Millionen von Menschen begeistern das sportliche Spektakel professioneller Kontaktsportarten. Wie diese Millionen genieße ich es, die rasanten Spiele der National Hockey League, der National Football League und der Canadian Football League zu sehen. Die Tatsache, dass extrem hochtrainierte Athleten schneller sprinten – oder sogar noch schneller skaten -, um Spiele zu machen, verrät die anmutige Sportlichkeit, die Menschen erreichen können.
Die Kombination dieser anmutigen Athletik mit einer begrenzten Spielfläche und der Fähigkeit, zu schlagen und zu checken, führt auch zu extremen Kollisionen. Diese Kollisionen werden von den Gehirnen und Körpern jener in Bewegung befindlichen Athleten gefühlt. Wie jede Exposition gegenüber wiederholten Traumata können sich diese Kollisionen akkumulieren und auf lange Sicht übertragen. Zum Beispiel können anfängliche Erschütterungsereignisse, die das Produkt von Funktionsstörungen im Gehirn sind, zu chronischen Problemen im Rahmen des Post-Erschütterungs-Syndroms führen. Dies kann zu einer Störung der Form und Funktion führen, die als chronische traumatische Enzephalopathie oder CTE bezeichnet wird.
Dennoch erfordert CTE, wie auch andere Erkrankungen wie die Alzheimer-Krankheit, eine Untersuchung des Hirngewebes. Dies geschieht normalerweise post mortem (obwohl Fortschritte in der Bildgebungstechnologie helfen werden) und wirft Fragen über die Diagnose in den intakten Gehirnen auf, die bei jenen Athleten gefunden werden, die nach der Gehirnerschütterung Symptome von CTE haben. Unabhängig davon können viele Defizite beim Post-Concursion-Syndrom auch ohne morphologische Veränderungen im Gehirn bestehen. CTE ist ein Beispiel für eine langfristige Exposition gegenüber Erschütterungsereignissen, nicht der einzige Endpunkt. Und dies führt zu Verwirrung und möglicherweise zu einer rechtlichen Lücke für Sportligen.
Diejenigen Ligen, die auf Kollision als Teil des Reizes ihrer Produkte angewiesen sind – NHL, NFL, CFL, Rugby usw. – haben ein wirtschaftliches Interesse daran, die Prävalenz von Gehirnerschütterungen und Links zum Post-Gehirnerschütterungssyndrom einschließlich CTE zu leugnen. Im Jahr 2015 entschied die NFL (berüchtigt?) Eine milliardenschwere Sammelklage von ehemaligen Spielern (aber der Rechtsstreit geht weiter). Selbst für eine Liga, die so viel Einkommen generiert wie die NFL, ist das eine Menge Geld. Kleinere Ligen wie die NHL und CFL würden wahrscheinlich durch ähnliche Prozesse dezimiert werden.
Geben Sie das Wunschdenken der Sportligen, die zu einigen spektakulär taub und ignorant (und ich meine das buchstäblich wörtlich) jüngsten Kommentare geführt haben. Am Vorabend des "Gray Cup" -Spiels der CFL-Meisterschaft im November 2016 bestritt Kommissar Jeffrey Orridge eine Verbindung zwischen körperlicher Belastung im Fußball und langfristigen Nachwirkungseffekten. Wahrscheinlich ist es kein Zufall, dass die CFL mit einer Sammelklage in Höhe von 200 Millionen Dollar befasst ist. Kürzlich sagte NHL-Kommissar Gary Bettman, dass eine Verbindung zwischen den Erfahrungen der Kontakt-Hockey-Spieler und der Hirnverletzung nicht schlüssig sei.
Ich schreibe über Gehirnerschütterung seit meinem 2008 erschienenen Buch "Becoming Batman" und mache weiter mit Iron Man, Project Superhero und dem kommenden Creating Captain America. Ich schreibe hier bei Psychology Today, Scientific American, Science and Entertainment Exchange und ComiConverse. Ich glaube, es ist entscheidend, dass Menschen die Gehirnerschütterung verstehen, was sie bedeutet, die zugrunde liegende Physiologie und unsere gesellschaftliche Reaktion darauf. Manchmal frage ich mich, ob ich diese Agenda so weiter vorantreiben muss.
Ich frage mich manchmal, predige ich tatsächlich den Konvertierten? Vielleicht hat jeder schon die Nachricht bekommen. Dann höre ich diese Kommentare von den Kommissaren der großen Sportligen wie der CFL und NHL und merke, dass nein, mehr Arbeit tatsächlich vor uns liegt und ständige Anstrengungen nötig sind.
Wir haben jetzt eine große Anzahl von biomedizinischen Wissenschaften, die die Verbindung zwischen Stoßbelastung, Gehirnerschütterung und möglichem post-Gehirnerschütterung-Syndrom unterstützen. Vor fast 90 Jahren, im Jahr 1928, prägte der amerikanische Arzt Harisson S. Martland den Begriff "punch drinks syndrome", um die Präsentation eines Boxers zu beschreiben, der lebenslang Kopfverletzungen erlitten hatte. Dieser Boxer hatte eine gestörte motorische Koordination, verwaschene Sprache und Balance-Probleme, Dinge, die wir mit Gehirnerschütterung und post-Gehirnerschütterung assoziieren.
Es ist an der Zeit, zu fordern, dass Sportligen aufhören, das Problem zu ignorieren und effektiver damit umzugehen. Athleten nicht mehr als Einwegartikel zu betrachten. Anstatt sich an einen überholten Ansatz zu halten, der an die Leugnung von Rauchen und Krebs erinnert, suchen wir nach besseren Beurteilungsinstrumenten, einer besseren Überwachung der Auswirkungen und einer besseren Nachverfolgung für Athleten, die erschütternden Zwischenfällen ausgesetzt sind. Eine aktuelle Studie im britischen Journal of Sports Medicine von Markku Tuominen und Kollegen in Finnland, den USA und Kanada zeigte, dass im internationalen Hockey Änderungen der Ausrüstung, der Spielfläche und eine bessere Durchsetzung der Regeln die Gehirnerschütterung reduzieren können.
Es ist Zeit zu erkennen, dass die Welt der Gehirnerschütterung nicht flach ist. Die Beweise zu ignorieren und die Probleme der Gehirnerschütterung und des Post-Gehirnerschütterungssyndroms zu leugnen, wird sie nicht davon abbringen. Wir müssen uns auf die Lösung von Problemen konzentrieren, anstatt Schuldzuweisungen vorzunehmen. eher in Präventions- und Managementlösungen als in glaubwürdige Abstreitbarkeit investieren.
Es ist 2017 und die Welt? Es ist nicht flach. Oh und Rauchen? Verursacht Krebs. Was ist mit schweren Kollisionen im Sport? Diese Kollisionen können Gehirnerschütterungen verursachen und das Ignorieren der Beweise wird das Problem nicht verschwinden lassen.
(c) E. Paul Zehr (2017)
