In der Verteidigung der Macht posiert
Ich habe der Wand aus Technicolor-Donuts auf Spikes ein zweifelhaftes Gesicht gegeben. Ich wartete vor dem Amphitheater, um das nächste Konferenzgespräch zu beginnen. Ich nippte an meinem Kaffee und belauschte unerschrocken die Gespräche um mich herum.
"Ich kann nicht glauben, dass ich tatsächlich im selben Raum wie sie sein werde", erklärte eine kecke blonde Frau ihrer Freundin.
Ich zuckte zusammen.
Ich war nicht mehr in meinem Element – ein krustiger, mürrischer Akademiker bei einem glänzenden Firmen-Wellness-Meeting. Ich war dort, um einen Vortrag über emotionale Arbeit am Arbeitsplatz zu halten, aber auch um zu erfahren, wie die andere Hälfte lebte.
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Weniger als skeptisch, stellt sich heraus.
Sie können sicherlich auf akademischen Konferenzen Begeisterung finden, aber zumindest ein Teil des Schimmers in den Augen der Teilnehmer ist auf die Vorfreude zurückzuführen, Forschung über die sprichwörtlichen Kohlen zu schüren, seine Federn aufzuwirbeln, um seine Schwachstellen zu finden. Nur wenn eine neue Idee diesen Prozess überlebt hat, der sich als solide und reproduzierbar erwiesen hat, beginnt das Oohing und Ahning und Spekulieren über zukünftige Forschungsrichtungen über Getränke.
Ich kannte die Rednerin, die Sozialpsychologin und die jüngste Autorin der populären Wissenschaft, Amy Cuddy. Ich kannte ihre Arbeit vor allem deshalb, weil ich ihre Forschungsarbeit über "Power-Posen" für meine obere Emotionsklasse viele Jahre lang eingesetzt hatte. Dieses Papier zeigte, dass Menschen, die zufällig Körperhaltungen zugewiesen bekamen, die mit der Kommunikation von Stärke oder Dominanz verbunden waren, stärkere und erfahrene Veränderungen der Hormone (sowohl solche mit Dominanz als auch jene mit Stress) als Folge des Haltens solcher Körperhaltungen empfanden.
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Ich wusste auch von ihrer Arbeit, weil der hormonelle Teil dieser Befunde in Frage gestellt worden war, weil sie sich in anderen Labors nicht wiederholten, und für statistische Fragen, ob die ursprüngliche Studie so angelegt war, dass sie echte Effekte fand, selbst wenn sie vorhanden waren.
In meiner akademischen Ecke der Welt hatten diese neuen Bedenken einen kleinen Aufruhr verursacht. Zumal Cuddy die Ideen inzwischen in Form eines Bestsellers und einer Tour mit so kleinen Zwischenstopps wie The Colbert Report und Dr. Oz der Öffentlichkeit zugänglich gemacht hatte.
Also, mein Augenzwinkern bei der unkritischen Anhäufung des donut-proximalen Lüfters.
Die Türen des Amphitheaters öffneten sich mit einem dramatischen Aufblühen, und wir wurden in blitzende blaue Stroboskoplichter und Clubmusik hineingeführt, von denen nichts die Alarmglocken lähmte, die in meinem Kopf klangen. Auch die eher schmeichelnde Einleitung, die der Konferenzveranstalter zur Verfügung stellte.
Aber dann hat Amy Cuddy die Bühne übernommen und mich komplett überzeugt.
Sie hat dies getan, indem sie sorgfältig und sorgfältig die Wissenschaft vorgestellt hat – sie hat über ihr ursprüngliches Studium gesprochen, aber sie hat auch viele andere Studien mitgebracht, die Beweise für die Wichtigkeit von nonverbalen Hinweisen und Vertrauen für Leistung und Überzeugungskraft enthüllten. Obwohl dieses besondere nicht-akademische Publikum höchst unwahrscheinlich war, sie zu konfrontieren, wandte sie sich direkt an das Versagen, die hormonellen Befunde mit Offenheit und Demut zu wiederholen.
Cuddy sagte, sie bekomme manchmal E-Mails, in denen sie gefragt wird, wie viele Sekunden und wie lange vor einem Bewerbungsgespräch oder einer Präsentation die Power-Posen gehalten werden sollten. Sie betonte, dass diese E-Mailer (und implizit viele ihrer Kritiker) ihren Hauptpunkt verfehlten: Ihre Forschung und ihr Buch waren nicht über einen süßen Zaubertrick, wo man wie eine Superfrau stehen und einen schnellen Schuss von Hormonen bekommen kann hinterhältiger Vorteil gegenüber Ihren Konkurrenten.
Ihr Punkt ist eher ein globaler, wie wir in Räume und soziale Transaktionen mit unseren Körpern sowie unseren Worten und Ideen eintreten. Die Entscheidungen, die wir treffen, um uns körperlich zu präsentieren, werden Auswirkungen auf die Macht haben, die wir in diesen Situationen ausüben, auf das Ausmaß, in dem wir die Gedanken und Handlungen jener beeinflussen, die sich mit uns beschäftigen.
Power Posen haben eine schlechte Woche. Eine der Hauptautoren der Originalarbeit veröffentlichte eine Liste von Gründen, warum sie nun die Ergebnisse ihrer eigenen Studie in Frage stellt. Dieses hoch aufgeladene Schreiben wurde in derselben Woche veröffentlicht, als eine große Debatte zwischen zwei der führenden Denker in der Replikationskrise der Psychologie an der NYU stattfand.
Cuddy selbst reagierte auf die Kritik der Machtpositionen und einige der größeren wissenschaftlichen Strömungen in einer Stellungnahme, die an die NYTimes hier veröffentlicht wurde.
Ich teile meine Konferenzerfahrung, denn wenn ich an diesem Tag nicht im Publikum gewesen wäre, hätte ich Cuddys Aussage mit einiger Ungläubigkeit gelesen. Nachdem ich Bilder von ihr gesehen hatte, wie sie vor den Ausschnitten von Superwoman posiert hatte und die Karikaturenversion ihrer Argumente in der Boulevardpresse gelesen hatte, hätte ich wohl gezweifelt, ob sie ihre Ergebnisse der Öffentlichkeit auf die vorsichtige Art und Weise vorträgt.
Sie tat. Sie tut. Und ich glaube, ihre Ideen haben ihren Wert.
