Populäre Bücher über die menschliche Evolution sagen uns, warum wir so sind, wie wir sind. Ein breiter Teil der Öffentlichkeit sucht solche Bücher, um die Ungeheuerlichkeit von Informationen aus der wissenschaftlichen Forschung in zugängliche und einnehmende Erzählungen zu übersetzen, die über die menschliche Natur informieren.
Als Albert Einstein uns alle warnte, "nach dem zu suchen, was ist und nicht nach dem, was wir denken sollten", bat er uns, mit Vorsicht und Skepsis Berichte zu behandeln, die uns mit Bestimmtheit sagen: "So ist es." Es ist leicht, selektiv zu erzählen eine Geschichte, die anspricht, aber nicht die wissenschaftliche Realität widerspiegelt. Die populäre Wissenschaft über die menschliche Evolution leistet oft einen guten Job, um Interpretationen und Perspektiven zu vermitteln, die ideologisch spannend sind. Aber oft bietet dies der Öffentlichkeit unvollständige und bisweilen toxische Darstellungen der menschlichen Evolution.
Yuval Noah Hararis Bestseller Sapiens erzählt uns, dass Menschen vor 70.000 Jahren eine genetische Mutation und kognitive Revolution der Imagination und des Außergewöhnlichen erfahren haben und zur dominierenden Kraft auf dem Planeten wurden, indem sie sechs andere menschenähnliche Spezies übertrumpften. Stephen Pinkers epischer Band The Better Angels of Our Nature erzählt uns, dass unsere evolutionäre Vergangenheit voller Konkurrenz, Gewalt und Mord war, und erst in jüngster Zeit haben die Engel unserer besseren Natur, in der letztendlichen Form westlicher liberaler Demokratien herausgefunden, wie wir unsere inneren Dämonen zähmen können. Und Nicholas Wades hochgradig problematisches, aber populäres Buch, A Troublesome Inheritance , argumentiert, dass Genomik und der Prozess und die Muster der menschlichen Evolution unsere politischen, wirtschaftlichen und rassifizierten Geschichten erklären und eine rassistische Doktrin der Rassentrennung unterstützen.
Sie sind alle falsch.
Die Wissenschaft der menschlichen Evolution richtig zu machen. Es ist nicht nur problematisch, sondern geradezu gefährlich, die Vielfalt, Komplexität, Daten und Tiefe des Studiums in der menschlichen Evolution zu ignorieren. Kurz gesagt, hier ist die Wissenschaft, die in den drei erwähnten Büchern fehlt.
1) Die Evolution des Homo sapiens: Die jüngsten Entdeckungen des Homo naledi, die Re-Datierung des frühesten Homo sapiens, die frühesten Erscheinungen von Kunst und Symbol und die morphologischen und genetischen Daten zeigen, dass die genaue Geschichte der menschlichen Evolution nicht so ist eines einzelnen Emergenz oder Wettbewerbsvorteil zu Homo Sapiens. Es gibt kein einzelnes Kognitionsgen (oder auch nur ein Vielfaches) oder eine einzige Innovation im Verhalten oder in der Gehirnstruktur, die vor 60-70.000 Jahren (oder an irgendeinem Punkt unserer Abstammungslinie) geschah, die uns zu dem gemacht hat, was wir sind. Die Evolution des modernen Menschen war kompliziert, nicht einheitlich und beinhaltete Hybridisierung (Paarung und Austausch von Informationen / Kultur) zwischen mehreren der Populationen, die wir "Arten" im Fossilienbestand nennen. Es gibt immer mehr Belege dafür, dass sich viele verschiedene menschliche Gruppen in unserer Geschichte gegenseitig engagieren, und die letzten 300.000 Jahre waren besonders unordentlich. Wir sind nicht einmal sicher, ob ein ganzes Stück von dem, was wir für einen Kernteil der menschlichen Kulturüberreste hielten, sogar vom Homo sapiens gemacht wurde … es könnte der viel kleinere Hirngespinste hinter ihm gewesen sein. Wir wissen, dass Neandertaler erstaunliche Juwelen und komplizierte Steinwerkzeuge hergestellt und Strukturen in Höhlen gebaut haben. Wir wissen auch, dass hyperkomplexe Werkzeuge und materiell robuste Kunst kein Hinweis auf die Menschheit sind, da viele zeitgenössische menschliche Gruppen sie nicht haben. Oft wird die menschliche Komplexität auch in anderen Bereichen des sozialen und kognitiven Lebens zum Ausdruck gebracht, wie Geschichten erzählen, temporäre Sandzeichnungen machen und komplizierte Landnutzungs- und Managementsysteme haben. Wir, moderne Menschen, sind nicht das Produkt einer neuen Mutation, einer spezifischen Fähigkeit, unsere Rivalen oder sogar Körper und Genome, die sich von vielen Populationen vergangener Menschen deutlich unterscheiden, herauszureißen und zu zerstören. Vielfalt in Aussehen, Verhalten und Glauben scheint in der menschlichen Vergangenheit wie in der Gegenwart die Norm zu sein. Angesichts der Muster globaler Konflikte, Fragen der Vielfalt und kultureller Auseinandersetzungen von heute könnte diese genauere und kompliziertere Darstellung der Vergangenheit eine wichtige Erkenntnis sein.
