Beitrag von Kevin Cokley, Ph.D.
Während wir Martin Luther King Jr. Geburtstag feiern, frage ich mich, was MLK über das Land denken würde, für das er sein Leben dem Kampf gegen rassistische Unterdrückung und die Förderung der Bürgerrechte gewidmet hat. Würde er mit der Lage in unserem Land zufrieden sein? Was sagt die Präsidentschaftswahl darüber aus, wer wir als Nation sind?
Es ist symbolisch, dass etwa eine Woche, nachdem wir den MLK-Tag gefeiert haben, den Abschluss der Präsidentschaft des ersten schwarzen Präsidenten der Vereinigten Staaten markieren wird. In seiner "I Have a Dream" -Rede wies MLK darauf hin, dass es trotz des Amerika-Vormarsches immer noch Rassenunrecht gab. In der wohl berühmtesten Zeile seiner Rede sagte er, er träume davon, dass seine vier kleinen Kinder eines Tages in einer Nation leben werden, in der sie nicht an der Hautfarbe, sondern an ihrem Charakter gemessen werden. Und Charakter ist oder sollte eine der wichtigsten Tugenden sein, nach denen wir in unseren Führern suchen.
Präsident Barack Obama war kein perfekter Präsident. Kein Präsident ist jemals. Er machte seinen Anteil an Fehlern, für die er mehrere politische Preise zahlte. Es ist jedoch offenkundig unfair und einfach falsch, seine gesamte Präsidentschaft als Versagen bei schwarzen Amerikanern zu bezeichnen.
Abgesehen von der Politik bekommt Präsident Obama nicht genug Anerkennung für die Art von Mann, der er ist – sein Charakter. Er war ein bemerkenswertes Vorbild für Afroamerikaner, sowohl für Männer als auch für Frauen. Hier war ein Mann, der stolzer Vater von zwei schönen schwarzen Töchtern war und mit einer intelligenten und schönen schwarzen Frau verheiratet war, über deren Leistungen er stolz war. Er erklärte sich selbst als Feministin und unterstützte nachdrücklich Frauen, einschließlich gleicher Bezahlung für gleiche Arbeit und reproduktive Rechte von Frauen.
Ob Sie mit seiner Politik übereinstimmten oder nicht, objektive Kriterien, Obama hat sich als Mann von starkem Charakter erwiesen. Während des Stresses, der mit dem Präsidentenamt einhergeht, sowie dem zusätzlichen Rassismus, den er ertrug, führte er sich immer mit Klasse und Würde. Nach allen Berichten war sein Charakter unanfechtbar. In dieser Hinsicht war er ein Präsident, auf den wir alle stolz sein konnten.
Wenn er heute leben würde, wäre MLK über das, was sich gerade in diesem Land ereignet hat, verblüfft. Wir haben einen Präsidenten gewählt, dessen ehemaliger Anwalt schrieb, dass er wegen seines Charakters nicht gewählt werden sollte. Wir haben einen Präsidenten gewählt, der wegen Unterkunftsdiskriminierung angeklagt wurde, der seinen Sohn angeblich als "Zurückgebliebenen" bezeichnete, das N-Wort benutzte und auf unappetitliche Weise auf Frauen Bezug nahm. Wir haben einen Mann gewählt, der zusammen mit seinen Firmen beschuldigt wird, Frauen in mindestens 20 Prozessen misshandelt zu haben. Wir haben einen Mann gewählt, der gesagt hat, dass er sich nicht um seine Kinder gekümmert hat und dass Männer, die Windeln wechseln, sich wie die Frau verhalten. Am beunruhigendsten ist, dass wir einen Mann gewählt haben, der sexuelle Übergriffe wesentlich gefördert hat.
Man stelle sich den Aufschrei vor, der sich ereignet hätte, wenn Senator Barack Obama der Dinge angeklagt worden wäre, die über Donald Trump dokumentiert wurden. Gäbe es jemals einen Präsidenten Obama?
Es ist ironisch, dass die Feier des Geburtstags von MLK Tage vor der Einweihung eines neuen Präsidenten kommt, der in vieler Hinsicht die Antithese von allem ist, für das König kämpfte. Wir erleben nicht nur einen Machtwechsel, sondern erleben auch einen Übergang der Würde, des hohen Charakters und der Moral, der die letzten acht Jahre geprägt hat. Werte, die einst angenommen wurden, aber während dieser Wahl an politische Zweckdienlichkeit abgegeben wurden. Aber die Realität ist, dass Trump unser nächster Präsident ist. Lassen Sie uns hoffen, dass Trumps Verhalten in der Vergangenheit nicht, wie Psychologen sagen, ein Prädiktor für sein künftiges Verhalten ist. Wir brauchen einen Präsidenten mit starkem Charakter und einem moralischen Kompass. MLK hätte das gewollt. Nur die Zeit kann es verraten.
Kevin Cokley, Ph.D., ist Professor für Pädagogische Psychologie und Schwarzstudien und Direktor des Instituts für Stadtpolitikforschung und -analyse an der Universität von Texas in Austin.
