Haben Hunde Empathie für andere Hunde?

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Ich habe kürzlich die Nägel meines kleinen Cavalier King Charles Spaniel, Ripley, gestutzt. Er ist im Allgemeinen ein gelassener und akzeptierender Hund, aber er mag es nicht, seine Nägel schneiden zu lassen. Er zeigte, dass er durch das Wimmern während des gesamten Prozesses unter Stress stand. Währenddessen ging mein junger Nova Scotia Duck Tolling Retriever, Ranger, herum, als wäre er aufgebracht, und in dem Moment, in dem Ripley auf den Boden gelegt wurde, kam Ranger herüber, schnüffelte ihn an, leckte sein Gesicht auf beruhigende Weise und spielte Einladungen.

Als Psychologe interpretiere ich Rangers Verhalten so, dass er sich in Ripleys Not einfühlen kann . Empathie ist die Fähigkeit, die Emotionen eines anderen Individuums zu interpretieren; es beinhaltet auch, in ähnlicher Weise emotional zu reagieren. Der positive Effekt von Empathie ist, dass es oft zu dem Wunsch führt, einem Individuum, das stressige oder negative Emotionen hat, Trost und Unterstützung zu bieten. Das schien das zu sein, was Ranger als Antwort auf Ripleys Winseln und Wimmern versuchte.

Wir haben viele Daten, die zeigen, dass Hunde die Emotionen von vertrauten Menschen lesen können und Menschen Empathie und beruhigendes Verhalten zeigen können, wenn sie können (klicken Sie hier oder hier, um mehr zu erfahren). Wir wissen, dass Hunde wahre Freundschaften mit anderen Hunden eingehen können (klicken Sie hier, um mehr zu erfahren), aber es ist seltsam, dass es wenig Forschung darüber gibt, ob Hunde tatsächlich Empathie für andere Hunde zeigen. Jüngste Forschungsarbeiten eines Forscherteams unter Leitung von Mylene Quervel-Chaumette am Messerli Research Institute der Universität Wien liefern jedoch Daten, die zeigen, dass Hunde bei anderen Hunden, vor allem denen, mit denen sie vertraut sind, Anzeichen von Stress interpretieren und darauf reagieren.

Gegenstand dieser Untersuchung waren 16 Paar Hunde verschiedener Rassen. Es wurden nur Hunde getestet, die mindestens ein Jahr zusammen gelebt hatten. Die Forscher wollten sehen, wie Hunde auf Geräusche reagierten, die darauf hindeuteten, dass ein anderer Hund unter Stress stand, insbesondere Winseln und Wimmern. Um sicher zu sein, dass das Heulen den tatsächlichen Geräuschen eines Hundes entsprach, der verzweifelt war, manipulierten sie eine Situation, in der ein Hund in ein unbekanntes Zimmer gebracht und dort von seinem Besitzer zurückgelassen wurde. Das Winseln und Wimmern, die daraus resultierten, wurden aufgezeichnet. Dies wurde für alle Hunde in der Studie getan, plus eine Reihe von zusätzlichen Hunden, um die Geräusche von unbekannten Hunden zu liefern. Zusätzlich wurde ein Kontrollton vorbereitet. Dies war ein computergenerierter Sound, der die gleichen Tonfrequenzen und zeitgesteuerten Bursts hatte, die ein Hund produziert.

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Während der Tests wurde ein Hund mit seinem Besitzer in ein Zimmer gebracht. Der Besitzer saß auf einem Stuhl, der vom Hund abgewandt war und trug Kopfhörer, damit sie nichts im Raum hören konnten. Nachdem dem Hund Zeit gegeben wurde, sich mit der Umgebung vertraut zu machen, wurde eine Reihe von Klängen durch Lautsprecher gespielt. Dies können die winselnden Geräusche des Mitbewohners des Hundes, das Heulen eines unbekannten Hundes oder der computergenerierte Kontrollton sein. Die Reaktionen des Hundes wurden dann auf Video aufgezeichnet. Danach wurde der Mitbewohner des Hundes für eine Wiedervereinigung in den Raum gebracht. Zu verschiedenen Zeiten während des Verfahrens wurden Proben des Speichels der Hunde genommen, um ein physiologisches Maß für die Belastung zu liefern.

