Chiffren zurück, die nur dazu dienen, zu verwirren, aber das Fortschreiten einer Bestie, die ohne Vorwarnung angreift, zu unterstreichen.

In einer kürzlichen Geschichte in der Los Angeles Times sagte Alan Stern vom Southwest Research Institute in Boulder, Colorado, über das Horizon-Projekt: "Wir bekommen ein 'A' für die Exploration (von Pluto), aber ein 'F' für die richtige Vorhersage Was wir sehen würden … Teile von Pluto sind pockennarbig mit großen Kratern, aber es gibt auch große glatte Ebenen, die darauf hindeuten, dass der kleine Planet noch geologisch aktiv sein könnte, was die Wissenschaftler nicht vorhergesehen haben und noch nicht erklären können. Das bedeutet, dass es gestern auf geologischen Zeitskalen erstellt wurde. "

Aber wie kann das sein?

Die Frage nach Plutos Existenz, seinem Daseinszweck, wurde von Anfang an diskutiert, da parallele Dimensionen oft in Wissenschaft, Gesundheit und im Leben liegen. Was wir nicht erkennen können, fürchten wir oft, dann leugnen wir es.

Zurück auf der Erde, Dr. Rudy Tanzi, einer der klügsten Typen auf dem Planeten, arbeitet daran, das an der Alzheimer-Front zu ändern, die bereit ist, die Baby Boom Generation zu dezimieren, von denen zwei Drittel Frauen sein werden. Dr. Tanzi ist Professor für Neurologie in Harvard, Inhaber des Joseph P. und Rose F. Kennedy-Stiftungslehrstuhls für Neurologie und am Massachusetts General Hospital in Boston als stellvertretender Vorsitzender der Neurologie und Direktor für Genetik und Alternsforschung tätig Einheit. Er ist auch Vorsitzender des bahnbrechenden Cure Alzheimer Fonds Research Consortium, einer der weltweit führenden Alzheimer-Forschungsinitiativen. Tanzi ist die Antithese eines Under-Achievers.

Wenn irgendjemand die Plaques und Verwicklungen von Alzheimer entwirren kann, dann wird es Tanzi sein, der zu den 100 einflussreichsten Menschen des Time Magazine zählt. Anfang des Jahres hat Tanzi zusammen mit seinem Kollegen Doo Yeon Kim "Alzheimer in einer Schüssel" erschaffen – menschliche Gehirnzellen in einer Petrischale, die die Marker der Alzheimer-Krankheit kultivieren und es Wissenschaftlern ermöglichen, die Pluto-ähnlichen Merkmale von Alzheimer zu erkennen Alzheimer und besser verstehen, unzählige hochmoderne Medikamente, die diese überwältigende Krankheit zügeln könnten.

Bei einem kürzlichen Cure Alzheimer's Fund-Symposium im Harvard Club von Boston stellte Tanzi fest, dass ohne Heilung mehr als 100 Millionen Menschen weltweit in den nächsten 25 Jahren an Alzheimer erkranken werden, was die Gesundheitssysteme ruinieren wird. Alzheimer, sagte er, ist nicht die Krankheit deines Großvaters. Der Aufbau von Amyloid-Plaques, neurofibrillären Tangles und Entzündungszeichen von Alzheimer kann beginnen, wenn man in den 30ern ist.

Es ist eine langsame Entwicklung, die zu den 10 Warnzeichen führt:

• Gedächtnisverlust, der das tägliche Leben stört
• Herausforderungen bei der Planung oder Lösung von Problemen
• Schwierigkeit, vertraute Aufgaben zu Hause, bei der Arbeit oder in der Freizeit zu erledigen
• Verwirrung mit Zeit oder Ort
• Schwierigkeit, visuelle Bilder und räumliche Beziehungen zu verstehen
• Probleme mit Wörtern beim Sprechen oder Schreiben
• Fehler beim Platzieren von Objekten und Verlust der Fähigkeit, Schritte zurückzuverfolgen
• Verminderte oder schlechte Beurteilung
• Rückzug von der Arbeit oder sozialen Aktivitäten

Veränderungen in der Stimmung und Persönlichkeit, wie chronische Depression, Angst und Angst

Alzheimer, so Tanzi, sei nicht nur die Endstation, sondern eine Reise ins Grab, ein langsamer Tod durch tausend Schnitte. Zu den Hauptrisikofaktoren gehören: Familiengeschichte, Kopfverletzung, Alzheimer-Markergene, Geschlecht, Alter und Schlaganfall / emotionales Trauma. Ich treffe für den Zyklus auf Risikofaktor mit einer generationsbedingten Familienanamnese der Krankheit, zwei traumatischen Kopfverletzungen, klinischer Depression und dem Markergen APOE-4.

