Kannst du dich dem Tod aufschieben?

Mehr kritische Kritiker als meine haben über David Foster Wallaces kürzlich veröffentlichten unvollendeten Roman The Pale King geschrieben . Alles, was ich hier tun werde, ist, einige Aspekte dieses ungewöhnlichen Buches aufzuzeigen, an dem Wallace so viele Jahre gearbeitet hat, um Leser und besonders Wallace-Fans zu ermutigen, es nicht zu verpassen.

Little, Brown-Herausgeber Michael Pietsch hat das Buch bearbeitet und beschreibt die große Herausforderung in seiner warm geschriebenen Editor's Note. Wir werden nie wissen, wie viel von The Pale King autobiographisch ist, aber es scheint, als wären die persönlichsten Teile es.

Zum Beispiel beschreibt Wallace meisterhaft die Welt der inneren Spiegel, in die Sie fallen, wenn Sie bestimmte bewusstseinsverändernde Drogen einnehmen. Er (oder sein Charakter) nahm Obetrol häufig als Teenager. Als ich 14 Jahre alt war, wurde mir Preludin verschrieben, ein Stimulans, das damals zur Gewichtsreduktion eingesetzt wurde (obwohl Fotos aus dieser Zeit mich ziemlich schlank zeigen). Mein Arzt, als ich ihm sagte, dass der Preludin mich dazu bringen wollte, meine Schularbeit zu machen, sagte: "Alles, was dir hilft, dich zu konzentrieren, ist gut." Wallace scheint diese Einstellung getroffen zu haben und auch seine dunkle Seite entdeckt zu haben.

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Konzentriert sich trotz Langeweile, ist ein Hauptthema von The Pale King . Die meisten Autoren werden über die Eignung dieser Beschreibung lächeln:

Die Art und Weise, wie harte Schreibtischarbeit wirklich geht, ist in gezackten kleinen Anläufen, kurzen Intervallen der Konzentration abwechselnd mit häufigen Reisen in die Herrentoilette, der Trinkbrunnen, der Automat, ständige Besuche der Anspitzer, Anrufe, die Sie plötzlich fühlen, sind zwingend erforderlich Machen Sie, geschürzte Intervalle zu sehen, welche Arten von Formen können Sie eine Büroklammer in, & c biegen.

Wallace (oder sein Charakter oder beide) lernten in der Schule, dass "das Problem mit Stille und Konzentration mehr oder weniger universal und nicht ein einzigartiger Mangel war". Dennoch war das Problem, sich auf sein Schreiben konzentrieren zu können, ohne sich zu quälen eine lebenslange Zwickmühle für Wallace.

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DIE FLUSSVERBINDUNG

Ich konnte nicht anders, als an den Fluss zu denken, und wie man herausgefunden hat, dass wir lernen können, ein gewisses Maß an Engagement in irgendetwas zu finden und es in eine Flow-Aktivität zu verwandeln. Wallace schrieb über IRS-Mitarbeiter, die einen solchen Trick handhaben:

Der zugrunde liegende bürokratische Schlüssel ist die Fähigkeit, mit Langeweile umzugehen. Wirksam in einer Umgebung zu funktionieren, die alles Lebenswichtige und Menschliche ausschließt. Sozusagen atmen ohne Luft.

Der Schlüssel ist die angeborene oder konditionierte Fähigkeit, die andere Seite der Routine zu finden, die Picayune, die bedeutungslose, die repetitive, die sinnlos komplexe. Mit einem Wort unerledigbar sein.

Es ist der Schlüssel zum modernen Leben. Wenn Sie gegen Langeweile immun sind, gibt es buchstäblich nichts, was Sie nicht erreichen können.

Wallace, dessen Belletristik und Sachliteratur für seine intensiven Details bekannt ist, hat einen Charakter, der sagt: "Ich würde fast alles sagen, was man zahlt, direkte Aufmerksamkeit wird interessant." Er war in der Lage, die IRS-Einstellung ein wenig interessant zu machen, aber was ist Das Beste am Roman ist das Gefühl, einen Blick auf Wallaces Innenwelt werfen zu können.

DAS LETZTE WORT?

Die letzten Worte in diesem unvollendeten Roman stammen aus einer der vielen Notizen, die Wallace hinterlassen hat:

Frau am Fließband, das die Zahl der sichtbaren Schleifen der Schnur auf Außenseite des Ballens der Schnur zählt. Zählen, immer und immer wieder. Wenn der Pfiff ertönt, rennt praktisch jeder andere Arbeiter zur Tür. Sie bleibt kurz, vertieft in ihre Arbeit. Es ist die Fähigkeit, eingetaucht zu sein.

Für eine noch tiefere mentale Herausforderung? Schauen Sie sich Wallaces kürzlich erschienene Arbeit Fate, Time and Language: Ein Essay on Free Will von der Columbia University Press an, die seine Bachelorarbeit ist. Die Einführung ist erhellend (und notwendig für diejenigen von uns, die keine Philosophen sind).

Der Aufsatz behandelt einen Aspekt des Determinismus. Richard Taylor theoretisierte etwas wie "was sein wird" ist "was gewesen sein wird". Das macht Sinn, irgendwie, aber Wallace stellt die fehlerhafte Logik von Taylors Argument in Frage, um einen sorgsamen Punkt über den freien Willen zu machen. Es zeigt, was für ein Denker Wallace war und erinnert uns an unseren Verlust.

• Mehr Informationen über Wallaces Bücher.

• Fünf Entwürfe von Kapitel 9 befinden sich auf einer speziellen Website des Ransom Center der Universität von Texas.

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• Weitere Informationen zu Wallace finden Sie in meinem vorherigen Blogbeitrag.

Copyright (c) 2011 von Susan K. Perry, Ph.D.