Das Militär beschäftigt sich intensiv mit dem Charakter und seiner Bedeutung für die Erreichung seiner Mission. Die Idee, dass positiver Charakter für den militärischen Erfolg unerlässlich ist, basiert auf Jahrtausenden praktischer Erfahrung und in jüngster Zeit auf psychologischer Forschung. Soldaten müssen zwar für militärische Aufgaben kompetent sein, aber um effektiv im Kampf gegen Charaktereigenschaften wie Ehrlichkeit, Mut, Streitsucht und Fürsorge für andere kämpfen zu können, ist es unabdingbar, um den Zusammenhalt und die Moral der Einheiten aufrechtzuerhalten. Und Charakter ist nicht nur für die psychosoziale Gesundheit der Soldaten selbst wichtig, sondern auch für den strategischen Erfolg. Soldaten, die keinen positiven Charakter zeigen, riskieren, die lokale Bevölkerung, mit der sie interagieren, zu entfremden. Dies führt zu einem aktiven Widerstand und gibt den Aufständischen die Gelegenheit, Fuß zu fassen. In der heutigen Welt der sofortigen Kommunikation über soziale Medien kann das Versagen eines einzelnen Soldaten oder einer kleinen Soldatengruppe tiefgreifende strategische Auswirkungen haben. [1]
Die Rolle des Charakters ist so wichtig, dass die US-Militärakademie (“West Point”) die Entwicklung von Charakterführern zu einem zentralen Bestandteil ihres Leitbilds macht. Jedes Jahr absolviert und beauftragt West Point etwa 1000 neue, zweite Leutnants, von denen die meisten bald Zugführer werden, die für etwa 30 eingesetzte Soldaten und Unteroffiziere zuständig sind. Seit den Ereignissen vom 11. September 2001 haben West-Point-Absolventen zusammen mit Offizieren, die vom Reserve Officer Training Corps und der Officer Candidate School beauftragt wurden, ihre Soldaten im Bodenkampf in Afghanistan, im Irak und anderswo geführt Charakter in militärischen Operationen.
Das Charakterentwicklungsprogramm in West Point ist vollständig in seine akademischen, körperlichen Fitness- und militärischen Trainingsaktivitäten integriert. West-Point-Kadetten sollen, wie alle Soldaten, sieben Charakterattribute verinnerlichen und einhalten, die in der Führungslehre der Armee definiert sind. [2] Diese sieben Eigenschaften, die von der Armeedoktrin als Werte bezeichnet werden, sind Loyalität, Pflicht, Respekt, selbstloser Dienst, Ehrlichkeit, Integrität und persönlicher Mut. Darüber hinaus hat West Point ein formales Führungs- und Charakterentwicklungsprogramm namens West Point Leader Development System (WPLDS) entwickelt. WPLDS basiert weitgehend auf Anweisungen von erfahrenen Offizieren der Armee und anderen Fachleuten und gibt fünf Facetten des Charakters an, die Kadetten anstreben sollten: moralische, soziale, staatsbürgerliche, Leistung und Führung. Diese bilden die Grundlage für drei Ergebnisse, die von allen Absolventen erwartet werden: (1) ein ehrenwertes Leben, (2) um eine ehrenvolle Führung zu erbringen und (3) um Fachwissen zu demonstrieren. Zusammengenommen sind diese Facetten des Charakters und die gewünschten Ergebnisse so gestaltet, dass West-Point-Absolventen unter den anspruchsvollsten Umständen effektiv führen können.
Diese Charakter-Facetten und -Ergebnisse müssen als Ziel betrachtet werden. West Kadetten kommen aus allen 50 Staaten und mehreren fremden Ländern nach West Point. Einige neue Kadetten haben die WPLDS-Ziele möglicherweise bereits vollständig erreicht, aber für die meisten bietet West Point eine Umgebung, in der der positive Charakter und seine Wichtigkeit für eine effektive Führungsrolle sowohl durch formale Programme zur Charakterentwicklung als auch für die Selbstreflexion erlernt werden können. Kadetten versagen manchmal in ihrem Charakter, aber sie können diese Ausfälle als Grundlage für fortlaufendes Lernen und für die Selbstentwicklung verwenden. Kadetten leben immer noch unter einem strengen Ehrenkodex, der vorsieht, dass sie nicht lügen, betrügen oder stehlen oder diejenigen tolerieren, die dies tun. Im Rahmen des WPLDS gibt es jedoch Programme und Richtlinien, die denjenigen helfen sollen, die irren, um aus ihren Fehlern zu lernen, und in der heutigen Armee eine Führungsrolle zu übernehmen.