Wenn das tatsächliche Heulen und Wimmern eines Hundes gespielt wurde, zeigten die Hunde, die diese Geräusche hörten, viel mehr Aufmerksamkeit und Interesse, verglichen mit den Reaktionen auf den computergenerierten Kontrollton. Als die Hunde hörten, dass diese Geräusche von Hunden zu hören waren, zeigten sie auch mehr Stressverhalten, wie das Lecken der Lippen, eine tiefe Körperhaltung, Schwanz zwischen den Beinen, Gähnen, Schütteln und Jammern. Der Effekt war am größten, wenn die Geräusche, die sie hörten, die Geräusche von Stress waren, die von ihrem Mitbewohner erzeugt wurden. Dies deutet darauf hin, dass die Hunde die Geräusche von Hundeunzufriedenheit interpretierten und darauf reagierten – und mehr, wenn die Geräusche von einem vertrauten Hund produziert wurden.

Als ihre Mitbewohnerin in den Raum gebracht wurde, tendierten die Hunde dazu, viele Besorgnis erregende Verhaltensweisen gegenüber diesem Hund zu zeigen. Dazu gehörte es, in der Nähe zu bleiben, ihre Gesichter zu lecken, den Schwanz wackeln zu lassen, ihren Körper neben dem anderen Hund zu reiben, Begrüßungsverhalten zu zeigen und zu versuchen, das Spiel zu beginnen. Diese Verhaltensweisen traten eher auf, wenn die Geräusche, auf die sie früher gehört hatten, von dem Hund stammten, mit dem sie lebten.

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Das alles sieht sehr nach Empathie aus.

Ein letzter Teil der Daten hängt mit dem Level des Stresshormons Cortisol zusammen, das im Speichel der Hunde gefunden wird. Einfach dem Gejammer eines vertrauten Hundes zu lauschen, trieb das Cortisolniveau hoch und es blieb viel länger auf, als wenn die Hunde den Stressgeräuschen eines unbekannten Hundes lauschten.

Ich finde es schwierig, diese Art von Daten als etwas anderes als Empathie zu interpretieren. Ich finde es auch schwer vorstellbar, dass ein Tier, das so sozial orientiert ist wie ein Hund, mit der Intelligenz, die wir bei einem Hund beobachtet haben, keine Empathie zeigen würde.

Die Frage, die unbeantwortet bleibt, ist, ob das beruhigende und unterstützende Verhalten des empathischen Eckzahns eine hilfreiche Wirkung auf den emotionalen Zustand des anfangs gestressten Hundes hat. Ich kann Ihnen nur eine anekdotenhafte Beobachtung von meinen zwei Hunden geben: Ranger's Versuch, Ripleys Not zu beruhigen, weil er seine Nägel schnell schneiden ließ, führte zu einer Stimmungsänderung für den kleinen Hund. Er hörte auf, verärgert auszusehen, und das Paar Hunde begann bald in einem freundschaftlichen Kampf um den Besitz eines Plüschspielzeugs durch das Haus zu stürzen.

_{Stanley Coren ist der Autor von Büchern wie: Götter, Geister und schwarze Hunde; Die Weisheit der Hunde; Träumen Hunde? Geboren um zu bellen; Der moderne Hund; Warum haben Hunde nasse Nasen? Die Pawprints der Geschichte; Wie Hunde denken; Wie man Hund spricht; Warum wir die Hunde lieben, die wir tun; Was wissen Hunde? Die Intelligenz der Hunde; Warum verhält sich mein Hund so? Hunde für Dummies verstehen; Schlafdiebe; Das Linkshänder-Syndrom}

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Referenz

Quervel-Chaumette M, Faerber V, Faragó T, Marshall-Pescini S., Reichweite F. (2016). Untersuchung der Empathie-ähnlichen Reaktion auf die Not der Artgenossen bei Hunden. PLoS ONE, 11 (4): e0152920. doi: 10.1371 / journal.pone.0152920