2) Die Entwicklung von Krieg und Gewalt: Trotz populärer Behauptungen gibt es keine konkreten archäologischen oder fossilen Daten, die einen klaren Beweis dafür bieten, dass Krieg in der menschlichen Vergangenheit liegt. Dieser Punkt ist viel diskutiert, aber die Daten sind verfügbar und es gibt endlose gute Debatten und Diskussionen zu diesem Thema. Man könnte argumentieren, dass die Jury noch nicht da ist, dass wir die Daten noch nicht haben, aber nichts in den Daten unterstützen wir die Idee, dass es tiefe archäologische Beweise für Kriegsführung oder genetische Beweise für Gewalt als zentrales Muster gibt Erklären menschlichen evolutionären Erfolgs.
Was die Behauptung anbelangt, dass sich unsere Beziehung zur Gewalt in den letzten paar tausend Jahren verbessert hat … gibt es unzählige Artikel und Peer-Review-Bewertungen, die zeigen, dass dies nur dann der Fall ist, wenn man sehr eng und selektiv betrachtet, was Gewalt ausmacht. Todesfälle im Kampf sind nicht die einzige tödliche Gewalt, noch ist der Tod der einzige Weg, um die Auswirkungen, die Wichtigkeit und den Umfang der Gewalt zu messen. Leiden auch. Aber Krieg und Gewalt sind ein sehr wirklicher und bedeutender Faktor für den Menschen von heute. Und das schon seit Tausenden von Jahren. Das Verständnis der Entstehung von Kriegen und der Muster von Gewalt in der menschlichen Evolutionsgeschichte ist entscheidend, um die heutige Menschheit zu verstehen und unsere Fähigkeiten für immense Gewalt und Zerstörung zu managen. Das Ignorieren der tatsächlichen Daten und Muster aus der Evolutionsgeschichte wird uns nicht die Einsicht verschaffen, die wir brauchen, um sich den aktuellen Herausforderungen zu stellen.
3) Evolutionäre Geschichte und Rasse: Die Diskussion über Rasse und Gesellschaft in unserer tiefen Vergangenheit und in der Gegenwart wurde viele Male in der wissenschaftlichen Literatur besprochen und wird dennoch von vielen der öffentlichen und zu vielen wissenschaftlichen Autoren ignoriert. Alle archäologischen Beweise für das Tempo und die Muster der großen technologischen und kulturellen Innovationen durch Menschen und unsere Vorfahren, die tatsächlichen genetischen Muster und die Verteilung der biologischen Variation in menschlichen Populationen heute und in der Vergangenheit, und die kulturelle Geschichte über Homo sapiens für Dutzende von Tausende von Jahren widerlegen eindeutig Behauptungen über die Rassentrennung in modernen Menschen und ihre Beziehungen zu unserem Verhalten, Biologie und der Geschichte der Zivilisation. Man muss nicht in die Debatte über Rasse und Rassismus einsteigen, um die Behauptungen zu widerlegen, dass Muster in der menschlichen Evolution mit den Kategorien "europäisch", "asiatisch" und "afrikanisch" verbunden sind. Sogar eine kurze Bewertung der evolutionären und zeitgenössischen biologischen Wissenschaft bietet ein viel robusteres und datengetriebeneres Verständnis von menschlicher Variation, Ähnlichkeit und Differenz und bietet einen besseren Kontext für den Umgang mit Rassenbeziehungen und den damit verbundenen Problemen, denen wir heute gegenüberstehen.
Trotz ihres oft unterhaltsamen Charakters bringen viele populäre Bücher die Wissenschaft der menschlichen Evolution in Verruf und führen so die Öffentlichkeit in die Irre, was wir wissen, was wir nicht wissen und warum es wichtig ist. Tun Sie sich selbst einen Gefallen, nehmen Sie diese Behauptungen niemals für bare Münze, entscheiden Sie sich nicht für einfach. Suche die Daten und akzeptiere die Komplexität. Wissen ist Macht.
