Autismus und das Gehirn: Was sagt die Forschung?

Aktuelle Theorien über Autismus und das Gehirn brechen.

Quelle: Veröffentlicht unter der GFDL von en: Benutzer: TheBrain am 20. Mai 2003

Für meine ersten Posts über Psychology Today wollte ich einen Überblick über die populärsten Theorien über die Gehirnbasis von Autismus geben. In den ersten zwei Blogposts werde ich insgesamt 4 Theorien diskutieren – aber denken Sie daran, dass es auch andere gibt.

In diesem ersten Beitrag werde ich die soziale Motivationshypothese und die zu intensive Welthypothese untersuchen.

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Soziale Motivation Hypothese

Eines der zentralen Symptome von Autismus ist ein Mangel an sozialer Interaktion, insbesondere für kleine Kinder. Eltern bemerken oft, dass ihr Kind mit Autismus seltener Spielzeug zeigt oder spontan mit anderen Kindern oder Erwachsenen im Vergleich zu neurotypischen Kindern interagiert. Die Hypothese der sozialen Motivation schlägt vor, dass dies auf das Belohnungssystem des Gehirns zurückzuführen sein könnte. Wir wissen, dass soziale Interaktionen für neurotypische Individuen lohnend sind. Zum Beispiel hat die Forschung gezeigt, dass der Augenkontakt mit attraktiven Gesichtern die Belohnungszentren des Gehirns aktiviert (Kampe, Frith, Dolan & Frith, 2001). Die Idee hinter der sozialen Motivation Hypothese ist, dass vielleicht Kinder mit Autismus soziale Interaktionen nicht so lohnend als ihre neurotypischen Peers – das würde erklären, warum Kinder mit Autismus sind weniger wahrscheinlich, soziale Interaktion zu initiieren. Neurowissenschaftliche Forschung aus meinem Labor (Stavropoulos & Carver, 2014) und anderen (Kohls et al., 2018) haben Beweise für die Hypothese der sozialen Motivation geliefert. Wir fanden heraus, dass Kinder mit Autismus eine geringere belohnungsbezogene Hirnaktivität haben als ihre neurotypischen Altersgenossen, wenn sie soziale Informationen antizipieren (Stavropoulos & Carver, 2014).

Noch interessanter ist, wie diese Hypothese erweitert werden könnte, um eingeschränkte Interessen am Autismus besser zu verstehen. Jüngste Forschungsergebnisse zeigen, dass Kinder mit Autismus stärkere Belohnungsreaktionen auf ihre eigenen beschränkten Interessen als auf soziale Belohnungen hatten (Kohls et al., 2018). In ähnlicher Weise fand unsere Gruppe heraus, dass Kinder mit Autismus eine größere Annäherung und belohnungsbezogene Gehirnaktivität haben, wenn sie nicht-soziale Bilder im Vergleich zu sozialen Bildern antizipieren (Stavropoulos & Carver, 2018).

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Diese Ergebnisse zeichnen ein interessantes Bild dessen, was in den Gehirnen von Kindern mit Autismus passieren könnte. Vielleicht sind eingeschränkte Interessen (wie Videospiele, Züge oder Autos) sehr lohnend, und soziale Interaktionen sind es nicht. Es könnte der Fall sein (obwohl dies untersucht werden muss), dass sich das Belohnungssystem bei Autismus anders entwickelt als das Belohnungssystem bei neurotypischen Kindern, und der Belohnungswert von eingeschränkten Interessen (und nicht-sozialen Dingen) größer ist als der von sozialen Interaktionen .

Übermäßig intensive Welthypothese

Während sich die soziale Motivationshypothese nur auf soziale Verhaltensweisen konzentriert, spricht die Hypothese übermäßig intensive Welt (IWH) sowohl von sozialem Verhalten als auch von sensorischen Symptomen. Das IWH sagt, dass Kinder mit Autismus zu viel Gehirnaktivität haben könnten, was es schwierig macht, selektiv auf einige Dinge und nicht auf andere zu achten (Markram, Rinaldi, & Markram, 2007; Markram & Markram, 2010). Zum Beispiel, wenn es Ihnen schwer fällt, alle Informationen, die Sie während einer Telefonkonferenz bei der Arbeit bekommen, zu “durchforsten”, wäre es schwierig, selektiv auf die Stimme einer Person zu achten und den Rest zu ignorieren. Es könnte für Kinder mit Autismus ähnlich sein. Vielleicht erleben Kinder mit Autismus die Welt als überwältigend und übermäßig intensiv. Das könnte erklären, warum Kinder mit Autismus Geräusche oft als zu laut empfinden, oder Gewebe als zu kratzig oder rauh.

In Bezug auf das Sozialverhalten sagt das IWH, dass Kinder mit Autismus Schwierigkeiten haben und oft von diesen Interaktionen überwältigt werden, da soziale Interaktionen unvorhersehbar sind und eine Menge sensorischer Stimulation beinhalten. Diese Hypothese hat interessante Implikationen dafür, warum viele Kinder mit Autismus stark auf verschiedene Empfindungen reagieren und warum sensorische Symptome so häufig von Eltern und Betreuern gemeldet werden. Es ist auch eine einzigartige Theorie, in der es berücksichtigt, dass die Wurzel sowohl sozialer Defizite und sensorische Empfindlichkeit in ASD die gleiche sein könnte: Überempfindlichkeit in bestimmten Bereichen des Gehirns.

