Warum sich um sich selbst zu kümmern, macht den Unterschied

Wenn du willst, dass andere glücklich sind, übe Mitgefühl. Wenn du glücklich sein willst, praktiziere Mitgefühl – Dalai Lama

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Die 2500 Jahre alte buddhistische Tradition enthält einige grundlegende Wahrheiten über die menschliche Natur, die die westliche Wissenschaft langsam zu erfassen beginnt. Einer ist, dass Menschen wie alle Mitglieder des Tierreiches von Natur aus soziale Wesen sind. Unsere Gehirne sind für Liebe, Verbindung und Kooperation verkabelt. Aber der Individualismus, die soziale Isolierung und der Wettbewerb der modernen Gesellschaft haben zu einem Ungleichgewicht in uns selbst, in unseren Beziehungen und zur Natur geführt. Wir sehen die Ergebnisse in aktuellen Epidemien von Angst, Einsamkeit, Schmerz und Fettleibigkeit. Wenn uns jedoch die Verbindung in der äußeren Welt fehlt, haben wir immer noch die Fähigkeit, sie in unseren inneren Welten durch mitfühlende Praktiken zu erschaffen und dadurch einige physische und psychologische Vorteile zu ernten.

Was ist Selbstmitgefühl?

Dr. Kristin Neff, eine Forscherin an der Universität von Texas in Austin, ist der Pionier des Selbstmitgefühls als Werkzeug zur Förderung von psychologischer Heilung, Wohlbefinden und besseren Beziehungen. Sie stellt das Selbstmitgefühl dem Selbstwertgefühl gegenüber, indem es nicht verlangt, dass wir uns über andere Menschen erheben und mit ihnen konkurrieren. Während ein hohes Selbstwertgefühl in der Regel auf dem Nachweis überlegener Leistungen beruht, ist Selbstmitgefühl eine beständigere persönliche Qualität, in der wir uns selbst schätzen und uns selbst freundlich behandeln, nur weil wir ein Mensch sind. Und diese fürsorgliche Haltung gegenüber uns selbst hilft uns, unsere Ähnlichkeit und Verbindung mit anderen Menschen zu erkennen, die gemeinsame Bestrebungen und Leidensquellen mit uns teilen.

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Macht Selbstmitgefühl uns zu Wimps?

Selbstmitgefühl macht uns nicht verwöhnt oder schwach, sondern ist vielmehr eine gelernte Bewältigungsstrategie, die Untersuchungen zeigen, dass sie Ängste abbauen und die Widerstandskraft und Erholung von den Auswirkungen von Stress verbessern können. Es erfordert auch nicht, negative Aspekte unserer Erfahrung zu leugnen und zu unterdrücken. In der Tat ist ein Teil von Neffs Definition von Selbstmitgefühl Achtsamkeit – oder ein ausgewogenes Bewusstsein aller Facetten unserer Erfahrung im Bewusstsein, ohne übermäßig darauf zu reagieren. Die Essenz des Selbstmitgefühls besteht darin, unser eigenes emotionales Leiden anzuerkennen und uns dann bewusst zu trösten, indem wir Gefühle von Wärme, Sanftheit und Fürsorge für uns selbst und, in Verbindung, für alle Lebewesen, die leiden, erzeugen.

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Selbstmitgefühl ist eine Fähigkeit, die durch Lernen gelernt und verbessert werden kann. Kinder lernen, indem sie beobachten, wie Betreuer, insbesondere Eltern, auf sie reagieren. Wenn Kinder dafür bestraft werden, dass sie Ärger oder Traurigkeit ausdrücken, lernen sie, dass es schlecht oder sogar gefährlich ist, diese Zustände zu fühlen. Wenn ihr Teilen über die Enttäuschungen und Zurückweisungen des Lebens zu strenger Kritik und Verachtung führt, werden sie verächtlich und selbstkritisch. Darin liegen einige der Wurzeln menschlichen Elends. Die normalen sozialen und akademischen Herausforderungen, die von der Schule und den Peers präsentiert werden, werden durch soziales Lernen verstärkt. Kinder mit kritischen, nachlässigen oder ablehnenden Eltern lernen nun eine Schicht von negativen Etiketten, um sich selbst anzuziehen, wenn sie nicht vollkommen akzeptiert und erfolgreich sind. Auf der anderen Seite lernen jene glücklichen, die fürsorgliche, aufmerksame Eltern haben, durch die Erfahrung, dass sie warm getröstet und umsorgt sind, wie sie sich selbst versorgen können, wenn sie traurig oder vom Leben enttäuscht sind. Forschungsergebnisse zeigen, dass Kinder, die sich sicher fühlen, selbstbezogener sind als Kinder mit ängstlichen oder unorganisierten Bindungsstilen. Kulturelle Faktoren spielen ebenfalls eine Rolle. Wenn die Kultur die Angst vor Bestrafung als Grundlage des Lernens betont, wird der Grad des Selbstmitgefühls insgesamt geringer sein.

