Kann Kaffee dein Gedächtnis verbessern?

"Ich habe erst Koffein konsumiert, als ich zur Universität kam. Ich war definitiv einer dieser "koffein-naiven" Individuen ", sagt Daniel Borota. Borota ist ein Student der Naturwissenschaften, der sein neu entdecktes Interesse an Amerikas beliebtestem Morgenreizmittel in ein wichtiges neues Stück wissenschaftlicher Forschung verwandelte, das diese Woche online in Nature Neuroscience veröffentlicht wurde .

Bruno fand heraus, dass er seinen Morgenbecher mit Java genoss, und arbeitete unter der Leitung von Michael Yassa, Dozent für Psychologie und Hirnforschung an der Krieger School of Arts and Sciences an der Johns Hopkins, über die Auswirkungen von Koffein auf die Kognition. Er durchsuchte die Forschungsliteratur und fand wenig, um seine Fragen zu beantworten.

Anschließend führten Borota, Yassa und ein Team von Forschern eine Doppelblindstudie durch, die so funktionierte: Freiwillige Teilnehmer waren wie Borota "koffein-naiv". Sie konsumierten vor der Studie nicht regelmäßig koffeinhaltige Produkte (einschließlich bestimmter Erfrischungsgetränke und Nahrungsergänzungsmittel). Aber für die Studie erhielten sie fünf Minuten nach dem Studium einer Serie von Bildern entweder ein Placebo oder eine Koffein-Tablette mit 200 Milligramm (entspricht einer Tasse starken Kaffee). Das Experiment war doppelt blind. Niemand, einschließlich der Forscher, wusste, welche Fächer welche Tablette erhielten.

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Am nächsten Tag wurden beide Gruppen auf ihre Fähigkeit getestet, Bilder aus der Vorbereitungssitzung des Vortags zu erkennen. Bei dem Test waren einige der Visualisierungen die gleichen wie am Vortag, einige waren neu und einige waren ähnlich, aber nicht genau die gleichen wie die zuvor angesehenen. Mehr Mitglieder der Koffeingruppe waren in der Lage, die neuen Bilder korrekt als "ähnlich" zu zuvor angesehenen Bildern zu identifizieren, anstatt sie fälschlicherweise als dieselben zu zitieren.

Die Fähigkeit des Gehirns, den Unterschied zwischen zwei ähnlichen, aber nicht identischen Bildern zu erkennen, wird als Mustertrennung bezeichnet. Neurowissenschaftler sehen darin eine Spiegelung der Speichererhaltung, die tiefer ist als die einfache Erkennung. "[Mustertrennung] erfordert, dass das Gehirn eine schwierigere Diskriminierung vornimmt … das scheint der Prozess zu sein, der durch Koffein verstärkt wird", erklärt Yassa. "Das Gedächtnis ist formbar – es kann gestärkt oder geschwächt werden. In dieser Studie haben wir gezeigt, dass Koffein helfen kann, das Langzeitgedächtnis zu stärken oder es widerstandsfähiger gegen das Vergessen zu machen ", sagt Borota.

Borota erklärt weiter: "Die Studie war einzigartig, weil es ein direkter Test für die Wirkung von Koffein auf die Gedächtniskonsolidierung war. Durch die Verabreichung von Koffein nach Abschluss der Studienphase kontrollierten wir die leistungssteigernden Wirkungen von Koffein, wie erhöhte Aufmerksamkeit und Aufmerksamkeit, die sich möglicherweise als Gedächtnissteigerung gezeigt haben. Als Ergebnis können wir mit Zuversicht sagen, dass Koffein unabhängig von diesen anderen kognitiven Effekten, die gut dokumentiert sind, speichererhöhende Wirkungen hat. "

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Yassa sagt, dass der nächste Schritt ist, Gehirn-Imaging-Techniken zu verwenden, um die Mechanismen zu entdecken, die der Verbesserung zugrunde liegen. "Wir wissen auch, dass Koffein mit einer gesunden Lebenserwartung verbunden ist und möglicherweise durch den kognitiven Abbau wie die Alzheimer-Krankheit eine schützende Wirkung hat. Dies sind sicherlich wichtige Fragen für die Zukunft ", sagt er.

Auf praktischer Ebene rät Borota, den Koffeinkonsum zu moderieren. "Kaffeetrinken vor dem Zubettgehen ist keine gute Idee", sagt er. "Obwohl Koffein eine verstärkende Wirkung auf das Gedächtnis hat, ist Schlaf sehr wichtig für das Gedächtnis; Schlafentzug (wie bei zu viel Kaffee) kann sich negativ auf das Gedächtnis auswirken. "

Weitere Informationen (während der Kaffeepause am Morgen):

Daniel Borota, Elizabeth Murray, Gizem Keceli, Allen Chang, Joseph M. Watabe, Maria Ly, John P Toscano und Michael A Yassa. Die Koffein-Verabreichung nach der Studie verbessert die Gedächtniskonsolidierung beim Menschen. Nature Neuroscience , online veröffentlicht am 12. Januar 2014.

Yassa Lab (jetzt an der UC-Irvine)

Sehen Sie ein Video über die Studie hier. http://yassalab.org/2014/01/13/new-paper-post-study-caffeine-administrat…

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