College-Studenten sind Experten Lernende. Ihr Berufsleben hängt davon ab, Weisheit aus Lehrbüchern und Vorträgen sowie ihre eigenen Fehler zu ernten. Der Wissenserwerb überschreitet den Klassenraum. Während ihres ersten Studienjahres erhalten die Schüler eine Vielzahl von nützlichen Leckerbissen, wie zum Beispiel ihre Laptops nie unbeaufsichtigt in der Bibliothek zu lassen, Pizza-Diät oder Nickerchen vor einer wichtigen Prüfung. Umso überraschender ist es, dass neuere Untersuchungen gezeigt haben, dass negative alkoholbedingte Konsequenzen in der Regel nicht zu einer Reduzierung des Rauschtrinkens führen.
Warum machen College-Studenten, die kategorisch klug sind, die gleichen selbstzerstörerischen Niveaus des Trinkens, selbst nachdem sie negative Konsequenzen erfahren haben? Sicher spielt Alkoholabhängigkeit in manchen Fällen eine Rolle, aber die Mehrheit der Studenten sind keine Alkoholiker. Jüngste Studien haben einige der Faktoren identifiziert, die zu den wiederholten Trink-Debakeln von College-Studenten beitragen. Ein überraschender Täter? Ihre engsten Freunde.
Finding # 1: Viele Konsequenzen, die von der Mehrheit der Erwachsenen als negativ angesehen werden, werden von College-Studenten tatsächlich als neutral oder positiv betrachtet.
Wenn Psychologen oder Campus-Präventionsadministratoren über negative Konsequenzen im Zusammenhang mit Alkohol forschen, gehen wir davon aus, dass die Arten von Ergebnissen, die uns negativ erscheinen könnten, auch für College-Studenten unerwünscht sind. Neue Beweise zeigen jedoch, dass viele dieser sogenannten Negative für die Studenten selbst gar nicht so schlimm sind. Mallet und seine Kollegen haben dieses Thema kürzlich untersucht, indem sie die Meinung der Studenten über ein Spektrum von Konsequenzen, die typischerweise negativ sind, gefragt haben. Entgegen den Erwartungen stellten sie fest, dass einige der so genannten "Negative" von den meisten College-Studenten tatsächlich als unvermeidliche Nebeneffekte von Partys angesehen wurden. Zu den überraschendsten Ergebnissen gehört, dass Kater von mehr als der Hälfte der Befragten als positiv oder neutral angesehen wurden und dass soziale Verlegenheit von fast ebenso vielen als neutral angesehen wurde.
Während es zunächst kontraintuitiv erscheinen mag, dass Kater als positiv betrachtet werden kann, wirft eine weitere Betrachtung der gelebten Erfahrungen dieser Studenten mit Studenten einen Blick darauf, warum dies so ist. Im Gegensatz zu Berufstätigen haben Studenten eine Kontrolle über ihre Zeitpläne. Die schwersten Trinker können sich bewusst dafür entscheiden, den morgendlichen Unterricht zu vermeiden. Hangover können auch als öffentliche Beweise für eine lustige, wilde Nacht fungieren (der Montagmorgen-Hangover-Chic-Look von Jogginghosen und Ugg-Stiefeln war sogar an meiner alternativ-orientierten Liberal Arts School ein Grundnahrungsmittel). Schließlich können Kater auf einer tieferen Ebene auch eine soziale Bindungsfunktion erfüllen. College-Studenten können Kater als einen Schlüssel für die Mitgliedschaft in einer Gruppe sehen, eine allgemeine Erfahrung, die alle betrunkenen Verbindungen authentifiziert, die in der Nacht zuvor entstanden sind.
Peinliche Dinge zu sagen oder zu tun ist eine weitere Konsequenz, die von vielen Studenten überraschend positiv oder neutral bewertet wurde. Die College-Zeit ist eine Zeit, in der Gleichaltrige besonders wichtig für die Identität einer Person sind. Es scheint also, dass sich die peinliche Situation vor Freunden als äußerst ärgerliche Konsequenz erweisen sollte. Obwohl es möglich ist, dass einige sadistische Individuen Demütigung genießen oder nicht dagegen sind (re: Reality-TV-Stars), ist es wahrscheinlicher, dass die meisten College-Studenten tatsächlich nur leichte, flüchtige Verlegenheit erleiden, weil Freunde sich gegenseitig nicht für betrunkene Eskapaden zur Rechenschaft ziehen.
Der Soziologe Dr. Vander Ven führte über 400 Interviews mit Studenten durch, um zu verstehen, warum sie diese negativen Trinkerfolge als positive Erfahrungen interpretieren. Es scheint, dass ein Teil des Grundes, warum Wiederholungstäter weiterhin schwer trinken und schlechte Entscheidungen treffen, auf der starken positiven Verstärkung beruht, die auftritt, wenn Co-Trinkfreunde sich gegenseitig während "Trinkkrisen" helfen. Sowohl die Sorge für andere, als auch für die Pflege, kann sowohl als identitätsstärkende als auch als freundschaftstärkende Rituale erlebt werden.
Finding # 2: College-Studenten bewerten durchweg positive Konsequenzen als einflussreicher als negative Konsequenzen.
