Fragen, erzählen und dienen: Gedanken zum Memorial Day

Im Jahr 1993 versuchte Präsident Bill Clinton, das Verbot von Homosexuellen im Militär aufzuheben. Es war eine der umstrittensten Bemühungen seiner Regierung und löste Monate intensiver Debatten aus, deren Ergebnis eigentlich eine Kodifizierung der Vor-Clinton-Politik war, wonach Homosexuelle nicht zum Militärdienst zugelassen sind. Der Grund, warum es (falsch) mit "Do not Ask, Do not Tell" gekennzeichnet wurde, ist, dass die Clinton-Administration in der Lage war, die administrative Politik der Zeit der Nachfrage nach Induktionsformularen zu ändern, ob eine Person schwul war oder nicht. Auch wenn schwule Männer und Frauen immer noch verboten waren zu dienen, konnten sie nicht gefragt werden, wenn sie sich anmeldeten, also wenn sie ihre sexuelle Orientierung versteckten, konnten sie immer noch dienen.

Am Donnerstag stimmte das Parlament dafür, dass das Verteidigungsministerium das Verbot schwuler und bisexueller Menschen, im Militär zu dienen, aufhebt. Gesondert am Donnerstag genehmigte der Streitkräfteausschuß des Senats eine ähnliche Maßnahme, die die Aufhebung zuließ . Während die Maßnahmen verabschiedet wurden, war die Debatte weiterhin so umstritten wie in den frühen 1990er Jahren und weitgehend nach Parteilinien aufgeteilt. Die Befürworter dieser Maßnahmen, wie Senator Joseph Lieberman, der die Aufhebungsmaßnahme sponserte, sagten, das Verbot spiegele nicht "die besten Werte unseres Landes wider". Auf der anderen Seite war der Abgeordnete Louie Gohmert, der Ängste äußerte, dass jeder im Militär würde jetzt "müssen offen sein" über ihre Sexualität, "ob es in einem Bunker ist, in dem sie unter Feuer sind" oder andere Umstände.

Rep. Gohmerts Aussagen scheinen jedoch einen Großteil der Verwirrung und unbegründeten Ängste darüber, was eine Aufhebung des Verbots sein könnte, widerzuspiegeln. Zunächst würde der Vorschlag, der seinen Weg durch den Kongress finden würde, die Umsetzung verzögern, bis das Pentagon später in diesem Jahr einspringen würde. Aber noch wichtiger ist, dass der Gesetzesentwurf niemanden dazu verpflichtet, über seine sexuelle Orientierung mit irgendjemand anderem zu sprechen, noch dass er vorschlägt, dass irgendjemandem, egal ob heterosexuell oder homosexuell, unter ungeeigneten Umständen erlaubt oder ermutigt wird, offen geschlechtlich zu handeln . In der Tat sind militärische Regeln und Vorschriften sehr spezifisch in Bezug auf sexuelles Verhalten. Tatsächlich scheinen seine Ängste und die Ängste vieler anderer auf alten Stereotypen über schwule Individuen und deren Verhalten zu beruhen, anstatt darauf, was wahr ist.

Laut einigen Studien können bereits 66.000 schwule Männer und Frauen im US-Militär Dienst tun, was etwa 2,2 Prozent des gesamten Personals entspricht, davon 13.000 im aktiven Dienst. Wenn das stimmt (und das ist wahrscheinlich eine Unterschätzung), dann können die Befürchtungen, dass die Aufhebung des Verbots die militärische Moral, Disziplin und Kampfbereitschaft nicht erhalten würde, als grob unbegründet betrachtet werden .

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Im Jahr 1948 unterzeichnete Präsident Harry Truman eine Executive Order, die das Militär auf der Grundlage der Rasse desegregierte. Zu dieser Zeit musste seine Direktive steifen institutionellen Widerstand, tief verwurzelte Einstellungen und Befürchtungen überwinden, dass die Erlaubnis, Afroamerikanern mit kaukasischen Amerikanern zu dienen, das Militär ernsthaft gefährden würde. Jahre später haben afroamerikanische Militärs wie Colin Powell (der vor kurzem seine Position geändert und die Aufhebung des Verbots unterstützt hat) in den Spitzenpositionen unseres Militärs und der Regierung mit Ehren gedient. Zu der Zeit, als er den Orden unterschrieb, erklärte Truman, dass es Zeit sei, jene Afroamerikaner zu ehren, die den Vereinigten Staaten bereits einen großen Dienst erwiesen und ihnen den Status und die Belohnungen gaben, die sie verdienten, genauso wie ihre kaukasischen Gegenstücke.

Zweifellos bleibt der Widerstand gegen das Schwulenverbot im Militär bestehen. Trotz der Befürwortung der Vorsitzenden der gemeinsamen Stabschefs, Admiral Mike Mullen (der eine lange und glänzende militärische Karriere hatte), und des Verteidigungsministers Robert Gates haben die Chefs der Militärzweige Einwände erhoben und ihre Besorgnis über die mögliche Auswirkung dieser Aufhebung zum Ausdruck gebracht haben. Und während viele Soldaten vorgetreten sind und erklärt haben, dass sie nur Unterstützung von ihren Kameraden erhalten, wenn sie ihre sexuelle Orientierung offenbaren, wird es zweifellos viele im Militär geben, die homophob sind und große Schwierigkeiten haben werden, wenn das Verbot aufgehoben wird.

Veränderung ist schwer und kommt langsam . Während Umfragen zeigen, dass die Mehrheit der Jugendlichen sich nicht gegen Schwule in der Militär- oder Homo-Ehe ausspricht, macht die Mehrheit der älteren Menschen das immer noch. Und in der Tat, während wir eine fundierte Vermutung darüber abgeben können, wie sich die Ausrichtung einer Person auf ihre Fähigkeit, im Militär zu dienen, auswirken kann oder nicht, sind Veränderungen jeglicher Art immer mit einem gewissen Risiko verbunden. Im Wandel wissen wir das Ergebnis nicht, bis wir es versuchen – es gibt keine Stipendiaten mehr, als wir uns wünschen. Wir machen den Wechsel sowieso auf der Grundlage der Überzeugung, dass es zwar schwierig sein könnte und die Straße möglicherweise nicht vollkommen glatt ist, aber letztlich ist es das Richtige. In diesem Fall könnte es an der Zeit sein, jene Amerikaner zu ehren, die bereits tapfer in unserem Militärdienst tätig sind, und ihnen und anderen zuzugestehen, die dies in Zukunft ohne Vorurteile tun werden.

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Foto: Verteidigungsminister Robert Gates und der Vorsitzende des Joint Chiefs Admiral Mike Mullen unterstützen die Aufhebung des Schwulenverbots im Militär (AP Photo / Kevin Wolf, File)