"Du kommst nicht raus", sagen mir meine Ärzte.

Also versuche ich zurückzuschlagen, bleibe eingesperrt, wie eine Rakete ins Ziel kommt, um den Fortschritt zu verlangsamen, während Forscher wie Tanzi weit und breit nach Pluto und darüber hinaus suchen, um Heilung zu finden. Aber "eingesperrt" ist ebenfalls eine medizinische Störung, bei der sich ein Individuum, das wegen einer Lähmung nicht sprechen kann, durch einen Wimpernschlag verständigt. An manchen Tagen befinde ich mich zwischen Definitionen – benutze jedes verfügbare Speichergerät und jede Strategie, zerebral und handheld, um zu kommunizieren. Tägliche Übung und Schreiben sind mein Beistand, helfen mir, neu zu starten und Verwirrung zu reduzieren.

Ich befürchte, den Fuß des Pedals zu nehmen. Ärzte sagen mir, dass ich von einer "kognitiven Reserve" arbeite, einem Reservoir an ererbtem Intellekt, das mich für Jahre in Zyklen tragen wird. Sie sagen mir, ich solle langsamer werden, den Tank konservieren. Ich bin mir nicht sicher, wie viel Reserve übrig bleibt. Das Gehirn, das ich geerbt habe, ist wie ein alter Porsche Motor; es muss mit hohen Geschwindigkeiten kurbeln, oder es spuckt. Wenn mir eines Tages das Benzin ausgeht, hoffe ich, dass ich die Straße zu einem Ort mit Wasserblick abbiege. Im Moment fahre ich weiter mit dem Fuß auf den Boden und versuche, die Risiken zu verringern.

Tägliche Bewegung, sagt Tanzi, ist der Schlüssel zur Reduzierung der Risiken, das entspricht mindestens 10.000 Schritten pro Tag. Ein Fitbit sollte auf jeder Weihnachtsliste stehen. Man muss auch soziale Interaktion betreiben, das Gehirn täglich trainieren und gesund essen – eine mediterrane Ernährung aus Obst, Gemüse, Nüssen, Olivenöl, weniger rotem Fleisch und Omega-3-Fettsäuren, rät Tanzi. Ein gesunder Schlaf, mindestens sieben Stunden pro Nacht, ist nach Ansicht von Experten essentiell, um die Erinnerung abzuschirmen und zu erhalten.

Strategien wie diese, zusammen mit der Notwendigkeit, mehr Mittel für die Alzheimer-Forschung zu beschaffen, sind essentiell für den Kampf, konzentriert zu bleiben und den Drang zu überwinden, in die Dunkelheit hinauszuwachsen, sich zu wundern, zu fürchten und zu zweifeln Der Kongress soll applaudiert werden, aber wir werden jeden Cent und mehr in der Zukunft brauchen, wenn wir das Tempo von Alzheimer verlangsamen wollen. Auf den Fersen des kürzesten Tages sollten wir gemeinsam mehr Licht auf diese Dämonen-Krankheit werfen und uns allen etwas zum Feiern geben.

Greg O'Briens neuestes Buch "On Pluto: Inside the M ind of Alzheimer" hat 2015 den Beverly Hills International Book Award für Medizin, den 2015 International Book Award für Gesundheit und den Eric Hoffer International Book Award Finalist gewonnen als Finalist für die USA Best Book Awards. O'Brien ist auch das Thema des Kurzfilms "A Place Called Pluto" des preisgekrönten Filmemachers Steve James, online unter livingwithalz.org. "All Things Considered" von NPR führt eine Reihe von Interviews durch, die O'Briens Reise online auf npr.org beleuchten, und PBS / NOVA unternimmt Anfang 2016 eine Reise zu Pluto in seiner bahnbrechenden Alzheimer-Dokumentation. Weitere Informationen finden Sie unter: OnPluto. org. O'Brien dient in der Alzheimer's Association Advisory Group für Early Onset Alzheimer, und ist ein Anwalt der Patienten für die Cure Alzheimer's Fund of Boston und der renommierten Washington UsAgainstAlzheimer's.