Jeder, der eine Happy Hour genossen hat, wird nicht überrascht sein zu erfahren, dass gute Dinge vom Trinken kommen können. Was ist überraschend ist, wie unter anerkannt sind diese, wenn es darum geht, Jugendliche über Alkoholkonsum zu erziehen, und wie über die positiven Ergebnisse sind unter den Studierenden selbst anerkannt. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass, wenn College-Studenten entscheiden, ob sie übermäßig trinken oder nicht, eine Geschichte mit einem hohen Grad an positiven Konsequenzen wirkungsvoller ist als ein hohes Maß an negativen Konsequenzen. Insbesondere glauben Schüler, die ein hohes Maß an positiven oder negativen Konsequenzen haben, dass gute Dinge in zukünftigen Trinkepisoden eher vorkommen, aber viele negative Konsequenzen zu erleben, führt nicht dazu, dass die Schüler glauben, dass sie in Zukunft schlimmere Dinge erleben werden.
Die Autoren erwähnen mehrere Phänomene wie kognitive Dissonanzreduktion und positive Gedächtnisbias, die bei diesem logischen Irrtum eine Rolle spielen könnten. Die Rolle der Freunde der Schüler bei der Aufrechterhaltung dieser kognitiven Verzerrungen und Voreingenommenheiten bleibt jedoch zu wenig erforscht. Eine kleine Anzahl von Fokusgruppen-Forschern hat damit begonnen, ein weit verbreitetes Phänomen zu dokumentieren, bei dem Schüler mit Bedauern oder Angst vor betrunkenem Verhalten aufwachen, aber beim Brunch im Speisesaal mit Freunden, um die Erfahrung als verrücktes, vergnügliches Missgeschick zu interpretieren.
Ich habe im Ritual "Brunch-Effekt" unzählige Male während meiner Bachelor-Karriere beobachtet. Das Drehbuch beginnt mit einem beschämten Mädchen, das mit ihren Freunden zusammensitzt und beschreibt, wie sie am Ende weinte, Liebe erklärte oder einen Fremden zu ihrem Therapeuten machte, nachdem sie eine Nacht lang getrunken hatte. Um ihre kaum verhüllte Verlegenheit und Scham zu lindern, versichern ihre Freunde ihr, dass sich niemand an den Vorfall erinnern wird. Am Ende des Gesprächs lacht sie darüber, wie "verrückt" die Nacht ist und konzentriert sich auf den Spaß, den sie früher hatte. Ihre Freunde wollen, dass sie sich besser fühlt, weil sie sich um sie kümmern und auch, weil sich ihr Problem "zu beheben" gut anfühlt. Der Preis dafür ist, dass sie ihr helfen, die Wahrheit zu begraben: Ihr Alkoholkonsum ist unpassend und wird höchstwahrscheinlich weiterhin ihren Ruf schädigen und die Chancen auf neue soziale Verbindungen behindern.
Eine pessimistische Interpretation dieser Ergebnisse ist, dass die Freunde der Schüler als Ermöglicher dienen. Freunde ermutigen sich nicht nur gegenseitig zu trinken, sondern sie ermutigen sich gegenseitig, die Probleme, die sich aus dem Trinken ergeben, zu ignorieren (oder sogar zu rühmen).
Eine positive Konsequenz ist jedoch, dass Freundschaften mit College-Studenten eine wichtige Gelegenheit für die Umsetzung von Maßnahmen zur Reduzierung von alkoholbedingten Schäden bieten. Wenn College-Studenten motiviert werden könnten, ihre Freunde für exzessives Trinken und schlechtes Benehmen zur Verantwortung zu ziehen, könnten sie die Art und Weise verändern, wie ihre soziale Gruppe negative Konsequenzen sieht. Es scheint, dass die Schüler am meisten bereit sind, ihre Freunde für die negativen Konsequenzen verantwortlich zu machen, die sie persönlich betreffen. Zum Beispiel, ihre eigene Nacht ruiniert zu haben, weil ihr Freund zu berauscht war oder durch das betrunkene Verhalten eines Freundes peinlich berührt wurde. Das Ziel dieser Interventionen wäre nicht, Freunde gegeneinander auszuspielen, sondern stattdessen einen Raum zu schaffen, in dem sie sich wohl fühlen können, negative Konsequenzen ernsthaft zu diskutieren und den Schülern helfen, den Unterschied zwischen Empathie und Befähigung zu erkennen.
Verweise
Logan, DE, Vaughn, HT, Luk, JW & King, KM (2011). Rosafarbene Bierbrille: Die Beziehung zwischen dem Erleben von Alkoholkonsequenzen und wahrgenommener Wahrscheinlichkeit und Wertigkeit. Psychologie des süchtig machenden Verhaltens.
Mallett, KA, Bachrach, RL, & Turrisi, R. (2008). Sind alle negativen Konsequenzen wirklich negativ? Beurteilung der Unterschiede zwischen den Wahrnehmungen alkoholischer Folgen bei den Studenten. Suchtverhalten.
Vander Ven, T. (2011) Vergeudung: Warum Studenten zu viel trinken und zu hart feiern. New York University Press, New York.
