Goodies and Baddies: Warum wir die Welt in Schwarz und Weiß sehen

Spaltung als Ego-Verteidigung.

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Spaltung ist die Teilung und Polarisierung von Überzeugungen, Handlungen, Objekten oder Personen in Gut und Böse, indem selektiv auf ihre positiven oder negativen Eigenschaften fokussiert wird.

Dies wird zum Beispiel häufig in der Politik gesehen, wenn Demokraten Republikaner als selbstsüchtig und engstirnig darstellen, während Republikaner Demokraten als selbstgerechte Schneeflocken darstellen. Oder im Vereinigten Königreich, wenn Remainer an Brexiters als dumm oder getäuscht denken, während Brexiters Remainers als liberale Eliten oder Verräter betrachten.

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Andere Beispiele für Spaltung sind die tiefreligiöse Person, die andere für gesegnet oder verdammt hält, das Kind geschiedener Eltern, die einen Elternteil vergöttern, während sie den anderen meiden, und der Krankenhauspatient, der die Ärzte als hilfreich und fleißig sieht, aber die Krankenschwestern als faul und inkompetent.

In JD Salingers Catcher in the Rye ist Holden Caulfield vom Erwachsensein verblüfft. Um mit der Angst fertig zu werden, eines Tages erwachsen zu werden, denkt er an das Erwachsensein als eine Welt von ganz schlechten Dingen wie Oberflächlichkeit und Heuchelei (“Phoniness”) und von Kindheit als eine Welt von ganz guten Dingen wie Unschuld, Neugier und Ehrlichkeit. Er erzählt seiner jüngeren Schwester Phoebe, dass er sich die Kindheit als ein idyllisches Roggenfeld vorstellt, in dem Kinder toben und spielen und sich selbst als der “Fänger im Roggen” am Rand einer Klippe stehen und die Kinder fangen, wenn sie drohen zu fallen über (und vermutlich sterben / werden Erwachsene).

Wie auch immer, ich stelle mir immer vor, wie all diese kleinen Kinder in diesem großen Roggenfeld Spiel spielen. Tausende kleiner Kinder, und niemand ist in der Nähe – niemand ist groß, ich meine – außer mir. Und ich stehe am Rand einer verrückten Klippe. Was ich tun muss, ich muss jeden fangen, wenn sie anfangen, über die Klippe zu gehen – ich meine, wenn sie rennen und nicht hinsehen, wohin sie gehen, muss ich irgendwohin kommen und sie fangen. Das wäre alles, was ich den ganzen Tag machen würde. Ich wäre nur der Fänger im Roggen und alles. Ich weiß, es ist verrückt, aber das ist das einzige, was ich wirklich gerne wäre.

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Miguel de Cervantes verwendet die Spaltung zu einer großen komischen Wirkung, als sein Protagonist, der selbsternannte Don Quijote de la Mancha, uns durch eine Welt führt, die er mit Helden und Schurken, Prinzessinnen und Huren, Riesen und Zwergen wiederbesiedelt hat – mit den Helden Größte, die Schurken die grausamsten, die Damen die Schönsten und Tugendhaftesten und so weiter. “Passen Sie auf, Ihre Anbetung,” schreit Sancho Panza, der Bauer von Don Quixote-gedrehter Knappe, “diese Dinge dort sind nicht Riesen, aber Windmühlen.”

Spaltung spaltet die Angst, die sich aus unserer Unfähigkeit ergibt, die Nuancen und Komplexitäten einer gegebenen Situation oder eines bestimmten Sachverhaltes zu erfassen, indem wir sie vereinfachen und schematisieren und so das Nachdenken erleichtern. Gleichzeitig stärkt es unser Selbstempfinden als gut und tugendhaft, indem es alle dämonisiert und Sündenböcke gibt, die unsere Identität oder unsere Ansichten nicht teilen.

Eine solche Kompartimentierung von Gegensätzen lässt uns ein deutlich verzerrtes Bild der Realität und einer begrenzten Bandbreite von Gedanken und Emotionen hinterlassen. Es beeinflusst unsere Fähigkeit, Beziehungen anzuziehen und aufrechtzuerhalten, nicht nur weil es langwierig und unpassend ist, sondern auch weil es leicht umkehren kann, wobei Freunde und Liebende zu einer Zeit als personifizierte Tugend betrachtet werden und dann personifiziert werden (und umgekehrt) fort, abhängig von der Notwendigkeit des Augenblicks).

Spaltung tritt auch in Gruppen auf, wenn Mitglieder der In-Gruppe meist positive Eigenschaften haben, während Mitglieder von Out-Gruppen meist negative Eigenschaften haben – ein Phänomen, das zum Gruppendenken beiträgt und leicht in Fremdenfeindlichkeit schlüpft.

Märchen, Kinder-Cartoons und sogar ein bisschen Unterhaltung für Erwachsene zeigen eine Reihe von scharfen Spaltungen, zum Beispiel, Gut und Böse, Helden und Schurken, Feen und Monster. Aber die größten Charaktere in der Literatur, wie der Achilleus oder der Odysseus von Homer, der Anthony oder die Kleopatra von Shakespeare, und vielleicht Tyrion oder Jamie Lannister in Game of Thrones, enthalten große Maße von sowohl gut als auch schlecht, mit dem einen, das innig ist verwandt mit dem anderen.