Die Bereiche des Gehirns, die laut IWH überaktiv sein könnten, sind der präfrontale Kortex und die Amygdala. Der präfrontale Kortex (manchmal als Neokortex bezeichnet) ist dort, wo Gehirnfunktionen höherer Ordnung stattfinden. Höhere Ordnung bedeutet in diesem Fall komplexe Gehirnfunktionen wie Aufmerksamkeit, Gedächtnis, Exekutivfunktion und -planung sowie soziale Kognition. Einige Studien zeigen, dass Individuen mit Autismus in dieser Hirnregion eine Hyperaktivität (oder mehr Aktivität) im Vergleich zu ihren typischerweise sich entwickelnden Kollegen haben (Dichter et al., 2009; Belmonte et al., 2010).

Die Amygdala ist eine mandelförmige Gehirnstruktur, die für das Interpretieren und “Markieren” von emotional bedeutsamen Dingen in unserer Umwelt entscheidend ist. Zum Beispiel, wenn Sie eine Schlange sehen und einen “Ansturm” der Angst fühlen, können Sie Ihrer Amygdala danken. Die Amygdala hat Schlangen als etwas Wichtiges (und Furcht einflößend) “markiert”. Genauso ist es auch deine Amygdala, wenn du ein Lied hörst, das dich in eine hochemotionale Zeit in deinem Leben zurückbringt (wie eine harte Trennung oder deine Hochzeit). Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, “markiert” die Amygdala die Dinge manchmal so beängstigend, dass wir uns das nicht wünschen – weshalb dieser Gehirnbereich für unser Verständnis von Angststörungen und Angst wichtig war (z. B. Cottraux, 2005). Bei Autismus hängt eine Überaktivierung in der Amygdala möglicherweise damit zusammen, warum diese Personen soziale Situationen als unangenehm oder sogar aversiv empfinden (Dalton et al., 2005; Kleinhans et al., 2009).

Laut dem IWH könnte es eine Überaktivität sowohl des präfrontalen Kortex als auch der Amygdala sein, die die Überempfindlichkeit von Individuen im Spektrum erklärt. Interessanterweise könnte diese Theorie auch die außergewöhnlichen Talente einiger Individuen im Spektrum erklären. Zum Beispiel können Menschen mit Autismus erstaunliche Erinnerungen haben, in der Lage sein, extrem kleine und wichtige Details oder perfekte Tonhöhe zu bemerken (Pring, 2005).

Einpacken

Ich hoffe, es war hilfreich, diese beiden Theorien zu überprüfen und zu durchbrechen, und bleiben Sie für die nächsten beiden im nächsten Post dran!

Verweise

Kampe, KKW, Frith, CD, Dolan, RJ, Frith, U. (2001). Reward Wert von Attraktivität und Blick. Natur, 413, 589.

Stavropoulos, KKM & Carver, LJ (2014). Belohnung Antizipation und Verarbeitung von sozialen gegenüber nicht-sozialen Reizen bei Kindern mit und ohne Autismus-Spektrum-Störungen. Zeitschrift für Kinderpsychologie und Psychiatrie. dos: 10.1111 / jcpp.12270.

Kohls, G., Antezana, L., Mosner, MG, Schultz, RT, & Yerys, BE (2018). Belohnung System Reaktivität für personalisierte umschriebene Interessen bei Autismus verändert. Molekularer Autismus, 9 (1), 9.

Stavropoulos, KKM & Carver, LJ (2018). Oszillationsrhythmus der Belohnung: Antizipation und Verarbeitung von Belohnungen bei Kindern mit und ohne Autismus. Molekularer Autismus, 9 (1), 4

Markram, K., Rinaldi, T., und Markram, H. (2007b). Der intensive Welt- syndrom – eine alternative Hypothese für Autismus. Vorderseite. Neurosc 1: 1. doi: 10.3389 / neuro.01 / 1.1.006.2007.

Markram, K., & Markram, H. (2010). Die Theorie der intensiven Welt – eine vereinheitlichende Theorie der Neurobiologie des Autismus. Grenzen in der menschlichen Neurowissenschaft, 4, 224.

Dichter, GS, Felder, JN und Bod sh, JW (2009). Autismus ist durch dorsale anteriore cinguläre Hyperaktivierung während der sozialen Zielerkennung gekennzeichnet. Soc. Cogn. Beeinflussen. Neurosc 4, 215-226

Belmonte, MK, Gomot, M. und Baron-Cohen, S. (2010). Visuelle Aufmerksamkeit in Autismus-Familien: “nicht betroffene” Geschwister teilen atypische frontale Aktivierung. J. Kind Psychol. Psychiatrie 51, 259-276.

Cottraux, J. (2005). Aktuelle Entwicklungen in der Forschung und Behandlung von sozialen Phobien (soziale Angststörung). Curr. Meinung. Psychiatrie 18, 51-54.

Dalton, KM, Nacewicz, BM, Johnstone, T., Schaefer, HS, Gernsbacher, MA, Goldsmith, HH, Alexander, AL, und Davidson, RJ (2005). Blickfixierung und die neurale Verschaltung der Gesichtsverarbeitung bei Autismus. Nat. Neurosc 8, 519-526.

Kleinhans, NM, Johnson, LC, Richards, T., Mahurin, R., Greenson, J., Dawson, G. und Aylward, E. (2009). Reduzierte neurale Gewöhnung in der Amygdala und soziale Beeinträchtigungen bei Autismus-Spektrum-Störungen. Bin ich J. Psychiatry 166, 467-475.

Pring, L. (2005). Savant Talent. Entwickler Med. Kind Neurol. 47, 500-503.

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Autism and the Brain Teil 2 ist eine Antwort von Katherine KM Stavropoulos Ph.D.