Jugendliche, die sich selbst verletzen

Jugendliche, die Themsele verletzen

Eine Schülerin, die sich selbst schneidet, ist der Alptraum jedes Lehrers. Ich habe diesen Albtraum gelebt.

Wie jeder Lehrer weiß, beträgt der Lehrplan wahrscheinlich etwa 10 Prozent der Aufgaben eines Erziehers. Das liegt daran, dass Lehrer Schüler unterrichten, nicht Gegenstand – und die menschlichen Bedürfnisse, die jedes Mal, wenn die Glocke läutet, durch die Tür gehen, haben Priorität vor allem anderen. So begegnen Lehrer, die an vorderster Front von dem sind, was sich manchmal wie eine Kriegszone anfühlt, fast jedem Problemleben, das das Leben bringen kann. Meiner Meinung nach ist keiner erschreckender als der Student, der sich selbst verletzt.

Ich hatte so einen Studenten und unsere Beziehung war mehr als nur beiläufig. Donna (nicht ihr richtiger Name) verbarg sich aus Gründen, die ich nie ganz verstanden hatte. Sicher, sie mochte mich als Lehrerin, aber ihre Bedürfnisse lagen tiefer. Sie brauchte jemanden, mit dem sie reden konnte – ständig! – und ich glaube, ich war ein guter Zuhörer. Sie kam in allen ihren Pausen, in ihrer Mittagspause und vor und nach der Schule zu meinem Labor (ich unterrichtete Biologie an der High School). Ich blieb gewöhnlich zu spät, um Unterricht und Notenarbeiten vorzubereiten, aber ich habe wenig von meiner eigenen Arbeit getan, weil Donna ein Ohr brauchte.

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Ich hätte vielleicht angefangen, ihre Forderungen nach meiner Zeit und meiner Energie zu ärgern, wäre sie nicht so ein sympathischer und fähiger Teenager gewesen. Sie war eine meiner besten Studenten und definitiv meine zuverlässigste. Sie machte ihre Hausaufgaben immer perfekt (komplett mit einigen sehr gelungenen Illustrationen … sie hatte ein Talent für Kunst), erzielte bei allen ihren Tests nahezu perfekte Noten, kam nie zu spät oder vergaß ihr Buch oder versäumte es, einen Berechtigungsschein zurückzugeben.

Trotz ihrer schulischen Leistungen war ihr Selbstwertgefühl gering. Sie redete ständig darüber, was sie als ihr Versagen empfand – ihr Aussehen, ihre soziale Unfähigkeit, ihre unbefriedigenden Beziehungen zu Hause. Ihre leiblichen Eltern waren geschieden und sie lebte bei ihrer Mutter und ihrem Stiefvater und einem Stiefbruder. Trotz ihrer vielen Stunden Beschreibungen über sie und den deprimierenden Zustand ihres häuslichen Lebens, habe ich nie verstanden, was die Probleme zu Hause eigentlich waren. Als sie es erzählte, kam ihre Familie einigermaßen gut miteinander aus, doch Donna fühlte sich isoliert.

Endlich, nach ein paar Monaten des Gesprächs, wurden Donnas Enthüllungen erschreckend. Sie zeigte mir ihre Arme. Sie hat sich mit Rasierklingen und Messern geschnitten; Sie kratzte ihre Haut mithilfe von Nagelfeilen, Nagelfeilen, Büroklammern und – wenn kein Werkzeug zur Hand war – ihren Fingernägeln in eitrige Wunden. Ihre Arme – die sie auch bei 80 Grad Celsius unter den langen Ärmeln einer Daunenjacke verbarg – sickerten, infizierten und schabten. Außerdem gestand sie häufiges Selbstmordgedanken. Sie würde ihr Leben beenden, sagte sie mir, eines Tages, als die Zeit gekommen war. Sie war ein Teenager, der ihre Versprechen hielt, enthüllt sie mit einem schiefen Lächeln. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass ich über meinen Kopf hinweg war. Ich drängte Donna, unsere Schulberaterin zu sehen, aber sie lehnte ab.

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Also tat ich, was jeder vernünftige Klassenlehrer tun würde. Ich geriet in Panik. Ich wusste nichts über Abholzung und andere Formen von Selbstverletzung, aber ich wusste, dass Selbstmorddrohungen ernst genommen werden müssen. Obwohl ich Donnas Vertrauen verriet, aber trotzdem das tat, was ich immer noch für das Richtige hielt, sprach ich selbst mit dem Berater und entlarvte Donnas Selbstverletzung und ihre selbstmörderischen Drohungen. Der Berater, klüger und besser ausgebildet als ich in solchen Dingen, erkannte sofort den Ernst der Situation und intervenierte, ohne meinen Verrat an Donna zu entlarven, brachte Donna schließlich zu einem Arzt für medizinische Behandlung und arrangierte Beratungshilfe für Donna und ihre Familie.

Ich wünschte, ich könnte sagen, dass die Geschichte ein Happy End hatte, aber ich weiß einfach nicht, was danach mit Donna passiert ist. Sie und ihre Familie sind innerhalb weniger Monate nach Beginn der Behandlung weit weggezogen, und ich habe nie wieder von ihr gehört. Ich weiß, dass sie sich etwas besser fühlte, als wir unsere Diskussionen in den letzten Wochen vor dem Umzug fortsetzten, und sie zeigte mir, dass ihre Arme fast verheilt waren. Nach dem Umzug fragte ich mich, ob der Stress in einem neuen Zuhause und in der Schule sie wieder zum Schneiden bringen würde. Ich habe es nie herausgefunden, und die Frage bleibt mir heute, zwanzig Jahre später, in Erinnerung.