In Anbetracht der Tatsache, dass die fünf Charakterfacetten bestrebt sind, ist es sowohl interessant als auch wichtig zu wissen, welche Charakterfacetten tatsächlich unter den West Point-Kadetten existieren. Das Projekt Arete, über das ich zuvor geschrieben habe, bietet die Möglichkeit, den Charakter von Kadetten zu bewerten und den bewerteten Charakter mit dem Zielstrebigen zu vergleichen. Zu diesem Zweck analysierten die Forscher des Projektes Arete Daten von 1549 männlichen (75,6%) und weiblichen West Point-Kadetten. Diese Kadetten absolvierten Maßstäbe für Tapferkeit, Empathie, Dankbarkeit, Körnigkeit, Härte, Ehrlichkeit, Demut, Integrität, intellektuelle Demut, vorsätzliche Selbstregulierung, Führung, machiavellistische Verhaltensweisen und Einstellungen (Manipulation, Kontrolle, Misstrauen gegenüber anderen und Status), Optimismus, Zweck, soziale Intelligenz und Teamarbeit. Explorative und bestätigende Faktorenanalysen der Daten ergaben vier Charakterzüge der West Point Kadetten. Dies waren relational (Führung, intellektuelle Offenheit, relationale Demut, soziale Intelligenz, Empathie und Teamarbeit), Engagement (Härte-Engagement, Optimismus, Härte-Kontrolle und Zweck), Ehre (Ehrlichkeit und Integrität) und Machiavellian (Kontrolle, Status) und intellektuelle Arroganz). [3]
Die Ergebnisse erlauben einen Vergleich des strebenden Charakters, wie in der Lehre von Army und West Point definiert, und des tatsächlichen Charakters, wie er in dieser Studie bewertet wurde. Der aufstrebende und beurteilte Charakter stimmt größtenteils ziemlich gut überein. In Anbetracht des WPLDS-Modells spiegeln sich die Facetten von Moral, Soziales, Bürgerschaft und Führung direkt in den bewerteten Komponenten Beziehung, Engagement und Ehre wider. Armeewerte von Loyalität, Pflicht, Respekt, selbstlosem Dienst, Ehrlichkeit, Integrität und persönlichem Mut finden sich ebenfalls in den gleichen Komponenten. Die Machiavellian-Komponente und ihre Attribute stellen Werte dar, die den Werten von West Pont und der Armee zuwiderlaufen und einen nützlichen Kontrafaktor bei der Beurteilung der Charakterentwicklung unter den Kadetten darstellen. Beim Vergleich neuer Kadetten mit denjenigen, die kurz vor dem Abitur stehen, würde das gewünschte Ergebnis das Wachstum der Beziehungs-, Verbindlichkeits- und Ehrenkomponenten mit einem gleichzeitigen Rückgang der Machiavell-Komponente einschließen.
Der nächste Schritt für die Forscher von Project Arete besteht darin, die Beziehung zwischen diesen vier Faktoren und objektiven Ergebnissen zu untersuchen, einschließlich der Bewertung der Leistungsfähigkeit von Akademikern, Militärs und körperlicher Fitness. Da die Armee eine umfassende Personalakte über alle Soldaten führt, ist es möglich, die Beziehung zwischen den vier Charakterkomponenten und den Erfolg während der Karriere eines Offiziers zu untersuchen. Die Arbeitshypothese würde lauten, dass hohe Bewertungen in Bezug auf Beziehung, Verbindlichkeit und Ehre den Berufserfolg vorhersagen würden, und hohe Machiavellian-Werte würden ein Versagen vorhersagen. Es ist jedoch zu berücksichtigen, dass unter bestimmten Umständen machiavellianische Merkmale mit kurzfristigem Erfolg verbunden sind und hohe Bewertungen bei den anderen Komponenten möglicherweise nicht in allen Situationen mit positiven Ergebnissen verbunden sind. In jedem Fall ist dies eine empirische Frage, die im Rahmen des Projektes Arete spannend sein wird.
Schließlich ist es von erheblichem Interesse, wie sich diese Charakterkomponenten in anderen institutionellen Kontexten auswirken. Würden bei einer Wiederholung an einer traditionellen Hochschule oder Universität die gleichen vier Komponenten entstehen? Und wenn ja, wie würden sie sich auf die Ziele und das Leitbild der Institution beziehen? Und was ist mit nicht-Bildungseinrichtungen? Gibt es diese Faktoren in gewinnorientierten Unternehmen? In welcher Beziehung stehen sie zu objektiven Leistungskriterien und zum beruflichen Erfolg in diesen anderen Zusammenhängen? Die Beziehung zwischen Charakter und Erfolg ist schließlich eine gemeinsame Funktion stabiler persönlicher Eigenschaften (Ehre, Integrität usw.) und des situativen Kontextes, in dem Verhalten auftritt. Sich noch einmal den Machiavellianischen Merkmalen zuwenden, ist es plausibel, dass diese Komponente im militärischen Kontext mit Misserfolgen in Verbindung gebracht wird, in anderen Kontexten jedoch stark mit dem Erfolg verbunden sein kann.
Hinweis: Die hierin geäußerten Ansichten sind die des Autors und spiegeln nicht die Position der US-Militärakademie, des US-Militärministeriums oder des US-Verteidigungsministeriums wider.
[1] Ein interessanter Bericht über solche Misserfolge und ihre Auswirkungen finden Sie in Black Hearts: Ein Platoon Abstieg in den Wahnsinn im irakischen Todesdreieck von Jim Frederick (New York: Crown Publishing, 2010).
[2] US-Militärministerium, Leader Development, Feldhandbuch 6-22 (Washington, DC, 2015).
[3] Für eine vollständige Beschreibung der Methoden und Verfahren siehe KS Callina, B. Burkhard, HS Schäfer, J. Powers, ED Murray, G. Kobylski, DM Ryan, D. Kelly, MD Matthews & RM Lerner (2018). : Charakter im Kontext: Charakterstruktur unter den Kadetten der United States Military Academy, Journal of Moral Education, DOI: 10.1080 / 03057240.2018.1528442