Was sind die Vorteile von Selbstmitgefühl?

Die Forschung von Neff und Kollegen zeigt, dass Selbstmitgefühl die Angst in evaluativen Situationen verringert, etwa wenn man in einem Vorstellungsgespräch nach den eigenen Schwächen gefragt wird. Selbstmitgefühl ist auch mit höheren und konsistenteren Ebenen des Wohlbefindens verbunden als Selbstwertgefühl. Wenn Selbstevaluationen nicht vom ständigen Leistungsnachweis abhängig sind, fühlen wir uns entspannter und besser in unserem Leben. Selbstmitgefühl ist auch mit mehr Neugier und Erforschung verbunden. Wenn wir uns nicht selbst zum Scheitern verurteilen, sind wir freier dabei, neue Dinge auszuprobieren und Fehler als Teil des normalen Lern- und Wachstumsmusters zu machen. Mehr selbstmitfühlende Menschen sind auch eher bereit, Verantwortung für ihren Beitrag zu Situationen zu übernehmen, die nicht wie geplant verlaufen. Wenn ein Fehler nicht das Ende der Welt ist, sind wir freier, unsere Fehler zu konfrontieren, neue Fähigkeiten zu erlernen und Wiedergutmachung zu leisten, anstatt uns in Schande zu verstecken.

Kann Selbstmitgefühl mich gesünder machen?

Eine Studie von Neff und Kollegen aus dem Jahr 2007 legt nahe, dass Selbstmitgefühl ein wichtiges Werkzeug bei der Gewichtskontrolle und bei der Überwindung des emotionalen Essens sein kann. Den Studenten wurden Donuts zum Essen gegeben, aber die Hälfte wurde nach dem Zufallsprinzip zugewiesen, um einen mitfühlenden Kommentar des Experimentators zu hören, wie zum Beispiel: "Mach dir keine Sorgen darüber, diese zu essen; Die Probanden essen sie die ganze Zeit. "Die andere Hälfte erhielt die Donuts ohne den Kommentar. Später an diesem Tag, als die Gelegenheit gegeben wurde, Süßigkeiten zu essen, aßen diejenigen, die den mitfühlenden Kommentar hörten, weniger. Daher kann Selbstmitgefühl dazu beitragen, emotionalem Essen vorzubeugen, das sich daraus ergibt, dass man sich schlecht über berechnende Diätbeschränkungsregeln fühlt. Zukünftige Forschung ist erforderlich, um zu prüfen, ob diese Vorteile auch in klinischen Populationen wie übergewichtigen Menschen oder Menschen mit Essstörungen gefunden werden.

Zusammenfassend scheint Selbstmitgefühl viele Vorteile zu haben. Wenn wir uns gütig behandeln, lernen wir, uns allen möglichen Erfahrungen, einschließlich unserer eigenen Emotionen, zu erweichen und zu öffnen. Wir können auch andere mehr akzeptieren, wenn wir uns auf unsere gemeinsame Menschlichkeit konzentrieren.

Melanie Greenberg, Ph.D. ist klinischer Psychologe und Experte für Lebensveränderung, Beziehungen, Integrative Gesundheit und Verhaltensmedizin, chronischer Stress und Schmerz, der Forschung in Fachzeitschriften veröffentlicht hat. Zuvor war sie Professorin, praktizierende Psychologin, nationale Sprecherin und Medienberaterin.

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