Meine Erfahrung mit Donna gehört zu den denkwürdigsten – und am beängstigendsten – meiner Lehrzeit, und ich habe versucht, alles über das Thema Selbstverletzung zu lernen. Kürzlich habe ich Nanette Burton, die Autorin von Entering Adulthood: Understanding Depression and Suicide , das Thema der Selbstverletzung geschildert. Sie hat mit mehr als 100 "Cutters" gearbeitet.

"Meistens sind Fräser nette Kinder, hell, und sie kommen normalerweise nicht in Schwierigkeiten", erzählte Burton. "Sie neigen dazu, mindestens einen sehr überheblichen Elternteil zu haben. Sie neigen dazu, Schwierigkeiten zu erleben, Emotionen in Konfliktsituationen auszudrücken und / oder sie können nicht mit denjenigen in Konflikt geraten, mit denen sie in Konflikt geraten. Meistens schneiden Mädchen und nicht Jungen. Allerdings hatte ich dieses Jahr drei männliche Teenager, die sich in bösartige, aber versteckte Wege schneiden.

"Schneiden bietet Erleichterung. Wenn du dich in bedeutender Weise verletzt hast ", fuhr Burton fort," antwortet dein Gehirn, indem es einen Anstieg von Adrenalin und Dopamin in den Körper sendet. Oft schneiden Kinder, um sich nicht fühlen zu müssen. Wir fragen: Was willst du nicht fühlen? Die Reaktion ist Traurigkeit, emotionaler Schmerz oder Wut. Normalerweise macht ein Elternteil eine Überdosis dieser Gefühle in der Familie, und der junge Mensch kann nicht gehört werden, obwohl sie es versucht hat.

"Ich hatte einen Jungen, der schnitt, wenn etwas überwältigendes passierte. Wenn er einen Streit mit seiner Freundin hatte, wenn Mama verrückt war, wenn seine Freundin ihn beleidigte, wenn Mama weinte oder schrie. In der Regel liegt der Fokus auf dem anderen Geschlecht Elternteil. Schneidegeräte können auch eine Essstörung und ein Drogen / Alkoholproblem haben, die gleichzeitig auftreten.

"Schneiden wird meistens als Sucht angesehen, wie Drogen oder Alkohol oder Essstörungen. Also behandeln wir es wie eine Sucht, natürlich mit Variationen.

"Es gibt eine starke Verbindung zwischen Selbstmord und Selbstverletzung. Genau wie bei anderen Süchten. Alle Süchte sind Wege, wichtige Dinge nicht anzugehen. Je länger Sie aus dem Umgang mit Dingen und Lernfähigkeiten herauskommen, desto interpersoneller werden Sie. Mit der Zeit verliert man an Boden, die Ohnmacht baut sich auf und es gelten die gleichen Kriterien für das Suizidrisiko ", sagte Burton.

Mein Versuch, meine Erfahrungen mit Donna zu verstehen, hat mich zu einem anderen Experten geführt, Janis Whitlock, dem Autor eines kürzlich veröffentlichten Artikels zum Thema Selbstverletzung und einem PT-Blogger. In ihren veröffentlichten Arbeiten liefert Whitlock eine Fülle von Informationen über die Ursachen der Selbstverletzung und die Bandbreite der wirksamen Behandlungen. Ich werde ihre Arbeit hier nicht wiederholen, aber ich ermutige interessierte Leser, zu lesen, was sie zu dem Thema geschrieben hat (folgen Sie den Links unten).

Whitlock empfiehlt, dass die Beurteilung der Selbstverletzung in der medizinischen Praxis Standard sein sollte. Für mich, als ehemalige Lehrerin, frage ich mich nach den Bedürfnissen / Potenzialen / Problemen der Beurteilung in Bildungseinrichtungen ? Zweifellos trägt der Klassenlehrer bereits mehr Verantwortung, als ein Mensch vernünftigerweise erwarten kann. Nichtsdestotrotz vermute ich, dass viele Klassenlehrer sowie Schulberater und Schulverwaltungen als Erste Selbstverletzungen entdecken.

Ich lehre nicht mehr, aber ich halte mich immer noch für einen Erzieher in allem, was ich tue. Daher würde ich gerne von Pädagogen hören, die Erfahrung mit Schülern haben, die sich selbst schaden, sowie von Psychologen, die selbstverletzende Jugendliche behandeln.

Ich finde heraus, dass es viele Donnas in unseren Klassenzimmern gibt – und ich hoffe, dass andere Lehrer besser darauf vorbereitet sind, ihnen zu helfen als ich.

Für mehr Informationen:

Nanette Burton. Einstieg in das Erwachsenenalter: Verständnis von Depression und Selbstmord. (Network Publishers, 1990).

Besuchen Sie die Website des Cornell-Forschungsprogramms über selbstverletzendes Verhalten bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen.

Janis Whitlock, "Selbstverletzendes Verhalten bei Jugendlichen", PloS Medicine (Mai 2010) 7 (5): e1000240.

Janis Whitlocks Blog Youth and Consequences: "Die Seele sprechen: Warum Kinder schneiden und was wir dagegen tun können", 11. Februar 2010.

Faith Brynie ist der Autor von Brain Sense: Die Wissenschaft der Sinne und wie wir die Welt um uns herum verarbeiten.

Credits:

Cutting Foto von Brent Mykytyshyn aus "Die dunkle Welt der Selbstverletzung" von Susan Pederson, Avenue Magazine, 28. August 2009.